Cảnh sát biển quy định áo phao và các thiết bị nổi khác ở Hoa Kỳ. Cảnh sát biển đã phê duyệt năm danh mục khác nhau cho các thiết bị nổi cá nhân (PFD):
- Loại I - Áo phao xa bờ
- Loại II - Áo phao gần bờ
- Loại III - Chất trợ tuyển nổi
- Loại IV - Các thiết bị ném được, chẳng hạn như đệm hoặc vòng
- Loại V - Thiết bị sử dụng đặc biệt, chẳng hạn như áo khoác phao và bộ quần áo boong
Loại I, II và III là những dụng cụ hỗ trợ nổi thường được những người đi thuyền giải trí đeo nhất.
Nội dung này không tương thích trên thiết bị này.
Nói chung, PFDs với số lượng thấp hơn sẽ mang lại nhiều sức nổi hơn. Loại I, hoặc áo phao ngoài khơi, sẽ biến một người bất tỉnh thành tư thế ngửa mặt trong hầu hết thời gian. Để thực hiện bước này, vật liệu nổi hơn được đặt gần mặt trước của áo phao, để áo khoác cuộn người dùng nằm ngửa. Do đó, các thiết bị Loại I rất cồng kềnh ở phía trước.
Áo phao gần bờ (Loại II) ít cồng kềnh hơn nhưng không phải lúc nào cũng có thể lật ngược được mặt người. Chất trợ nổi (Loại III) là loại ít cồng kềnh nhất và thoải mái hơn khi sử dụng cả ngày vì chất liệu nổi được phân bổ đều hơn xung quanh áo vest. Tuy nhiên, những thiết bị này đòi hỏi người đeo phải nỗ lực nhất định để giữ cho đầu ở trên mặt nước. Mặc dù thiết bị hỗ trợ có thể không tự động xoay người đeo, nhưng nó giúp người dùng vẫn thẳng đứng và nổi.
Khi chọn một chiếc áo phao, điều quan trọng là phải xem xét những đặc điểm này, cũng như kiểu chèo thuyền mà một người sẽ thực hiện. PFD Loại I phù hợp nhất với những vùng nước mở, gồ ghề và có thể giữ một người nổi trong vài giờ nếu việc cứu hộ diễn ra chậm chạp. PFD loại II và loại III tốt hơn cho vùng nước nội địa và lặng gió, khi một người có thể được kéo trở lại thuyền khá nhanh. Phân loại kiểu tuyển nổi có thể được tìm thấy trên nhãn của thiết bị. Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét kỹ hơn các tiêu chuẩn cần xem xét khi lựa chọn áo phao.
Những gì trong một cái tên?
Áo phao hay thiết bị nổi cá nhân? Tất cả áo phao đều là PFD, nhưng không phải tất cả các thiết bị nổi đều là áo phao. Tuy nhiên, nhiều người sử dụng "áo phao" để mô tả tất cả các loại áo vest có thể mặc được.
Cơ quan Giao thông vận tải Canada, cơ quan giám sát và phê duyệt việc sử dụng áo phao ở Canada, đưa ra sự phân biệt rõ ràng hơn. Áo phao sẽ khiến một người bất tỉnh, trong khi PFDs không được đảm bảo để giữ cho một người ngửa mặt.
Lực lượng bảo vệ bờ biển Hoa Kỳ chấp thuận các loại thiết bị khác nhau để thu hút nhiều đối tượng tham gia vào nhiều hoạt động khác nhau. Nhiều chiến dịch an toàn tập trung vào ý tưởng rằng thiết bị tốt nhất là thiết bị bạn thực sự sẽ đeo. Sau đó, điều quan trọng là chọn một PFD mà bạn chắc chắn mình sẽ sử dụng.
