Để mang lại ý nghĩa cho những con số như vậy, các kỹ sư của Motorola đã thiết lập một thang đo để đánh giá chất lượng của một quy trình dựa trên những tính toán sai sót này. Đứng đầu thang đo là Six Sigma, tương đương với 3,4 DPMO, hoặc 99,9997% không có khuyết tật. Nói cách khác, nếu bạn có một quy trình chạy tại Six Sigma, bạn gần như đã loại bỏ tất cả các khiếm khuyết - nó gần như hoàn hảo. Tất nhiên, hầu hết các quy trình không chạy ở Six Sigma. Chúng chạy ở mức Five Sigma, Four Sigma hoặc tệ hơn. Dưới đây là thang điểm đầy đủ để đánh giá các con số liên quan:
Năm Sigma = 233 DPMO, hoặc 99,98% không có khuyết tật
Bốn Sigma = 6.210 DPMO, hoặc 99,4% không có khuyết tật
Ba Sigma = 66,807 DPMO, hoặc 93,3% không có khuyết tật
Hai Sigma = 308.538 DPMO, hoặc 69,1% không có khuyết tật
Một Sigma = 691.462 DPMO, hoặc không có khuyết tật 30,9%
Như bạn có thể mong đợi, việc thực hiện các phép tính này trong môi trường sản xuất hiện đại không phải là vấn đề đơn giản chỉ đếm một vài khuyết tật và đục số vào máy tính. Lập kế hoạch cẩn thận và một cách tiếp cận có phương pháp là điều cần thiết. Vì vậy, đồng thời với việc các kỹ sư của Motorola đang phát triển toán học, họ đã thiết lập một phương pháp giải quyết vấn đề cho phép họ lặp lại các phép tính này một cách nhất quán bất kể quy trình hay môi trường. Phương pháp luận này cũng là một phần của Six Sigma ngày nay cũng như các khái niệm toán học mà nó dựa trên. Thật vậy, khi Six Sigma đã phát triển, nó đã trở nên liên kết chặt chẽ với các phương pháp luận chiến lược kinh doanh khác, chẳng hạn như Thẻ điểm cân bằng .
Điều đó có nghĩa là những người khác nhau ở những thời điểm khác nhau sẽ định nghĩa Six Sigma khá khác nhau. Một số người sẽ mô tả nó như một thước đo hoặc một phép đo các khuyết tật. Những người khác sẽ mô tả nó như một phương pháp luận , một cách giải quyết vấn đề. Và những người khác vẫn gọi nó là một hệ thống quản lý kinh doanh . Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét kỹ hơn lịch sử Six Sigma để cung cấp thêm bối cảnh cho tất cả các ý nghĩa khác nhau của nó.
Tại sao Six Sigma lại quan trọng
Hầu hết các công ty hoạt động ở Three hoặc Four Sigma. Điều đó có nghĩa là họ phải chịu những tổn thất do chất lượng kém khiến họ mất từ 10 đến 15% doanh thu. Tuy nhiên, một công ty hoạt động tại Six Sigma có thể tạo ra khoản tiết kiệm đáng kể. Theo một nguồn tin, khoản tiết kiệm tính theo phần trăm doanh thu thay đổi từ 1,2% đến 4,5% [nguồn: ISixSigma ]. Điều đó có nghĩa là một công ty có doanh thu 1 triệu đô la có thể tiết kiệm tới 45.000 đô la và một công ty có doanh thu 1 tỷ đô la có thể tiết kiệm tới 45.000.000 đô la.
