Những chiếc xe buýt học sinh màu vàng nổi tiếng của Mỹ đã dần chạy bằng điện. Nhưng nhiều hơn nữa sẽ tăng lên nhờ phần lớn vào dự luật cơ sở hạ tầng lưỡng đảng trị giá 1,2 nghìn tỷ đô la được Thượng viện Hoa Kỳ thông qua vào ngày 10 tháng 8 năm 2021.
Trong khi dự luật vẫn chưa được Hạ viện thông qua, nhiều người trong cộng đồng giao thông bền vững đã rất hào hứng về ý nghĩa của dự luật này đối với khả năng điện khí hóa thêm đội xe gồm 480.000 xe buýt trường học của Hoa Kỳ và làm thế nào điều đó có thể giúp giảm lượng khí thải và cải thiện chất lượng không khí.
Trong số 1,2 nghìn tỷ USD hóa đơn cơ sở hạ tầng, 2,5 tỷ USD được dành cho xe buýt không phát thải - đủ cho khoảng 11.000 xe buýt điện - và 2,5 tỷ USD khác dành cho loại "phát thải thấp". Các xe buýt ít khí thải có thể được cung cấp nhiên liệu bằng khí đốt tự nhiên hoặc khí propan.
Mặc dù số tiền này có vẻ như rất nhiều tiền, nhưng nó ít hơn đáng kể so với những gì Tổng thống Joe Biden đề xuất ban đầu vào tháng 3 năm nay, đó là một khoản tổng trị giá 174 tỷ đô la một lần để thúc đẩy thị trường xe điện, bao gồm 96.000 xe buýt học sinh, thay vì 11.000 hóa đơn sẽ bao gồm ngay bây giờ.
Tại sao phải đi xe buýt?
Có rất nhiều lý do hợp lý để xe buýt học sinh chạy bằng điện. Đầu tiên, hầu hết các xe buýt điện mới đều có phạm vi hoạt động lên đến 120 dặm (193 km) trong một lần sạc, đủ xa đối với tuyến xe buýt học đường trung bình. Thứ hai, một số hệ thống sạc, như Bộ sạc nhanh DC 120kW mới của Bluebird , có thể sạc xe buýt chỉ trong 90 phút. Thêm vào đó, xe buýt điện cũng yêu cầu bảo dưỡng ít hơn nhiều so với các xe chạy bằng động cơ diesel.
Nhưng đó cũng là những con số đơn giản: Xe buýt trường học hiện chiếm khoảng 80% số xe buýt trên các con đường ở Mỹ và 95% trong số đó chạy bằng nhiên liệu diesel gây ô nhiễm cao . Hiện tại, chưa đến 1% là điện . (Đối với bối cảnh, toàn bộ đội tàu vận tải của Hoa Kỳ có khoảng 70.000 xe buýt vận tải công cộng , ít hơn 15% trong tổng số 480.000 xe buýt trường học.)
Lauren Justice, giám đốc phát triển tại Trung tâm Giao thông và Môi trường cho biết: “Giao thông vận tải là ngành đóng góp lớn nhất vào việc phát thải khí nhà kính ở Mỹ . "Khu vực công nghiệp nặng và trung bình tạo ra hơn 25% lượng khí thải này, mặc dù chỉ chiếm chưa đến 5% phương tiện lưu thông trên đường."
Nếu toàn bộ đội xe buýt của trường được điện khí hóa, lượng khí thải nhà kính từ tất cả các xe buýt ở Mỹ sẽ giảm khoảng 50%.
Cùng với vấn đề thêm khí nhà kính vào bầu khí quyển, làm gia tăng sự nóng lên toàn cầu và các nguy cơ liên quan của nó, những khí thải này cũng có hại cho 20 triệu trẻ em đi xe buýt đến trường. Những chiếc xe buýt này không chỉ thải ra trong các khu vực lân cận mà chúng lái xe qua, mà ô nhiễm bên trong xe buýt thực sự có thể cao hơn tới 12 lần so với mức xung quanh.
Ngoài ra, đó là vấn đề về vốn chủ sở hữu. Theo Viện Tài nguyên Thế giới , sinh viên từ các cộng đồng có thu nhập thấp đặc biệt tiếp xúc với tình trạng ô nhiễm độc hại này. Từ WRI :
"Việc chuyển từ xe buýt học sinh chạy bằng động cơ diesel sang điện có thể tránh trung bình 5,3 triệu tấn [4,8 tấn] phát thải khí nhà kính mỗi năm và hơn 700.000 pound [317.514 kg] chất ô nhiễm theo tiêu chí EPA thải ra gần trẻ em", Justice nói .
Nó có thể được thực hiện?
Những người ủng hộ tin rằng điều đó có thể xảy ra, nhưng họ nói rằng cần phải phân bổ nhiều tiền hơn nữa cho vấn đề này và bản thân hóa đơn cơ sở hạ tầng chắc chắn là không đủ. Và nó không chỉ là về tiền bạc. Cũng cần có các kế hoạch để giúp các khu học chánh chuyển đổi sang xe buýt điện.
"Mấu chốt quan trọng mà bất kỳ kế hoạch thành công nào cũng phải bao gồm là một con đường để các khu học chánh nhận được hỗ trợ kỹ thuật," Justice nói.
Trong khi hầu hết xe buýt học sinh vẫn chạy bằng dầu diesel, một số học khu đã bổ sung thêm xe buýt điện vào đội xe của họ. Ví dụ, ở Maryland, Trường Công lập Quận Montgomery có kế hoạch nhận 326 xe buýt điện trong vòng bốn năm tới. Đây là cam kết lớn nhất của bất kỳ khu học chánh nào cho đến nay.
Tuy nhiên, như đã đề cập trước đây, có sự bất bình đẳng trong hệ thống và điều đó cũng đúng đối với những khu vực nào sẽ có nhiều xe buýt điện nhanh hơn. Hiện tại, tỷ lệ lớn nhất - 36% - các khu học chánh có ít nhất một xe buýt điện là ở các khu vực ngoại ô, nơi có xu hướng giàu có hơn. Ngoài ra, hai phần ba tổng số xe buýt điện tương lai được cam kết là ở các khu vực ngoại ô , chỉ một phần tư ở các thành phố, và 7 phần trăm và 6 phần trăm ở các thị trấn và khu vực nông thôn. Tuy nhiên, 33 tiểu bang có xe buýt điện học sinh đã được công bố, mua sắm, giao hàng hoặc đi vào hoạt động.
Cùng với dự luật cơ sở hạ tầng, còn có nhiều chương trình và sáng kiến chính trị khác để điện khí hóa các xe buýt đi học của quốc gia. Vào tháng Hai năm nay, Đạo luật Xe buýt Trường học Sạch sẽ được giới thiệu lại tại Thượng viện và Hạ viện Hoa Kỳ. Đạo luật này sẽ thiết lập một "Chương trình Tài trợ Xe buýt Đi học Sạch sẽ" để trao các khoản tài trợ nhằm thay thế các xe buýt trường học hiện có bằng xe điện. Tuy nhiên, hiện tại, dự luật đang bị đình trệ ở các tiểu ban.
Một chương trình khác được Tư pháp nhấn mạnh là " Chương trình Phương tiện Vận tải Thấp hoặc Không có Khí thải " của Cơ quan Giao thông Liên bang , phân bổ khoảng 182 triệu đô la tài trợ cho các xe buýt ít và không có khí thải và các phương tiện hỗ trợ chúng. Mục tiêu của nó là hỗ trợ dự luật cơ sở hạ tầng nhằm giảm 50% lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính vào cuối thập kỷ này.
Trong khi Justice và những người ủng hộ giao thông sạch khác hài lòng rằng dự luật cơ sở hạ tầng đang giải quyết vấn đề này, họ biết rằng vẫn còn một chặng đường dài phía trước khi tiến hành điện khí hóa các xe buýt học sinh ở Mỹ.
Bây giờ là điện!
Xe buýt điện học sinh đắt hơn chạy bằng động cơ diesel, nhưng chúng có thể tiết kiệm lâu dài cho các khu học chánh mua chúng vì một số lý do. Điện thường ít tốn kém hơn so với nhiên liệu diesel và xe buýt điện cần ít bảo trì hơn. Nếu các quận, huyện trang bị cho trường học của họ công nghệ xe nối lưới, họ có thể vừa lấy năng lượng từ đó vừa trả lại cho lưới điện.
