Trong phim " WaterWorld", nhân vật của Kevin Costner bị đột biến mang mang sau tai. Điều này có thực sự khả thi không? Liệu một đột biến có thể cho phép con người bơi trong nước giống như cá mà không cần phải sử dụng bất kỳ loại thiết bị lặn nào?
Một cách để trả lời câu hỏi đó là xem xét hồ sơ tiến hóa về chủ đề này. Mỗi khi quá trình tiến hóa đưa động vật có vú xuống nước, cho dù đó là cá voi, cá heo, hải mã hay lợn biển, thì quá trình tiến hóa luôn thực hiện bằng phổi chứ không phải mang. Quá trình tiến hóa thường làm những việc quyết liệt để sắp xếp lại phần còn lại của cơ thể xung quanh phổi - ví dụ, đặt các lỗ thổi trở lại đỉnh đầu trong trường hợp cá voi, nhưng quá trình tiến hóa chưa bao giờ dùng đến động vật có vú có mang.
Tại sao vậy? Nguyên nhân chính nằm ở chỗ mang của động vật có vú phải rất lớn. Mang có tác dụng với cá vì cá là loài máu lạnh, không cần nhiều oxy như vậy. Một con người máu nóng điển hình có thể cần lượng oxy gấp 15 lần trên mỗi pound trọng lượng cơ thể so với một con cá máu lạnh. Khi bơi, con người sẽ cần nhiều oxy hơn bình thường. Cá cũng sử dụng miệng và nắp mang để di chuyển một lượng lớn nước qua mang. Cá mập và một số loài cá khác phải di chuyển liên tục trên mặt nước để có đủ nước chảy qua mang của chúng.
Hãy nghĩ xem mang bao nhiêu phần đầu của một con cá được tiêu thụ. Bây giờ, hãy tưởng tượng một con người có một thứ gì đó giống như không gian rộng gấp 15 lần dành cho mang và một loại hệ thống nào đó để ép nước lên bề mặt mang. Đây là lý do tại sao bạn không bao giờ nhìn thấy động vật có vú có mang.
Thư viện video: Sinh vật biển
Xem video TED này có David Gallo, một nhà thám hiểm đại dương hàng đầu, khi anh ấy thảo luận về một số sinh vật biển thú vị nhất dưới nước . Xem cách hoạt động của mực nang thay đổi hình dạng, cũng như cá phát quang sinh học có thể thắp sáng độ sâu đại dương.
