Vườn thú tốt hay xấu cho động vật?

Con người có một niềm đam mê vô độ với các loài động vật hoang dã. Mỗi năm, hàng triệu người đi săn , lên du thuyền ngắm cá voi và xem Jeff Corwin bị rắn tấn công trên Hành tinh Động vật; những người khác lái xe đến sở thú địa phương của họ để ngắm nhìn động vật cả ngày.

Sở thích về động vật không có gì mới mẻ: Các vườn thú đã giúp mọi người giải trí bằng những bộ sưu tập động vật kỳ lạ từ năm 1250 trước Công nguyên [nguồn: Fravel ]. Sau đó, ở nước Anh vào đầu thế kỷ 13, Henry III đã chuyển trang trại hoàng gia của gia đình mình đến Tháp Luân Đôn để công chúng xem. Với một khoản phí nhỏ, du khách sẽ được xem qua các loài động vật như sư tử, lạc đà và linh miêu. Và nếu họ mang theo một con chó hoặc mèo để nuôi sư tử, họ được vào miễn phí [nguồn: Encarta ].

Vườn thú hiện đại đầu tiên - Imperial Menagerie ở Vienna, Áo - được thành lập vào năm 1752 và tiếp tục thu hút du khách cho đến ngày nay. Gần đó, ở Đức, là bộ sưu tập động vật lớn nhất thế giới: Sở thú Berlin (trước đây là Vườn động vật Berlin) có hơn 15.000 động vật từ gần 1.700 loài [nguồn: Encarta ].

Tất cả các nhà triển lãm động vật của Hoa Kỳ, như Sở thú Bronx rộng 265 mẫu Anh (107 ha) , chỉ cách Đại lộ số 5 một chuyến tàu điện ngầm, phải xin và nhận được giấy phép từ Bộ Nông nghiệp. Hàng triệu người đến thăm hàng nghìn vườn thú trên khắp thế giới, chứng tỏ rằng chúng ta không bao giờ cảm thấy mệt mỏi khi quan sát động vật hoang dã.

Tuy nhiên, tùy thuộc vào quan điểm của bạn, vườn thú hoặc là khu bảo tồn của giáo dục và giải trí hoặc nhà tù không cần thiết. Trong khi một số người cho rằng vườn thú đóng một vai trò quan trọng trong việc bảo tồn và nghiên cứu, những người khác phản bác rằng chúng gây hại nhiều hơn lợi.

Vậy nó là gì? Vườn thú tốt hay xấu? Và làm thế nào để bạn phân biệt được đâu là điều tốt cho một loài động vật với điều gì tốt cho cả loài? Đó là một câu hỏi tế nhị và không thể dễ dàng trả lời được. Hãy bắt đầu với những tin tốt.

Các vườn thú đã được cải thiện đáng kể trong 4.000 năm qua. Đã qua rồi cái những cái chuồng xây bằng thanh thép cũ kỹ và những cái lồng xi măng lạnh lẽo. Ngày nay, hầu hết các vườn thú đều sử dụng các rào chắn trông giống như tự nhiên như hào hoặc rãnh để ngăn cách động vật với con người và có các môi trường sống nhỏ giống với môi trường tự nhiên của động vật.

Thêm một điểm nữa dành cho các chuyên gia sở thú, thủ tục mua lại động vật cũng đã thay đổi. Trong khi các vườn thú trước đây bắt hầu hết các mẫu vật của chúng trực tiếp từ tự nhiên, thì giờ đây, họ có được nhiều loài động vật thông qua các chương trình nhân giống nuôi nhốt và các vườn thú khác. Một số chương trình nhân giống cũng giúp khôi phục các loài bị đe dọa. Sau 10 năm làm việc để củng cố số lượng quần thể của loài kền kền Condor California đang bị đe dọa tuyệt chủng, các vườn thú Los Angeles và San Diego đã có thể tái tạo lại một quần thể từ dưới hai chục con chim lên khoảng 170 con [nguồn: Encarta ].

Các chương trình nhân giống thành công đã đưa hươu Pere David trở lại khỏi nguy cơ tuyệt chủng. Mặc dù loài hươu châu Á này không còn tồn tại trong môi trường hoang dã, các chương trình vườn thú của Trung Quốc và châu Âu đã cho phép bốn trong số các con hươu được thả trở lại tự nhiên vào năm 1985, nơi chúng hiện có thể tự duy trì [nguồn: Encarta ].

Một số vườn thú cũng thu nhận những động vật bị bỏ rơi không có nhà ở. Cả Vườn thú Baltimore và Sở thú Detroit đều thu nhận những con gấu Bắc Cực được giải cứu từ một gánh xiếc lưu động, và Vườn thú Bronx đã nhận một con báo tuyết mồ côi từ Pakistan vào năm 2007. Chú hổ con, Leo, hiện dành thời gian vui đùa và đuổi theo những con vật nhỏ đi lang thang vào vòng vây của anh ta [nguồn: Majkowski ].

Và mặc dù các động vật trong vườn thú không được đối xử hoàn toàn như khách ở khách sạn 4 sao, việc chăm sóc chúng đã được cải thiện rất nhiều. Những người trông coi vườn thú giờ đây hiểu rằng nhiều loài động vật, chẳng hạn như khỉ, gấu và voi, cần có những hoạt động hấp dẫn để ngăn chặn sự buồn chán và sa sút tinh thần. Đây là lý do tại sao bạn sẽ thường xuyên thấy tinh tinh chơi với đồ chơi hoặc hổ "săn mồi" để kiếm một bữa ăn.

Ngoài việc chăm sóc các động vật bị nuôi nhốt, nhiều vườn thú cũng đóng góp vào việc chăm sóc các đồng loại hoang dã của chúng. Sở thú Toledo, kết hợp với Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên, đang giúp khôi phục môi trường sống của bướm ở Ohio, và Vườn thú Bronx đã chuyển hơn 3 triệu đô la cho các dự án bảo tồn ở trung tâm châu Phi [nguồn: Fravel ].

Các vườn thú cũng tạo cơ hội cho các nhà khoa học tiến hành nghiên cứu. Năm 2002, các vườn thú đã tham gia vào 2.230 dự án nghiên cứu và bảo tồn tại hơn 80 quốc gia. Thông tin họ thu thập được sẽ giúp họ phát triển các loại thuốc và kỹ thuật mới để cải thiện sức khỏe động vật [nguồn: Fravel ].

Ngoài những tác động tích cực mà các vườn thú cố gắng có đối với động vật, chúng cũng thường ảnh hưởng đến những người đến thăm. Các vườn thú không chỉ giải trí mà còn nhằm mục đích giáo dục. Với nhiều chương trình hướng đến trẻ em và người lớn, các vườn thú dạy mọi người về nhu cầu của động vật và tầm quan trọng của việc bảo tồn. Và nếu mọi người cảm thấy hứng thú, họ sẽ có xu hướng quyên góp tiền cho các nỗ lực bảo tồn hơn - một chuyên gia vườn thú khác.

Thực tế là các vườn thú tác động đến mọi người theo cách tích cực là tốt, nhưng không phải những người mà các nhà phê bình lo lắng - đó là động vật.

Me-yowza Bạn Đang Mặc Nước Hoa Gì?

Như những người trông coi vườn thú tại Vườn thú Bronx đã phát hiện ra, loài báo có mối quan hệ mạnh mẽ với Nỗi ám ảnh dành cho đàn ông của Calvin Klein. Khi họ xịt nước hoa vào các khúc gỗ và cỏ như một phần của bài tập kích thích, những con cái trở nên điên cuồng, lăn lộn và vồ vập trước mùi hương và bảo vệ vật được phun trước những con báo đực đang đến gần. Các nhà quan sát cho rằng xạ hương của nước hoa, một thành phần cũng do động vật tiết ra tự nhiên, có thể là thứ khiến nó trở nên khó cưỡng lại [nguồn: Trivedi ].

Để có bằng chứng về một số khuyết điểm của vườn thú, bạn không cần tìm đâu xa hơn con voi Maggie. Cho đến khi Sở thú Alaska cuối cùng phải khuất phục trước áp lực của dư luận vào năm 2007, Maggie buộc phải dành nhiều ngày cuối cùng trong một khu chuồng trại nhỏ trong nhà vì nhiệt độ bên ngoài quá lạnh. Có lẽ như một hình thức phản đối, cô đã từ chối sử dụng máy chạy bộ cỡ voi mà vườn thú mang đến để khuyến khích cô tập thể dục [nguồn: National Geographic ].

Một số chuyên gia cho rằng ngay cả trong điều kiện tối ưu, rất khó để đáp ứng nhu cầu của các loài động vật như voi. Nếu Maggie và những người đồng hương bị giam cầm của cô sống trong tự nhiên, chúng sẽ đi lang thang tới 30 dặm (48 km) mỗi ngày theo nhóm lớn, gặm cỏ trên lá và dừng lại tạt nước vào lỗ tưới nước không thường xuyên. Đúng như vậy, họ thật may mắn khi có được vài mẫu đất và một hoặc hai người bạn cùng phòng [nguồn: Lemonick ].

Câu chuyện của Maggie chỉ là một trong số rất nhiều câu chuyện. Những con ngựa vằn tại Vườn thú Quốc gia ở Washington DC chết đói vì thức ăn không đủ hoặc không đúng cách, và những con gấu trúc đỏ trong vườn thú cũng chết sau khi ăn phải thuốc diệt chuột [nguồn: Farinato ]. Và trong khi nhiều vườn thú, giống như ở Hoa Kỳ, được cho là ít nhất phải đáp ứng các yêu cầu tối thiểu được nêu trong các tài liệu như Đạo luật phúc lợi động vật, các tiêu chuẩn không phải lúc nào cũng đầy đủ hoặc được thực thi [nguồn: Farinato ].

Trong khi các điều kiện đã được cải thiện từ những năm thanh và lồng, những người gièm pha vẫn đặt vấn đề với các mặt hàng khác. Mặc dù môi trường sống trông tự nhiên chắc chắn hấp dẫn hơn, nhưng những người như David Hancocks, một nhà tư vấn vườn thú và cựu giám đốc vườn thú, mô tả chúng chỉ là ảo ảnh, cho rằng chúng không có nhiều cải thiện về mặt không gian [nguồn: Lemonick ]. Thật vậy, nhiều động vật bị nuôi nhốt có dấu hiệu đau khổ nghiêm trọng: Người ta đã chứng kiến ​​cảnh voi nhấp nhô đầu, gấu đi đi lại lại và mèo hoang tự chải chuốt cho mình một cách ám ảnh [nguồn: Lemonick , Fordahl ].

Các nhà hành vi động vật cho rằng sự đau khổ của chúng là điều dễ hiểu. Những động vật như ngựa vằn, hươu cao cổ và linh dương được thiết kế để chạy trên hàng dặm địa hình rộng mở, không phải sống cả đời trong điều kiện nuôi nhốt. Bất chấp những nỗ lực hết mình của vườn thú, các loài động vật của vườn thú thường bị tước đoạt quyền riêng tư, bị giam giữ trong không gian thích hợp và không thể tham gia vào các hoạt động săn bắt và giao phối tự nhiên. Bị buộc phải sống trong các công trình nhân tạo, nhiều loài động vật không chống nổi cái mà một số người gọi là zoochosis , biểu hiện của các hành vi lặp đi lặp lại đầy ám ảnh [nguồn: Naturewatch ].

Ngoài ra, nhiều loài động vật có những nhu cầu chính xác mà những người trông coi vườn thú chỉ mới bắt đầu hiểu. Một số, giống như aardvark, tồn tại với một chế độ ăn uống hạn chế mà các vườn thú khó có thể thực hiện được; những loại khác chỉ phát triển mạnh trong những nhiệt độ và môi trường nhất định không dễ tái tạo.

Ngay cả những nỗ lực bảo tồn của các vườn thú cũng để lại điều gì đó mong muốn. Trong số 145 chương trình tái sản xuất được các vườn thú thực hiện trong thế kỷ trước, chỉ có 16 chương trình thực sự thành công trong việc khôi phục các quần thể về tự nhiên [nguồn: Fravel ]. Những người dẫn đường được đề cập ở trang trước? Khoảng 2/3 trong số họ thực sự đủ mạnh để sống sót trong tự nhiên [nguồn: Encarta ].

Các vườn thú thậm chí có thể không mang lại lợi ích cho con người nhiều như người ta từng nghĩ. Theo một nghiên cứu, nhiều du khách không chú ý nhiều đến các loài động vật - họ thực sự đang nói chuyện với nhau về những thứ không liên quan và chỉ dành vài phút cho mỗi lần trưng bày [nguồn: Booth ].

Đó là một vấn đề đáng lo ngại cho dù vườn thú tốt hay xấu cho động vật. Như bạn đã thấy, nó phụ thuộc rất nhiều vào sở thú bạn đang nói đến. Nó cũng phụ thuộc vào việc bạn đang đề cập đến hạnh phúc của một con vật thực sự sống trong vườn thú hay một con vật ở cách xa hàng nghìn dặm, được hưởng lợi từ những nỗ lực nghiên cứu và bảo tồn của vườn thú. Nếu bạn có khả năng giao tiếp của Tiến sĩ Doolittle, báo Leo có thể sẽ nói với bạn rằng vườn thú rất tuyệt; tuy nhiên, con voi Maggie có thể đáp lại bằng cách dùng vòi của nó tát bạn.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

­