Khoảng 300 loài mực khác nhau đã bơi trong các đại dương trên thế giới trong hơn 400 triệu năm [nguồn: National Wildlife Federation ]. Chúng thu hút sự quan tâm của con người ngay từ khi một xúc tu được nhìn thấy - sự quan tâm đặc biệt mạnh mẽ khi xúc tu đó dài gần 20 feet (6 mét).
Những con mực khổng lồ, mạnh mẽ đã trở thành huyền thoại từ bao đời nay. Có ba loài phát triển với tỷ lệ khổng lồ: khổng lồ ( Architeuthis dux ), khổng lồ ( Mesonychoteuthis hamiltoni ) và jumbo , còn được gọi là Humboldt ( Dosidicus gigas ).
Trong khi nhiều con mực có chiều dài vài inch, thì những con mực khổng lồ và khổng lồ. Hai loại này ước tính phát triển chiều dài từ 35 đến 60 feet (10,6 đến 18,2 mét) - bao gồm cả cơ thể và xúc tu. Nó lớn hơn cả một chiếc xe buýt trường học dài 40 foot (12,1 mét). Chúng nặng tới 1.000 pound (453,5 kg) [nguồn: Viện Smithsonian ]. Và chúng có đôi mắt lồi to bằng quả bóng chuyền. Mực Humboldt là loài nhỏ nhất trong số ba loài này, dài khoảng 6 đến 7 feet (1,8 đến 2,1 mét) và nặng 45,3 kg.
Làm thế nào để những động vật biển này trở nên lớn như vậy? Cách giải thích phổ biến nhất là một hiện tượng được gọi là chủ nghĩa khổng lồ dưới đáy biển sâu . Lý thuyết cho rằng theo thời gian, các sinh vật nhỏ ở nước nông đã tiến hóa để sống ở mực nước biển sâu rộng lớn bằng cách ngày càng lớn hơn - có thể là do sự kết hợp giữa nguồn cung cấp thức ăn và sự gia tăng kích thước của những kẻ săn mồi ở độ sâu lớn. Ở những vùng nước nông, có lợi cho việc nuôi nhỏ vì thức ăn hạn chế. Nhưng ở độ sâu cực lớn nơi những con mực khổng lồ được cho là sinh sống, khoảng 650 đến 2.600 feet (200 đến 700 mét) dưới bề mặt, những sinh vật lớn hơn có kích thước và sức bền khi di chuyển quãng đường dài hơn để tìm kiếm thức ăn. Khi bạn là một con cá nhỏtrong một cái ao lớn, bạn là một món ăn nhẹ, nhưng nếu bạn là con cá lớn, bạn có quyền lựa chọn đồ ăn nhẹ của mình.
Vậy khi bạn đồ sộ như thế này, thế giới có phải là bữa tiệc buffet của bạn không? Liệu một con mực với tỷ lệ này có thể hạ được một chiếc tàu ngầm ? Chúng ta hãy tìm hiểu, tiếp theo.
