Tinh tinh có thể học tiếng người không?

Bạn đã bao giờ cố gắng học ngoại ngữ chưa? Nếu vậy, bạn có nhớ lại bài tập thể dục trí óc khi nắm được cấu trúc ngữ pháp xa lạ khiến não bạn biến thành một cái bánh quy cú pháp không?

Bây giờ, giả sử bạn chỉ nói tiếng Anh và đang gặp khó khăn với một người chỉ hiểu tiếng Trung. Từ ngữ sẽ không truyền tải được thông điệp của bạn, vậy bạn phải làm gì? Nâng cao kỹ năng bắt chước tốt nhất của bạn và sử dụng cử chỉ? Với điều đó, bạn có thể truyền đạt những nhu cầu và cảm xúc tức thời của mình, nhưng ít điều khác.

Thư viện Hình ảnh Khỉ

Điều đó dẫn đến sự khác biệt giữa ngôn ngữ và giao tiếp. Ngôn ngữ của con người là một biểu hiện phức tạp hơn nhiều so với giao tiếp vật lý. Ngoài việc có hàng triệu từ theo ý của bạn, bạn còn có âm điệu và cao độ để tăng thêm hiệu ứng. Hãy suy nghĩ về sự khác biệt trong cách ai đó giải thích bạn đang âm thầm xoa bụng để báo hiệu cơn đói so với việc bạn kêu lên, "Tôi đói quá!" Bởi vì những phức tạp này, con người, bao gồm cả nhà ngôn ngữ học nổi tiếng Noam Chomsky, đã tuyên bố rằng ngôn ngữ là một đặc điểm duy nhất của con người, ngăn cách chúng ta với phần còn lại của thế giới động vật. Chắc chắn, chim , ong , sói , cá heo và những người khác có thể giao tiếp, nhưng liệu chúng có thực sự có được ngôn ngữ không?

Nhập tinh tinh , họ hàng di truyền gần nhất của con người. Hơn 98% DNA của chúng ta trùng khớp với DNA của loài vượn, điều này làm cho chúng gần với chúng ta hơn về mặt di truyền so với khỉ đột [nguồn: Wade ]. Tinh tinh chế tạo và sử dụng các công cụ đơn giản và có thể truyền lại các thực hành văn hóa cho các thế hệ sau [nguồn: Jane Goodall Institute ]. Trong nhiều thập kỷ, các nhà tâm lý học, nhà ngôn ngữ học và nhà nguyên sinh học đã tìm hiểu câu hỏi liệu loài vượn có thể vượt qua cây cầu cuối cùng để học ngôn ngữ của con người hay không. Những gì họ tìm thấy đã gây ra một cuộc giằng co gây tranh cãi về câu trả lời.

Thêm một vấn đề nữa cho cuộc tranh luận, các chuyên gia không có thông tin chính xác về cách con người bắt đầu nói ngay từ đầu. Cho đến nay, các nhà khoa học mới chỉ phát hiện ra một gen, FOXP2 , mã hóa khả năng ngôn ngữ của chúng ta [nguồn: Cohen ]. So sánh protein được tạo ra bởi gen FOXP2 ở chuột, tinh tinh và người đã phát hiện ra những kết quả thú vị. Kết quả của chuột và tinh tinh giống hơn nhiều so với người và tinh tinh [nguồn: Cohen ]. Tuy nhiên, sẽ cần kiểm tra nhiều hơn về biểu hiện gen trong quá trình ngôn ngữ để xác định ảnh hưởng của sự khác biệt về protein đó.

Vậy điều này có nghĩa là tinh tinh không có khả năng tiếp thu ngôn ngữ của con người? Đầu tiên, hãy xem cách bộ não của chúng ta xử lý văn xuôi, thơ và patois.

­

Hai lý thuyết cơ bản giải thích cách tổ tiên loài người của chúng ta bắt đầu nói. Lý thuyết về giọng nói đề xuất rằng giọng nói bẩm sinh của động vật linh trưởng phát triển thành giọng nói nhờ những thay đổi trong cấu trúc của miệng và thanh quản và sự mở rộng của não [nguồn: Dubuc ]. Mặt khác, lý thuyết cử chỉ mô tả ngôn ngữ là một bước tiến so với giao tiếp bằng tay. Chủ nghĩa lưỡng tính giải phóng tay của chúng ta để ra hiệu, sau đó nói chuyện giải phóng tay của chúng ta cho các nhiệm vụ khác [nguồn: Dubuc ].

Ngày nay, các nguyên tắc cơ bản về ngôn ngữ bắt đầu trong giai đoạn bào thai. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng bào thai có thể phân biệt giọng nam và giọng nữ và nhận biết các âm tiết mới [nguồn: Dubuc ]. Sau khi sinh, trẻ bập bẹ, bắt chước âm thanh và dần dần xâu chuỗi các âm tiết quen thuộc với nhau, thường nói những từ đầu tiên vào khoảng 10 tháng [nguồn: Dubuc ].

Một khi chúng ta đã có năng khiếu về sự khéo léo, điều gì sẽ xảy ra ở tầng trên khi chúng ta thể hiện bản thân bằng lời nói, và con người xử lý ngôn ngữ như thế nào? Các trung tâm lời nói trong não của chúng ta là khu vực của Broca và khu vực của Wernicke . Khu vực của Broca ở vỏ não trước bên trái kiểm soát việc sản xuất ngôn ngữ, và khu vực của Wernicke ở thùy thái dương sau phân tích những từ bạn nhìn và nghe và cũng đặt những từ đó theo đúng thứ tự trước khi bạn nói.

Tất nhiên, những vùng não này không hoạt động riêng lẻ. Hãy tưởng tượng rằng ai đó hỏi, "Bạn có khỏe không?" Khi thông điệp đó truyền qua tai, xung điện từ rung động sẽ đi vào vỏ não thính giác chính , nơi phát hiện ra rằng nguồn phát ra là giọng nói của con người. Sau đó, thông tin di chuyển đến khu vực của Wernicke để giải thích, tiếp theo là khu vực của Broca, nơi bạn chọn các từ để phản hồi. Sau đó, thông điệp đó sẽ chuyển đến vỏ não vận động chính để báo hiệu cho thanh quản và miệng của bạn phát ra âm thanh, "Tôi ổn, cảm ơn" [nguồn: Chudler ].

Một phần của mô trong khu vực của Wernicke - vùng tạm thời - planum - được gọi là "trung tâm ngôn ngữ" của chúng ta vì nó đóng một vai trò không thể thiếu trong việc hiểu bài phát biểu mà chúng ta nghe [nguồn: Blakeslee ]. Vùng này rất bất đối xứng trong não của hầu hết mọi người, khiến phần lớn nó nằm ở bán cầu não trái. Hình dạng kỳ lạ của planum tạm thời từng được cho là chỉ dành riêng cho con người. Năm 1998, ba nhà nhân chủng học và một nhà thần kinh học đã làm lung lay quan điểm đó [nguồn: Blakeslee ]. Đoán xem loài linh trưởng không phải con người nào mà họ phát hiện có cùng một chu kỳ hình dạng kỳ lạ? Bạn đoán nó: tinh tinh.

­

Một con tinh tinh cái tên Washoe đã khởi động nhiệm vụ nghiêm túc dạy tinh tinh tiếng người của con người. Cô sinh ra ở Châu Phi vào năm 1965 và cuối cùng được đưa đến Hạt Washoe, Nev. (Cùng tên của cô); đó là nơi Washoe trở thành đối tượng của nghiên cứu nhận thức do Allen và Beatrix Gardener thực hiện. Cô tinh tinh đã khiến cả thế giới kinh ngạc khi học thành công Ngôn ngữ ký hiệu của Mỹ , điều chưa từng xảy ra trước đây với một loài linh trưởng không phải người. Washoe sau đó đã truyền lại kỹ năng của mình cho con trai nuôi Loulis, và vào thời điểm bà mất năm 2007, Washoe đã thành thạo khoảng 130 ký hiệu [nguồn: Carey ].

Năm 1973, nhà tâm lý học Herbert Terrace của Đại học Columbia muốn xem điều gì đã xảy ra với ngôn ngữ của một con tinh tinh nếu nó được nuôi dạy như một con người [nguồn: Adler ]. Nim Chimpsky - được đặt tên để tỏ lòng kính trọng đối với Noam Chomsky - chuyển đến sống cùng một gia đình ở Thành phố New York và được dạy Ngôn ngữ ký hiệu của Mỹ. Mặc dù Nim ghi nhớ 150 dấu hiệu, nhưng các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra khả năng thành thạo của anh ta tăng lên nhờ việc bắt chước giáo viên của mình chứ không phải do giao tiếp không thông thạo [nguồn: Adler ]. Giống như Washoe, Nim đã không bẻ khóa mã trên giao tiếp tự phát, giống như con người.

Tuy nhiên, có một số điều thú vị xảy ra trong não của loài vượn khi ký tên hoặc giao tiếp bằng cử chỉ và giọng nói bẩm sinh của chúng. Các bản quét PET được thực hiện trong một nghiên cứu cho Trung tâm Nghiên cứu Linh trưởng Quốc gia Yerkes tại Đại học Emory cho thấy rằng giao tiếp của tinh tinh kích hoạt các vùng não tương tự như ngôn ngữ của con người, đặc biệt là vùng của Broca và vùng của Wernicke [nguồn: Moskowitz ].

Bước đột phá đó có vẻ ít gây ngạc nhiên đối với nhà linh trưởng học dẫn đầu của Great Ape Trust, Susan Savage-Rumbaugh. Savage-Rumbaugh tin chắc rằng vượn người có khả năng giao tiếp ngôn ngữ với con người và chỉ vào Kanzi và Panbanisha - những con tinh tinh lùn lùn mà cô đã làm việc cùng hơn 20 năm - làm bằng chứng. Thay vì chỉ dựa vào ngôn ngữ ký hiệu, Savage-Rumbaugh đã tạo ra các lexigram , hoặc các biểu diễn từ tượng trưng, ​​để dạy các bonobo. Cô cũng đã cố gắng kết hợp lối sống của tinh tinh và con người để tạo bối cảnh cho loài vượn người cho những từ mà chúng đang học.

Kết quả? Kanzi biết 360 từ vựng ấn tượng. Sử dụng một loạt bàn phím chuyên biệt với hình chữ nổi trên mỗi phím, Kanzi có thể chỉ vào một biểu tượng để "nói" một từ. Panbanisha thậm chí còn biết nhiều từ vựng hơn. Savage-Rumbaugh cũng trích dẫn các trường hợp sáng tạo và chơi chữ trong bonobo, chứng tỏ rằng chúng không chỉ đơn giản là ghi nhớ các từ. Ví dụ: Panbanisha đã chỉ vào từ vựng cho "quái vật" để đáp lại một vị khách có hành vi kém [nguồn: Hamilton ]. Họ dường như cũng hiểu cú pháp khi được kiểm tra. Nếu Savage-Rumbuagh yêu cầu Kanzi bỏ nho khô vào cốc nước, bonobo hiểu sự khác biệt giữa điều đó và nếu cô ấy yêu cầu anh ta đổ nước lên trên nho khô [nguồn: Begley ].

Ngay cả với những kỹ năng đó, khả năng ngôn ngữ của Kanzi và Panbanisha vẫn tương đương với một đứa trẻ mới biết đi [nguồn: Cohen ]. Và tình trạng thiếu giao tiếp tự phát, không ngắt quãng vẫn kéo dài. Các nhà khoa học tại Trung tâm Nghiên cứu Linh trưởng Quốc gia Yerkes có thể đã xác định được mấu chốt của khoảng cách ngôn ngữ của loài tinh tinh vào mùa xuân năm 2008.

Sử dụng Hình ảnh Tensor Diffusion để theo dõi các đường dẫn thần kinh, các nhà nghiên cứu đã so sánh não của con người, khỉ lao và tinh tinh. Nghiên cứu về cơ ức đòn chũm , bó dây thần kinh kết nối các trung tâm ngôn ngữ của não, hình ảnh cho thấy các kết nối thần kinh lan rộng hơn trải dài qua vùng giữa thái dương ở người [nguồn: Moskowitz ]. Những kết nối mở rộng đó ngụ ý rằng con người có khả năng phân tích và ngữ cảnh hóa thông tin ngôn ngữ lớn hơn và có thể là sự khác biệt chính giữa cách chúng ta giao tiếp so với tinh tinh.

Nhưng chừng nào Kanzi và những người khác vẫn tiếp tục khiến chúng ta bối rối về khả năng nhận biết và sử dụng giao tiếp giống như con người của họ, thì trường hợp tinh tinh thông thạo ngôn ngữ của chúng ta còn lâu mới khép lại.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

Nguồn

­