Liệu một loại nấm có thể gây ra sự tuyệt chủng của loài dơi?

Có gì đó không ổn trong hang dơi. Không, không phải hang ổ của Batman và Robin - chúng ta đang nói đến những hang dơi thực tế với hàng nghìn con dơi . Bạn thấy đấy, khi mùa đông đến, dơi tham gia cùng với gấu , sóc chuột và các loài động vật có vú có lông khác và quấn chặt lấy nhau để ngủ đông . Chế độ ngủ đông bảo toàn năng lượng trong mùa khan hiếm thức ăn và thời tiết khắc nghiệt. Những con chim đêm ngủ đông trong các hang động được gọi là hibernaculums .

Vào mùa đông năm 2006 ở Albany, NY, một điều kỳ lạ đã xảy ra với những con dơi ngủ đông trong thời gian lẽ ra phải là thời kỳ ngủ đông. Một nhà sinh vật học động vật hoang dã nhận thấy rằng một số con dơi thức và bay bên ngoài khu vực ngủ đông vào ban ngày khi chúng được cho là đang chìm trong giấc ngủ [nguồn: USGS ]. Ông cũng nhận thấy một vòng nấm trắng xung quanh mũi của họ, như thể họ đã lấy một chút bột mì. Đến đầu năm 2007, có tới 11.000 con dơi trong các hang động ở New York đã chết [nguồn: Metzner ]. Những con được các chuyên gia về động vật hoang dã kiểm tra có vẻ hốc hác, trên cơ thể ít hoặc không còn mỡ và có sẹo trên cánh.

Thư viện hình ảnh động vật có vú

Các nhà khoa học đã so sánh bệnh dịch dơi kỳ lạ này với bệnh Rối loạn sụp đổ thuộc địa , căn bệnh này đã xóa sổ hàng nghìn con ong mật một cách bí ẩn [nguồn: Bat Conservation International ]. Những con ong bị ảnh hưởng bởi chứng rối loạn chia sẻ hành vi kỳ lạ tương tự với dơi, bay bên ngoài tổ của chúng khi thời tiết lạnh và có vẻ thay đổi về thể chất khi chúng chết.

Cuộc khủng hoảng này có thể không liên quan đến những người chỉ liên kết dơi với Dracula và những ngôi nhà ma ám, nhưng dơi thực sự là bạn hơn là thù đối với con người. Bạn không thích bị muỗi đốt? Cho dơi một điểm vì những loài động vật có vú biết bay này tiêu diệt tới 600 con muỗi trong một giờ [nguồn: Swartz Lab ]. Khoảng 70% dơi trên thế giới chỉ ăn côn trùng, mặc dù một số loài nhiệt đới ăn trái cây và những loài khác ăn động vật nhỏ, như ếch và động vật gặm nhấm [nguồn: Swartz Lab ]. Do những thói quen ăn kiêng này, sự sụt giảm số lượng dơi sẽ tác động tiêu cực đến mọi người, đặc biệt là những người nông dân được hưởng lợi từ hoạt động kiểm soát dịch hại tự nhiên của dơi.

Vì vậy, những con dơi đã sống tốt hơn bất kỳ kể từ mùa đông cay đắng năm 2006, và chất trắng bí ẩn đó là gì vệt trên khuôn mặt của chúng? Chuyển sang trang tiếp theo để tìm hiểu.

­ ­

Giống như một trường hợp bệnh thủy đậu ở lớp học mẫu giáo, dịch hại dơi di chuyển nhanh chóng sau khi nó xuất hiện lần đầu tiên ở Albany, NY Đến mùa xuân năm 2008, bằng chứng về cái chết của dơi xuất hiện ở Massachusetts, Pennsylvania, Connecticut và Vermont, cắt quần thể dơi trong một số giấc ngủ đông. hang động từ 15.000 đến 1.500 [nguồn: Hill ]. Năm 2007, Cục Bảo tồn Môi trường Bang New York đã dẫn đầu cuộc điều tra những gì đang làm tàn phá quần thể dơi. Họ đặt tên là Hội chứng mũi trắng bệnh tật (WNS), vì loại nấm trắng chủ yếu được tìm thấy trên mũi, cánh, tai và đuôi của những con dơi bị nhiễm bệnh.

Nghiên cứu do Cục Bảo tồn Môi trường Bang New York thực hiện cho thấy WNS đã lan đến hầu hết các hang động trong bán kính 80 dặm (128 km) kể từ những hang động bị nhiễm được phát hiện vào năm 2007 [nguồn: Hicks ]. Điều đó có nghĩa là khoảng nửa triệu con dơi tiếp xúc với WNS [nguồn: Hicks ]. Những con dơi bị nhiễm bệnh có khả năng lây lan hội chứng sang các hang động gần đó bằng cách tiếp xúc với những con dơi khỏe mạnh trong những tháng mùa hè ấm hơn.

Năm loài dơi đặc biệt đã bị WNS tấn công: myotis nâu nhỏ, myotis Indiana, myotis phía bắc, myotis chân nhỏ phía đông và pipistrelle phía đông [nguồn: Bat Conservation International ]. Các nhà khoa học không biết WNS có thể lây lan nhanh hay xa, nhưng nó có khả năng đến Ohio và Virginia [nguồn: Hicks ]. Với tỷ lệ tử vong từ 80 đến 100 phần trăm, hội chứng này có thể đe dọa nghiêm trọng đến tương lai của những loài dơi bị ảnh hưởng này [nguồn: US Fish and Wildlife Service]. Indiana myotis đặc biệt quan tâm đến các chuyên gia về động vật hoang dã vì nó đã được liên bang phân loại là loài có nguy cơ tuyệt chủng. Dân số toàn cầu của nó vào khoảng 550.000 người, nhưng Indiana myotis có xu hướng tụ lại với nhau với số lượng lớn, có nghĩa là một hang động bị nhiễm bệnh có thể làm tê liệt bất kỳ cơ hội phục hồi nào [nguồn: Bộ Bảo tồn Môi trường Bang New York ].

Cơ quan Cá và Động vật Hoang dã Hoa Kỳ cũng đã vào cuộc để cố gắng xác định chính xác nguyên nhân gây ra vấn đề. Theo Tổ chức Bảo tồn Dơi quốc tế, các chuyên gia nghi ngờ một trong ba trường hợp:

Nhưng những gì về tất cả những gì nấm trắng? Đó không phải là thủ phạm sao? Vì loại nấm không được tìm thấy đồng nhất trên tất cả các loài dơi, nên nấm có thể là một triệu chứng hơn là gốc rễ của vấn đề [nguồn: US Fish and Wildlife Service ]. Cho đến nay, các nhà nghiên cứu vẫn chưa phân lập được mầm bệnh hoặc vi khuẩn WNS từ những con dơi đã chết. Sự gầy mòn của dơi đã khiến một số người nghi ngờ rằng WNS có liên quan đến một số loại thay đổi trong quá trình trao đổi chất của chúng, mặc dù điều đó chưa được xác nhận.

Hợp tác với các tình nguyện viên và các nhà nghiên cứu tại các trường cao đẳng và đại học, các quan chức chính phủ đang cố gắng giải câu đố này. Mặc dù chưa có ai báo cáo về bất kỳ tác dụng phụ nào đối với con người của WNS, các cảnh báo đã đưa ra những hang động ở những khu vực bị nhiễm bệnh để thực hiện các biện pháp phòng ngừa như làm sạch quần áo và giày dép của họ khi họ ra khỏi hang động để đảm bảo chúng không lây lan WNS. Một số hang động thậm chí đã bị đóng cửa để nghiên cứu.

Cho đến nay, các chuyên gia vẫn chưa kết nối các dấu chấm với WNS. Nhưng họ biết một điều: Nó di chuyển nhanh chóng, và thời gian không nghiêng về phía con dơi.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

Nguồn