Xé một bao đất bầu thương mại ra và bạn sẽ thấy ngay một hỗn hợp đất đen đậm đặc và những đốm trắng. Thứ màu trắng đó tình cờ không có ở đó - nó có thể là đá trân châu, và đó là chất bổ sung cần thiết làm cho đất phù hợp hơn cho sự phát triển của cây. Perlite thúc đẩy khả năng thoát nước của đất, do đó rễ cây không bị úng nước.
Jon Traunfeld , giám đốc Trung tâm Thông tin Nhà & Vườn của Đại học Maryland , gửi email: “Nó làm tăng không gian lỗ rỗng trong giá thể trồng trọt, rất quan trọng đối với sự thông khí [làm thoáng đất bằng các túi khí], thoát nước và phát triển rễ” . "Nó không làm thay đổi độ pH của môi trường trồng trọt. Thêm vào đó, nó vô trùng và nhẹ, giúp xử lý dễ dàng hơn và vận chuyển rẻ hơn."
Nếu bạn không phải là một người làm vườn hăng hái, bạn có thể không biết đá trân châu là gì hoặc nó đến từ đâu. Bạn cũng có thể ngạc nhiên khi nghe rằng đá trân châu thường được gọi là "bỏng ngô cho đất của bạn."
Tuy nhiên, nó chắc chắn không phải là bỏng ngô.
Perlite là gì?
Perlite là một dạng thủy tinh núi lửa vô định hình chứa khoảng 2 đến 5% nước . Nó rất giống đá bọt, nhưng đặc hơn. Cả hai loại thủy tinh này đều được hình thành khi dung nham nóng chảy từ từ nguội đi. Thành phần có thay đổi một chút, nhưng đá trân châu được tạo thành chủ yếu từ silicon dioxide (70-75%), oxit nhôm (10-15%), cộng với một lượng nhỏ oxit natri, oxit kali và các khoáng chất khác.
Các thợ mỏ khai thác đá trân châu từ đất bằng cách sử dụng chất nổ và / hoặc máy móc. Có các mỏ lớn ở các nước như Armenia, Trung Quốc, Hy Lạp, Nhật Bản, Thổ Nhĩ Kỳ và Mỹ. Mỹ nhập khẩu khoảng một phần ba lượng đá trân châu đã qua xử lý trong khi phần còn lại lấy từ các mỏ nội địa ở Arizona, California, Idaho, Nevada, New Mexico và Oregon.
Sau khi đá trân châu được lấy từ mặt đất, các nhà máy chế biến sẽ nghiền vật liệu thành các mảnh nhỏ hơn phù hợp với nhiều mục đích khác nhau. Sau đó, điều kỳ diệu bắt đầu. Các công nhân làm nóng đá trân châu lên đến khoảng 1.600 độ F (871 độ C), khiến nước bên trong nở ra thành hơi. Phản ứng "popping" này là nơi mà biệt danh "bỏng ngô cho đất của bạn" phát huy tác dụng và cũng chính nguyên tắc đó khiến cho hạt bỏng ngô trong lò vi sóng của bạn nở ra thành một món ăn ngon.
Kết quả cuối cùng được gọi là đá trân châu mở rộng, và quá trình này tạo ra một vật liệu có khối lượng gấp 20 lần thể tích ban đầu của nó , trong khi mật độ ít hơn 40 lần . Trước khi được tạo ra, đá trân châu thường có màu xám, nhưng nó có thể có màu nâu, xanh lá cây, xanh lam hoặc đỏ. Khi nó được mở rộng, đá trân châu thường có màu xám nhạt đến trắng.
Về mặt cấu trúc, đá trân châu mở rộng nhẹ và thoáng khí, với các bong bóng và lỗ nhỏ trong suốt . Điểm bán hàng chính của nó là mật độ thấp và giá thấp, giúp nó tiện dụng cho nhiều ứng dụng khác nhau.
Công dụng của đá trân châu
Ở dạng mở rộng, đá trân châu được sử dụng cho vữa trát nhẹ, vật liệu cách nhiệt, gạch trần và bê tông . Nó cũng hoàn hảo để cách âm và thực tế là không bắt lửa nên nó an toàn để sử dụng trong nhiều loại công trình. Perlite cũng được sử dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp đồ uống như một chất lọc, đặc biệt là bia . Ở dạng phồng, nó hỗ trợ quá trình lọc bằng cách chống lại các tắc nghẽn có thể làm giảm tuổi thọ của bộ lọc.
Đối với hầu hết mọi người, các đặc tính độc đáo của đá trân châu rõ ràng nhất khi nói đến làm vườn và khoảng 10% việc sử dụng đá trân châu trên thế giới dành cho việc làm vườn mỗi năm. Melinda Myers , một chuyên gia làm vườn và làm vườn, cho biết: “Perlite vô trùng, nhẹ và chứa nhiều khoảng không khí nhỏ, giúp tăng không khí trong đất và cải thiện hệ thống thoát nước .
Cô nói: “ Khi làm hỗn hợp bầu của riêng mình, tôi đã sử dụng một phần đá trân châu, một phần phân trộn và một phần rêu than bùn. "Bạn có thể cần thử một vài hỗn hợp để xem loại nào phù hợp nhất với phong cách làm vườn và tưới nước của bạn. Giống như bất kỳ công thức nào, tỷ lệ có thể được điều chỉnh theo cách người làm vườn thích tưới nước và chăm sóc cây cũng như loại cây họ đang trồng. "
Traunfeld khuyên bạn nên tạo đá trân châu 10-33 phần trăm hỗn hợp bầu của bạn, tùy thuộc vào mục đích sử dụng và các thành phần khác mà bạn có. Ông nói: “Ví dụ, tỷ lệ phần trăm cao hơn rất hữu ích trong các hỗn hợp bắt đầu từ hạt giống và cho các cây đang phát triển có vấn đề về thối rễ.
Bệnh thối rễ liên quan trực tiếp đến việc thoát nước. Sục khí là một vấn đề khác - và nó rất quan trọng, bởi vì khoảng 98 % lượng oxy mà thực vật hấp thụ từ môi trường của chúng xảy ra thông qua hệ thống rễ của chúng.
Đó là lý do tại sao nhiều chủ nhà hiểu biết cũng rải đá trân châu trên bãi cỏ của họ. Perlite hoạt động tự nhiên trong đất, ngăn ngừa thối rễ và tăng độ thoáng khí, giúp cỏ phát triển khỏe mạnh hơn, đàn hồi hơn.
Perlite không phải là cách duy nhất bạn có thể cải thiện chất lượng đất của mình. Đá bọt, vỏ trấu, vermiculite và đá bọt có chất lượng tương tự nhau, nhưng chúng có những đặc điểm khác nhau tùy thuộc vào vấn đề bạn đang gặp phải. Ví dụ, đá trân châu là tốt nhất cho những trường hợp bạn muốn thông khí và thoát nước rất tốt, cũng như giữ nước tốt.
Tùy thuộc vào nhu cầu của bạn, bạn có thể trộn đá trân châu với nhiều loại giá thể khác nhau để tạo ra loại đất hoàn hảo cho các loài thực vật khác nhau. Myers nói rằng rêu than bùn, vỏ thông và xơ dừa (xơ dừa) thường được ghép với đá trân châu.
Bây giờ điều đó thật thú vị
Việc sử dụng đá trân châu luôn bao gồm các biện pháp phòng ngừa về sức khỏe. Các Safety and Health Administration nghề nghiệp coi nó như là một "phiền toái" bụi và nếu bạn đang tiếp xúc với nó thường xuyên hơn một thời gian dài, bạn có thể có nguy cơ cao hơn cho một loạt các bệnh đường hô hấp. Hãy nhớ rằng không giống như vermiculite, đá trân châu không hấp thụ nước, vì vậy hãy làm ẩm nó trước khi thêm vào đất và đeo khẩu trang để giảm các hạt bụi mà bạn hít phải.
