Kích thước của tàu Titanic đã làm dấy lên một cuộc tranh luận nảy lửa. Một số người nói rằng một con tàu cỡ đó không thể an toàn; những người khác nói rằng một con tàu lớn như Titanic hầu như không thể xuyên thủng.
Nhưng có nhiều vấn đề xảy ra với độ lớn chung của tàu Titanic. Thứ nhất, Hội đồng Thương mại không có quy định an toàn cho một con tàu có kích thước như vậy. Theo Đạo luật Vận chuyển Thương gia năm 1894 của hội đồng quản trị, số lượng xuồng cứu sinh cần thiết trên một con tàu tỷ lệ thuận với tổng trọng tải của con tàu. Tuy nhiên, hành động dừng lại ở con tàu 10.000 tấn (9.071 tấn), có khả năng chở 16 xuồng cứu sinh. Titanic, có khối lượng khoảng 35.000 tấn (31.751 tấn) trên con số đó, chở chính xác 16 thuyền cứu sinh [nguồn: RMS Titanic ].
Các vấn đề lớn khác? Titanic chỉ trải qua khoảng sáu hoặc bảy giờ thử nghiệm. Trong thời gian này, người ta đã quan sát được bán kính quay của con tàu và các thiết bị, nhưng Titanic thậm chí còn chưa bao giờ được lái với tốc độ tối đa. Hơn nữa, các cuộc diễn tập khẩn cấp yêu cầu một số thành viên phi hành đoàn thực hành hạ xuồng cứu sinh, nhưng họ chỉ hạ được hai trong số 16 xuồng, dẫn đến ước tính không chính xác về thời gian cho các thủ tục sơ tán. Một lý do cho những cuộc thử nghiệm và diễn tập viết tắt này có thể là do toàn bộ phi hành đoàn thậm chí còn chưa lên tàu - nhiều người đã không lên tàu cho đến vài giờ trước khi Titanic cất cánh từ Southampton, và hầu hết thủy thủ đoàn không được giao công việc chính thức hoặc cho đến khi họ đến gần Cherbourg vào ngày hôm sau [nguồn: Dự án điều tra Titanic ].
Con tàu cũng thiếu nguồn cung cấp an toàn. Như chúng ta đã thấy, có quá ít thuyền cứu sinh, nhưng phi hành đoàn cũng thiếu ống nhòm và đèn rọi. Và trong khi hệ thống điện báo không dây Marconi trên tàu Titanic là cải tiến, thì nó có lẽ quá tối tân để có hiệu quả: Chưa có nhiều người biết cách vận hành và nhận tin nhắn của Marconi.
Titanic cũng là một kẻ vô tình bắt nạt. Vùng nước hỗn loạn còn lại sau khi con tàu đánh thức đủ dữ dội để hút một chiếc tàu hơi nước nhỏ hơn, New York, vào chân vịt của nó. Tai nạn này khiến Titanic không bị thương, nhưng New York không may mắn như vậy - dây neo của nó hầu như bị xé toạc và phải được phục hồi. Trong khi đó, nhiều hành khách trên tàu không hề hay biết, con tàu Titanic đã thực sự bốc cháy ở một trong những hầm than của nó. Lửa không đủ để giam giữ con tàu khổng lồ; Tàu Titanic đã lên đường, và ngọn lửa cuối cùng đã được dập tắt. (Cũng tốt thôi, vì Titanic cần tất cả than mà nó dự trữ trên tàu. Con tàu cần gần 600 tấn [544 tấn] mỗi ngày để hoạt động.)
Liệu những sự cố này có khiến chuyến đi xuyên Đại Tây Dương bị hoãn lại? Có lẽ. Nhưng thuyền trưởng, phi hành đoàn và các hành khách đều đặt niềm tin vào nữ thần khổng lồ cứng cáp. Sức mạnh và kích thước thô bạo của con tàu có thể ngăn chặn bất kỳ thảm họa nào, và điều đó có thể giải thích tại sao Đại úy Smith giảm giá những cảnh báo về băng mà ông nhận được vào đêm 14 tháng 4 năm 1912, và thay vào đó, vượt lên trước - hết ga - với tốc độ kỷ lục 22,5 thắt nút .
