Cách thức hoạt động của các cuộc tấn công hoảng sợ

Bạn đang đi dạo qua công viên vào một ngày bình thường thì đột nhiên, không báo trước, bạn bị sợ hãi nghiêm trọng. Thế giới bắt đầu quay. Mọi thứ xung quanh bạn dường như không thực. Tim bạn đập mạnh đến mức lồng ngực rung lên và cổ họng bạn thắt lại. Điên cuồng tìm hơi thở của chính mình, lý trí kêu gào, "Ta đau tim sao? Ta phát điên rồi sao?" Và tệ nhất là "Tôi sắp chết à?" Sự hoảng loạn cứ tiếp tục leo thang cho đến khi bạn cảm thấy không thể chịu đựng được nữa. Sau đó, cuối cùng, nó bắt đầu chìm xa bạn. Bối rối và xấu hổ, bạn rút lui lên xe và về nhà ở nơi bạn biết là an toàn. Bạn sẽ không bao giờ trở lại công viên đó nữa, bạn nghĩ vậy. Và rồi một ý nghĩ đáng sợ hơn nảy ra trong đầu bạn: "Điều gì sẽ xảy ra nếu điều này xảy ra một lần nữa - ở một nơi khác?"

Nếu bạn đã từng bị cơn hoảng sợ , bạn đã quen thuộc với loại trải nghiệm này. Cơ thể của bạn sẽ kích hoạt phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy một cách bí ẩn khi không có mối nguy hiểm nào thực sự tồn tại. Về cơ bản, bạn sẽ có những cảm giác giống như bạn có thể nhận được nếu bạn nghe thấy có trộm đột nhập vào nhà của bạn vào lúc nửa đêm. Chỉ có điều, gần như không có gì đáng sợ hoặc đe dọa đó đã thực sự xảy ra.

Mặc dù nhiều người chỉ bị các cơn hoảng sợ riêng lẻ, nhưng những người khác lại bị các cơn tái phát, đây là một triệu chứng của chứng rối loạn hoảng sợ . Rối loạn này khá phổ biến; 2,7% người Mỹ từ 18 tuổi trở lên mắc bệnh này, khiến nó phổ biến hơn cả rối loạn lưỡng cực, tâm thần phân liệt và rối loạn ám ảnh cưỡng chế [nguồn: NIMH ]. Các cuộc tấn công hoảng sợ có thể kéo dài từ vài phút đến nửa giờ, và chúng rất đáng sợ và khó hiểu đối với nạn nhân. Nếu không được điều trị, các đợt tái phát có thể dẫn đến chứng sợ hãi về chứng sợ hãi ( agoraphobia ), khi nỗi sợ hãi bị tấn công trở nên dữ dội đến mức người mắc phải tránh tất cả những nơi công cộng.

Vì vậy, tại sao cơ thể của bạn lại bắt đầu phản ứng chiến đấu hoặc bay khi không có mối nguy hiểm rõ ràng nào tồn tại? Điều gì đang xảy ra bên trong cơ thể bạn để kích hoạt một phản ứng vật lý cực đoan như vậy? Hãy tiếp tục đọc để hiểu các quá trình sinh lý đằng sau cơn hoảng loạn.

 

 

 

Nội dung

1. Các triệu chứng tấn công hoảng sợ
2. Nguyên nhân của các cuộc tấn công hoảng sợ
3. Điều trị cơn hoảng sợ
4. Đối phó với các cuộc tấn công hoảng loạn

Khi lên cơn hoảng sợ, bạn thường gặp ít nhất bốn trong số các triệu chứng sau, theo các tiêu chuẩn được thiết lập bởi Sổ tay chẩn đoán và thống kê về rối loạn tâm thần, Ấn bản thứ tư (DSM-IV):

[nguồn: Bách khoa toàn thư về rối loạn tâm thần ]

Bác sĩ có thể chẩn đoán bạn mắc chứng rối loạn hoảng sợ nếu bạn trải qua bốn cơn hoảng sợ trong vòng bốn tuần hoặc một cơn sau đó khoảng bốn tuần vì sợ hãi liên tục có một cuộc tấn công khác hoặc thay đổi hành vi đáng kể [nguồn: MedicalCriteria.com ].

Vì vậy, điều gì đang xảy ra bên trong cơ thể bạn khi bạn gặp phải những triệu chứng hoảng sợ này?

Nói một cách đơn giản, một cuộc tấn công hoảng sợ là một phản ứng sợ hãi trừ đi bất kỳ mối nguy hiểm rõ ràng nào đối với người trải qua cuộc tấn công. Về mặt sinh lý, cơn hoảng sợ hoạt động giống như cách làm của nỗi sợ hãi.

Như bạn có thể đã học trong Cách hoạt động của nỗi sợ hãi, hệ thống thần kinh tự chủ (ANS) duy trì các chức năng không tự nguyện trong cơ thể bạn. Nó nhận tín hiệu từ hệ thống thần kinh trung ương của bạn đến các cơ quan khác nhau, bao gồm cả tim, thận và mắt của bạn. Bằng cách này, nó có thể kiểm soát việc tiết hormone, nhịp tim, mạch máu, cơ và kích thước đồng tử. ANS có hai phần: hệ thống thần kinh giao cảm và phó giao cảm. Hệ thần kinh phó giao cảm kiểm soát hoạt động bình thường của các hệ thống bên trong khi cơ thể bạn bình tĩnh. Hệ thống thần kinh giao cảm của bạn tiếp quản khi bạn trở nên phấn khích.

Khi bạn sợ hãi, hệ thần kinh giao cảm sẽ tạo ra những phản ứng nhất định trong cơ thể bạn. Khi bắt đầu một cơn hoảng loạn, hệ thần kinh giao cảm làm cho các cơ của bạn căng lên. Nó cũng gửi một thông điệp đến tuyến thượng thận của bạn để giải phóng hormone adrenaline. Adrenaline này có nhiều tác dụng đối với cơ thể của bạn: Nó tạo ra mồ hôi và làm tăng nhịp tim của bạn . Khi cơ ngực và cổ họng co lại và căng thẳng, bạn có thể cảm thấy khó thở hơn nữa. Để tìm hiểu thêm về adrenaline, hãy đọc Làm thế nào adrenaline có thể giúp bạn nâng một chiếc ô tô nặng 3.500 pound?

Thông thường sau khi bắt đầu sợ hãi, hệ thần kinh phó giao cảm sẽ nhanh chóng bắt đầu hoạt động để làm cơ thể bình tĩnh lại bằng cách hạ nhịp tim và huyết áp. Nhưng điều đó không xảy ra trong một cuộc tấn công hoảng loạn. Vì một số lý do không xác định, hệ thống phó giao cảm không hoạt động bình thường trong một cuộc tấn công, khiến bạn phải đối mặt với tình trạng hoảng loạn kéo dài đáng lo ngại về cơ thể [nguồn: Trung tâm Rối loạn Lo âu và Hoảng sợ của Los Angeles ].

Phản ứng sợ hãi có lợi thế trong các tình huống nguy hiểm đến tính mạng. Tất cả adrenaline và những cơ bắp căng mọng đó có thể giúp bạn thoát khỏi kẻ tấn công hoặc bơi đến nơi an toàn. Nhưng trong một cuộc tấn công hoảng sợ, khi không có mối nguy hiểm rõ ràng nào tồn tại, phản ứng sợ hãi đó dường như hoàn toàn không có gì đáng sợ và không đúng chỗ. Vì lý do này, những người bị cơn hoảng sợ thường nghĩ rằng họ đang bị điên. Điều đó, hãy yên tâm, chắc chắn không phải là trường hợp.

Bây giờ chúng ta đã hiểu cách cơ thể tạo ra các triệu chứng hoảng sợ cực kỳ khó chịu, chúng ta sẽ xem xét nguyên nhân gây ra các cơn hoảng sợ. Các nhà nghiên cứu đã giải đáp được bí ẩn chưa?

Đó là một cuộc tấn công hoảng sợ hay một cuộc tấn công lo lắng?

Mặc dù một số sử dụng chúng để chỉ những điều khác nhau, nhưng hầu hết sử dụng các thuật ngữ "cơn hoảng sợ" và "cuộc tấn công lo lắng" thay thế cho nhau. Mọi người có thể sử dụng "cơn lo âu" có nghĩa là một cơn hoảng loạn ít cực đoan hơn bình thường hoặc lo lắng trong một khoảng thời gian dài [nguồn: Berman ].

Thật không may, các bác sĩ không biết chính xác nguyên nhân gây ra các cơn hoảng loạn, nhưng họ có một số giả thuyết.

Một số nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng các sự kiện thay đổi cuộc sống hoặc các giai đoạn căng thẳng thường gây ra các cơn hoảng loạn. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng một số lượng đáng kể những người mắc chứng rối loạn hoảng sợ đã trải qua những sự kiện đau thương thời thơ ấu, chẳng hạn như cái chết của cha mẹ [nguồn: Campbell ]. Nghiên cứu khác cho thấy rằng nó không chỉ là môi trường, mà còn là do di truyền. Ví dụ, các nghiên cứu phát hiện ra rằng những cặp song sinh giống hệt nhau có nhiều khả năng mắc chứng rối loạn hơn những cặp song sinh cùng cha khác mẹ [nguồn: Encyclopedia of Mental Disorders ]. Tuy nhiên, các dữ liệu khác trái ngược với lý thuyết đó, vì vậy vấn đề vẫn còn là vấn đề tranh luận.

Các nhà nghiên cứu cũng xem xét các chức năng thần kinh đằng sau các cơn sợ hãi và hoảng loạn để tìm lời giải thích. Một số người tin rằng khi hệ thống sợ hãi này trong não bị lạm dụng quá mức - khi nó bị kêu gọi hành động quá mạnh hoặc quá thường xuyên - nó trở nên nhạy cảm quá mức để chỉ có những tác nhân nhỏ gây ra nó [nguồn: Bourne ]. Những người khác lưu ý rằng khi bạn mệt mỏi, não của bạn sản xuất natri lactate hoặc carbon dioxide. Khi nồng độ natri lactate hoặc carbon dioxide tăng lên, não sẽ nhầm tưởng rằng bạn đang bị ngạt thở và gửi tín hiệu tăng nhịp thở để nhận được nhiều oxy hơn [nguồn: Encyclopedia of Mental Disorders ]. Điều này có thể kích hoạt một cuộc tấn công hoảng loạn.

Một giả thuyết khác liên quan đến chất dẫn truyền thần kinh serotonin và axit gamma aminobutyric (GABA), những chất này góp phần làm dịu não [nguồn: Encyclopedia of Mental Disorders ]. Những người bị rối loạn hoảng sợ dường như có ít thụ thể serotonin hơn những người khác [nguồn: NIMH ]. Các loại thuốc giúp tăng cung cấp serotonin và GABA, mà chúng ta sẽ thảo luận thêm trong trang điều trị, chứng minh hiệu quả trong việc chống lại chứng rối loạn hoảng sợ.

Usually, panic disorder strikes people in their twenties, but children can suffer from it as well. Twice as many women develop panic disorder as men . The fear of an attack can actually trigger one; when this happens too frequently, it can lead to agoraphobia. Luckily, panic attacks are very treatable, and those who suffer from them have a few effective options. We'll learn about those options on the next page.

Misconceptions About Panic Attacks

Friends and family members may believe sufferers aren't trying hard enough to control the problem and that the condition is not as severe as the sufferer makes it out to be. Others think the opposite -- that the condition is more severe than it really is. They jump to the conclusion that panic attacks indicate the sufferer has gone crazy.

How can people overcome panic attacks? They have three effective options: antidepressants , anti-anxiety drugs and therapy. Medication and therapy are about equally effective -- they work between 60 percent and 90 percent of the time [source: American Psychiatric Association].

SSRI antidepressants, like Paxil and Zoloft, help prevent panic attacks for many people. SSRI stands for selective serotonin reuptake inhibiters. Essentially, SSRI antidepressants increase the amount of serotonin in your brain. They usually take effect two to four weeks after the patient begins taking them [source: Bourne]. Tricyclic antidepressants also treat panic disorder. These antidepressants increase the amount of norepinephrine in the brain. But these antidepressants cause more negative side effects than SSRIs. Both of these kinds of antidepressants are safe to take for years, but they should be gradually tapered off, not stopped suddenly.

If antidepressants don't work, anti-anxiety drugs, such as Xanax, might. Xanax is a benzodiazepine, which works as a tranquillizer. It increases the activity of the neurotransmitter GABA, which stabilizes anxiety [source: Bourne]. Unlike antidepressants, anti-anxiety drugs work almost immediately, but they are usually best to only take for a few weeks to a few months. They quickly cause a dependency, which means that if you stop taking them cold turkey, episodes of intense anxiety might ensue. For this reason, doctors generally recommend that patients taper off anti-anxiety medications if they decide to stop using them.

The third option is therapy, which can be used as an alternative to or in conjunction with medication. Cognitive behavioral therapy has proved helpful for people trying to overcome panic attacks. The American Psychiatric Association explains that this kind of therapy consists of five parts:

Chuyên gia trị liệu của bạn sẽ hướng dẫn bạn thực hiện tất cả các bước này. Nhìn chung, mục tiêu của liệu pháp hành vi nhận thức là thay đổi cách bạn nghĩ về các cuộc tấn công của mình. Bạn càng tìm hiểu về tình trạng bệnh, bạn càng hiểu rõ về nó và nhận ra rằng các cơn hoảng loạn không nguy hiểm và sẽ không giết chết bạn. Nếu bạn biết những tình huống nào thường kích động một cuộc tấn công và những kỹ thuật thở nào để sử dụng, bạn sẽ chuẩn bị tốt hơn và sẽ bắt đầu ít sợ các cuộc tấn công hơn. Cuối cùng, mô phỏng những cảm giác hoặc tình huống xảy ra các cuộc tấn công có lẽ sẽ cho phép bạn vượt qua các cuộc tấn công hoàn toàn. [nguồn: helpguide.org ].

Nếu vẫn thất bại và bạn gặp phải cơn hoảng loạn, đừng nản lòng: Vẫn có một số phương pháp có thể giúp bạn vượt qua nó một cách suôn sẻ nhất có thể. Chúng ta sẽ xem xét những việc cần làm trong một cuộc tấn công hoảng sợ ở trang tiếp theo.

Những thay đổi đơn giản có thể ngăn chặn các cuộc tấn công

• Tập thể dục: Tập thể dục hàng ngày.
• Thư giãn: Thực hành thư giãn sâu trong khoảng nửa giờ mỗi ngày. Đây đã được chứng minh là một phương pháp hiệu quả đối với nhiều người bị cơn hoảng sợ.
• Tiêu thụ ít chất kích thích hơn: Nếu bạn có thể cắt bỏ hoặc giảm caffeine , đường và nicotine , điều này có thể giúp giảm các cơn hoảng sợ.
• Bày tỏ cảm xúc của bạn: Thừa nhận sự lo lắng của bạn và thực hành bày tỏ nó với người khác.
• Thay đổi suy nghĩ của bạn: Kiểm tra những gì bạn nói với bản thân và niềm tin bạn có làm nền tảng cho sự lo lắng của bạn. [nguồn: Bourne ]

Một cơn hoảng loạn có thể là trải nghiệm đáng sợ nhất trong cuộc đời bạn. Nhưng ngay cả khi bạn không thể ngăn chặn một cuộc tấn công, bạn có thể kiểm soát phản ứng của mình với nó.

Kỹ thuật thở giúp giảm cơn hoảng sợ. Những người trải qua cơn hoảng sợ thường thở bằng ngực, nhưng họ nên thở bằng cơ hoành. Nếu bạn gặp phải các cơn hoảng sợ, hãy tập thở từ cơ hoành để tăng cường các cơ đó. Đây là một bài tập thở mà bạn có thể thử, từ Anxietypanic.com :

Để đảm bảo rằng bạn đang thực sự thở từ cơ hoành, hãy đặt một quả nặng, chẳng hạn như một cuốn sách, lên bụng và quan sát nó lên xuống. Sau khi bạn trở nên tốt hơn với kiểu thở này, bạn sẽ có thể thực hiện nó dễ dàng hơn bất cứ khi nào một cuộc tấn công xảy ra.

Ngoài kỹ thuật thở, các bước khác có thể giúp bạn vượt qua cơn đau. Thay đổi quan điểm về trải nghiệm một cách tinh thần sẽ giúp bạn chinh phục nó [nguồn: Viện Rối loạn Lo âu và Căng thẳng ]. Đầu tiên, hãy thừa nhận rằng bạn đang bị hoảng loạn. Điều này sẽ giúp bạn chấp nhận nó và chinh phục nó. Nhắc lại với bản thân rằng bạn ổn và cuộc tấn công sẽ qua. Hãy nghĩ về nó như một làn sóng sẽ nổi lên và sẽ giảm dần. Tinh thần chấp nhận cuộc tấn công sẽ ngăn nó trở nên tồi tệ hơn.

Nếu bạn chỉ đơn thuần là một khán giả và nhận ra rằng ai đó xung quanh bạn đang lên cơn hoảng sợ, hãy giữ thái độ tích cực và động viên khi bạn nói chuyện với người đó về trải nghiệm đó. Nhắc anh ấy hoặc cô ấy rằng mọi thứ đều ổn. Khuyên người bị tấn công thở chậm và sâu bằng cơ hoành của họ.

Do các triệu chứng tương tự nhau, mọi người thường lo sợ rằng họ đang bị đau tim trong một cơn hoảng loạn. Vì Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh báo cáo rằng bệnh tim là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở Hoa Kỳ, chiếm 29% số ca tử vong, nên điều quan trọng là không được để xảy ra bất kỳ cơ hội nào.

Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ (AHA) đưa ra một số mẹo để nhận biết cơn đau tim. Triệu chứng phổ biến nhất của cơn đau tim là đau ngực - áp lực lên giữa ngực của bạn kéo dài hơn một vài phút hoặc biến mất và sau đó trở lại. Áp lực này có thể đi kèm với khó thở, đau ở cánh tay hoặc đau ở các vùng khác trên cơ thể của bạn. Bạn cũng có thể cảm thấy buồn nôn hoặc ngất xỉu. AHA khuyên rằng nếu bạn nghi ngờ, hãy gọi 911 để được hỗ trợ khẩn cấp. Xe cấp cứu thường có thể đưa bạn đến bệnh viện nhanh hơn nhiều so với bạn bè hoặc người thân trong gia đình có thể chở bạn.

Để tìm hiểu thêm về các cơn hoảng sợ và rối loạn hoảng sợ, hãy tìm các liên kết trên trang sau.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

Nguồn: