Thật không may cho các tài xế, giá xăng thường tăng trong mùa hè, bắt đầu từ khoảng Ngày Tưởng niệm [Nguồn: EPA ]. Có nhiều lý do đằng sau việc tăng giá nhiên liệu vào mùa hè, và một số lý do khá hợp lý. Nhiều người đi du lịch, đặc biệt là trong các kỳ nghỉ gia đình và các chuyến đi đường, làm tăng nhu cầu. Ngoài ra, trong những tháng mùa xuân, các công ty năng lượng tiến hành bảo trì các nhà máy lọc dầu của họ , đóng cửa và hạn chế công suất cho đến cuối tháng Năm. Do những gián đoạn này, nguồn cung cấp dầu có thể bị kéo căng. Ngoài ra, thiên tai, như bão , có thể làm tăng giá bằng cách làm gián đoạn các tuyến đường vận tải và làm hỏng các nhà máy lọc dầu và cơ sở hạ tầng khác.
Nhưng bạn có biết rằng xăng bán trong mùa hè thực sự khác - và đắt hơn để sản xuất - so với xăng bán vào mùa đông? Trong bài viết này, chúng ta sẽ xem xét lý do tại sao giá nhiên liệu mùa hè cao hơn, tập trung vào sự thay đổi hàng năm từ nhiên liệu cấp mùa đông sang nhiên liệu cấp mùa hè .
Hai lần mỗi năm tại Hoa Kỳ, nguồn cung cấp nhiên liệu thay đổi. Nó được gọi là sự chuyển đổi xăng theo mùa . Sự thay đổi này là nguyên nhân lớn nhất khiến xăng dầu mùa hè tăng giá. Tùy thuộc vào thời điểm trong năm, các trạm xăng chuyển đổi giữa cung cấp nhiên liệu cấp mùa hè và cấp nhiên liệu cấp đông. Việc chuyển đổi bắt đầu vào năm 1995 như là một phần của Chương trình Xăng được Cải cách (RFG) , được thành lập thông qua Sửa đổi Đạo luật Không khí Sạch năm 1990. Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) bắt đầu chương trình RFG nhằm giảm thiểu ô nhiễm và khói bụi trong mùa ôzôn mùa hè , diễn ra từ ngày 1 tháng 6 đến ngày 15 tháng 9 [Nguồn: EPA ].
Để giảm thiểu ô nhiễm, nhiên liệu pha trộn mùa hè sử dụng các chất oxy hóa khác nhau , hoặc các chất phụ gia nhiên liệu. EPA tuyên bố rằng những hỗn hợp này đốt cháy sạch hơn và cũng giúp bù đắp cho nguồn cung cấp dầu hạn chế. EPA cho biết cách sử dụng hỗn hợp theo mùa này cũng khuyến khích sự phát triển của các loại nhiên liệu thay thế [Nguồn: EPA ]. (Hãy nhớ rằng xăng không chỉ được tạo thành từ dầu thô đã qua xử lý - nó là sự pha trộn của dầu thô tinh chế và các hợp chất và phụ gia khác nhau.)
Vậy sự khác biệt giữa nhiên liệu cấp mùa hè và nhiên liệu cấp đông là gì? Nhiên liệu cấp mùa hè đắt hơn vì hai lý do - vì thành phần chứa nó và vì các nhà máy lọc dầu phải ngừng hoạt động trong thời gian ngắn trước khi bắt đầu chế biến. Nhiên liệu cấp mùa hè cũng cháy sạch hơn nhiên liệu cấp đông. Điều này chỉ có nghĩa là nó tạo ra ít khói hơn và thải ra ít chất ô nhiễm không khí độc hại hơn , mà chúng ta sẽ nói về nhiều hơn [nguồn: EPA ]. Giá thành sản xuất thực tế chênh lệch khác nhau. Một ước tính tuyên bố mức tăng chỉ từ 1 xu đến 2 xu cho mỗi gallon [Nguồn: Slate ], trong khi một ước tính khác cho biết 3 xu đến 15 xu cho mỗi gallon [Nguồn: Lý do]. Không có vấn đề khác biệt về chi phí sản xuất, mức tăng của máy bơm thậm chí còn lớn hơn, do mùa lái xe mùa hè, nguồn cung, chi phí bảo trì giảm và các công ty chuyển sang sản xuất hỗn hợp mùa hè.
Ở trang tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét lý do tại sao nhiên liệu cấp mùa hè thân thiện hơn với môi trường và thời điểm chính xác sự thay đổi giữa nhiên liệu mùa hè và mùa đông xảy ra.
