Hóa thạch là một Medusa trong thế giới thực - nó biến các sinh vật sống thành đá. Lấy gỗ hóa đá làm ví dụ. Nếu một cái cây chết và bị chôn vùi trong lớp trầm tích, lớp trầm tích sẽ bảo vệ gỗ trong khi nước ngầm chứa nhiều khoáng chất thấm qua nó. Các khoáng chất dần dần thay thế gỗ, để lại một mặt đá phía sau.
Thư viện hình ảnh khủng long
Điều tương tự cũng xảy ra khi các sinh vật phức tạp hơn, như động vật, trở thành hóa thạch. Bất cứ thứ gì co giãn, sệt, chảy nước hoặc cao su đều phân hủy trong khi khoáng chất củng cố xương, biến chúng thành đá. Ngay cả trong trường hợp tìm thấy hóa thạch " ướp xác ", da và các cơ quan khác được bảo quản không còn mềm nữa. Trong những hóa thạch như thế này, cơ thể được bảo vệ khỏi sự phân hủy đủ lâu để các khoáng chất thay thế các mô mềm nhanh hơn mức chúng có thể phân hủy. Bản thân các mô mềm đã biến mất hoàn toàn, và chỉ còn lại đá.
Ít nhất, đó là sự khôn ngoan thông thường. Nhưng vào năm 2005, một bài báo xuất hiện trên tạp chí Khoa học đã thách thức các nguyên tắc cơ bản của quá trình hóa thạch ngay từ câu đầu tiên của nó: "Các mô mềm được bảo tồn trong các phần tử sau của Tyrannosaurus rex " [nguồn: Schweitzer , 3/25/2005]. Bài báo tiếp tục mô tả các mạch máu, chất nền xương và các mô đàn hồi, tất cả đều được tìm thấy ở những nơi không nên có.
Theo quan điểm lâu đời về hóa thạch, sự hiện diện của các loại mô đó trong một hóa thạch là không thể. Tác giả chính của bài báo, Mary Higby Schweitzer, đã đi đến kết luận độc đáo này bằng cách tiếp cận nghiên cứu của cô ấy theo một cách khác thường. Ngoài việc gây tranh cãi trong cộng đồng khoa học, phát hiện của bà còn có ý nghĩa đối với một số cộng đồng tôn giáo.
Vậy làm thế nào cô ấy tìm thấy mô co giãn trong một cục xương đá, và những con đà điểu phải làm gì với nó? Loại phân tích nào ủng hộ khẳng định của cô ấy rằng cô ấy đã tìm thấy mô mềm 65 triệu năm tuổi? Tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét cách Schweitzer công bố các mẫu của cô ấy và điều tình cờ xảy ra với phát hiện đột phá này.
