Mỗi khi bạn đến chỗ bơm ở trạm xăng , có vẻ như bạn đang gặp phải một trường hợp sốc nhãn dán khác. Vào mùa xuân năm 2008, chi phí trung bình quốc gia của Hoa Kỳ đối với xăng không chì thông thường đã lập mức cao kỷ lục trong sáu ngày liên tiếp trong tháng Năm - đó là sau khi nó tăng 11% so với tháng Tư [nguồn: CNN Money ].
Do chi phí năng lượng tăng nhanh chóng, các nhiên liệu thay thế trông hấp dẫn hơn sau mỗi ngày phá kỷ lục. Trong bài phát biểu tại Liên bang năm 2006, Tổng thống George W. Bush tuyên bố ý định của mình là làm giảm bớt vấn đề "nghiện dầu mỏ " của Hoa Kỳ [nguồn: Nhà Trắng ]. Ông đưa ra thách thức thay thế 75% lượng dầu sử dụng của Mỹ bằng các loại nhiên liệu thay thế vào năm 2025.
Vậy nhiên liệu thay thế nào nổi bật? Có rất nhiều ứng cử viên. Các nhà nghiên cứu đang làm việc hăng say để vượt qua những thách thức mà mỗi nguồn nhiên liệu tiềm năng đưa ra. Ví dụ, etanol xenlulo đã được chứng minh là có thể tạo ra một loại nhiên liệu tốt, nhưng quá trình lên men nó từ các loại thực vật như cỏ switchgrass rất tốn kém. Điện có thể (và không) cung cấp năng lượng cho ô tô, nhưng các phương tiện hybrid vẫn cần khí để vận hành. Và những chiếc xe chạy hoàn toàn bằng điện phải được cắm vào ổ cắm điện để sạc lại pin sau vài trăm dặm. Hơn nữa, hầu hết điện năng được sử dụng để cung cấp năng lượng cho ô tô đang được tạo ra tại các nhà máy điện chạy bằng than hoặc khí đốt tự nhiên, những nơi thải ra chất ô nhiễm.
Có thể sẽ cần sự kết hợp của tất cả các loại năng lượng thay thế này để đưa nước Mỹ thoát khỏi cơn nghiện dầu mỏ. Và có vẻ như hydro cũng sẽ đóng một vai trò quan trọng. Hydro là nguyên tố nhẹ nhất và đơn giản nhất mà con người biết đến, và nó có năng lượng cao. Đó cũng là tất cả những gì xung quanh chúng ta: Hãy nghĩ đến nước .
Công nghệ này đã sẵn sàng để vận hành một chiếc ô tô sử dụng hydro. Vì vậy, bạn có thể chuyển đổi xe của bạn để chạy trên nước? Tìm hiểu trên trang tiếp theo.
