Vào khoảng mùa Giáng sinh , người ta thường thấy một màn trình diễn của cảnh Chúa giáng sinh: một máng cỏ nhỏ với Chúa Giê-su và gia đình, những người chăn cừu, ba nhà thông thái được cho là đã đến thăm Chúa Giê-su sau khi ngài ra đời và một số động vật trong chuồng.
Người ta có thể hỏi, nguồn gốc của truyền thống này là gì?
Mô tả Kinh thánh
Những mô tả sớm nhất trong Kinh thánh, Phúc âm Ma-thi-ơ và Phúc âm Lu-ca, được viết từ năm 80 đến 100 sau Công nguyên, cung cấp các chi tiết về sự ra đời của Chúa Giê-su, bao gồm việc ngài sinh ra ở Bethlehem dưới thời trị vì của Vua Hê-rốt.
Phúc âm Lu-ca kể rằng khi những người chăn chiên đi đến Bết-lê-hem, họ "tìm thấy Ma-ri và Giô-sép, và hài nhi đang nằm trong máng cỏ." Ma-thi-ơ kể câu chuyện về ba nhà thông thái, hay còn gọi là Magi, những người đã "ngã xuống" trong sự thờ phượng và dâng tặng những món quà bằng vàng, trầm hương và myrh .
Nhưng như nghiên cứu của tôi về mối quan hệ giữa Tân Ước và sự phát triển của các truyền thống Cơ đốc giáo phổ biến cho thấy, những mô tả sớm nhất trong Kinh thánh không đề cập đến sự hiện diện của bất kỳ loài động vật nào . Động vật lần đầu tiên bắt đầu xuất hiện trong các văn bản tôn giáo vào khoảng thế kỷ thứ bảy.
Một loạt các câu chuyện Cơ đốc ban đầu thông báo lòng sùng mộ tôn giáo phổ biến, bao gồm cả những gì được gọi là Phúc âm thời thơ ấu của Ma-thi-ơ, đã cố gắng lấp đầy khoảng cách giữa thời thơ ấu của Đấng Christ và khi bắt đầu sứ vụ công khai của ngài. Bản văn này là bản đầu tiên đề cập đến sự hiện diện của các loài vật khi Chúa Giê-su sinh ra. Nó mô tả cách "Đức Maria được phước hạnh nhất ra khỏi hang đá và vào chuồng ngựa, đặt đứa trẻ vào trong chuồng, và con bò và cái mông tôn thờ Ngài."
Mô tả này, sau đó được trích dẫn trong một số văn bản Cơ đốc giáo thời Trung cổ, đã tạo nên câu chuyện Giáng sinh phổ biến ngày nay.
Bắt đầu cảnh Chúa giáng sinh
Nhưng khung cảnh Chúa giáng sinh hiện được tái tạo tại các quảng trường thị trấn và nhà thờ trên toàn thế giới ban đầu được hình thành bởi Thánh Phanxicô Assisi.
Phần lớn những gì các học giả biết về Đức Phanxicô đến từ cuốn " Cuộc đời của Thánh Phanxicô ," được viết bởi nhà thần học và triết học thế kỷ 13 St. Bonaventure.
Phanxicô sinh ra trong một gia đình thương nhân ở thị trấn Assisi thuộc Umbria, thuộc nước Ý ngày nay, vào khoảng năm 1181. Nhưng Phanxicô đã từ chối sự giàu có của gia đình ngay từ khi còn nhỏ và vứt bỏ quần áo của mình ở quảng trường công cộng.
Năm 1209, ông thành lập dòng khất sĩ Phanxicô , một nhóm tôn giáo chuyên cống hiến cho các công việc từ thiện. Ngày nay, các tu sĩ dòng Phanxicô phục vụ nhu cầu vật chất và tinh thần của những người nghèo và bị gạt ra ngoài lề xã hội.
Theo Bonaventure, năm 1223, Phanxicô đã xin phép Giáo hoàng Honorius III để làm điều gì đó "vì lòng sùng kính" đối với sự ra đời của Chúa Kitô. Là một phần trong quá trình chuẩn bị của mình, Francis đã "chuẩn bị sẵn một máng cỏ, và cỏ khô, cùng với một con bò và một cái mông," tại thị trấn Greccio nhỏ của Ý.
Một nhân chứng, trong số đám đông tụ tập cho sự kiện này, đã báo cáo rằng Đức Phanxicô có một con búp bê chạm khắc đang khóc vì sung sướng và "dường như bị đánh thức khỏi giấc ngủ khi được Đức Cha Phanxicô ban phước ôm lấy Ngài trong cả hai tay."
Bonaventure viết rằng điều kỳ diệu của con búp bê đang khóc này đã khiến tất cả những người có mặt cảm động. Nhưng Phanxicô cũng đã làm cho một điều kỳ diệu khác xảy ra: Cỏ khô mà đứa trẻ nằm trên những con vật bị bệnh đã chữa lành và bảo vệ mọi người khỏi bệnh tật.
Hình ảnh Chúa giáng sinh trong nghệ thuật
Câu chuyện về Chúa giáng sinh tiếp tục được mở rộng trong nền văn hóa sùng đạo Cơ đốc sau khi Phanxicô qua đời. Năm 1291, Giáo hoàng Nicholas IV, vị giáo hoàng đầu tiên của dòng Phanxicô, đã ra lệnh dựng cảnh Chúa giáng sinh vĩnh viễn tại Santa Maria Maggiore, nhà thờ lớn nhất dành riêng cho Đức Trinh nữ Maria ở Rome.
Hình ảnh Chúa giáng sinh thống trị nghệ thuật thời Phục hưng.
Cảnh Chúa giáng sinh đầu tiên này, được họa sĩ người Ý thời Phục hưng Giotto di Bondone khắc họa nổi tiếng trong Nhà nguyện Arena của Padua, Ý, đã mở ra một truyền thống mới về sự ra đời của Chúa Giê-su.
Trong tondo, bức tranh tròn về Sự tôn thờ của các đạo sĩ của các họa sĩ thế kỷ 15 Fra Angelico và Filippo Lippi, không chỉ có cừu, lừa, bò và bò, thậm chí còn có một con công sặc sỡ ngang hàng trên đỉnh của máng cỏ để nhìn thoáng qua Chúa Giêsu.
Sự thay đổi chính trị của bối cảnh Chúa giáng sinh
Sau khi Chúa Giêsu sinh ra, Vua Hêrôđê, cảm thấy như quyền lực của mình bị Chúa Giêsu đe dọa, đã ra lệnh xử tử tất cả các bé trai dưới 2 tuổi. Chúa Giê-su, Ma-ri và Giô-sép buộc phải trốn sang Ai Cập.
Để thừa nhận rằng chính Chúa Giêsu, Mary và Joseph là những người tị nạn, trong những năm gần đây, một số nhà thờ đã sử dụng cảnh Chúa giáng sinh của họ như một hình thức hoạt động chính trị để bình luận về nhu cầu công lý của người nhập cư. Cụ thể, những "hoạt động phản đối" này đã chỉ trích lệnh hành pháp năm 2018 của Tổng thống Donald Trump về việc chia cắt gia đình tại biên giới Mỹ-Mexico.
Ví dụ, vào năm 2018, một nhà thờ ở Dedham, Massachusetts, đã đặt em bé Jesus, đại diện cho trẻ em nhập cư, vào một cái lồng. Vào năm 2019, Nhà thờ Giám lý Liên hiệp Claremont ở California, Mary, Joseph và Chúa Giêsu hài nhi đều được đặt trong những chiếc lồng dây thép gai riêng biệt trong khung cảnh Chúa giáng sinh ngoài trời của họ.
Những màn trình diễn này, nhằm thu hút sự chú ý đến hoàn cảnh của những người nhập cư và xin tị nạn, mang truyền thống Cơ đốc giáo vào thế kỷ 21.
Vanessa Corcoran là trợ giảng về lịch sử và là cố vấn học thuật tại Đại học Georgetown.
Bài viết này được xuất bản lại từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons. Bạn có thể tìm thấy bài báo gốc ở đây .
