LinkedIn có hoạt động hay không phụ thuộc vào việc bạn đang sử dụng nó để làm gì. Nó hữu ích nhất khi bạn có một nhiệm vụ cụ thể mà bạn đang cố gắng hoàn thành, chẳng hạn như tìm việc làm hoặc tìm kiếm lời khuyên từ những người trong lĩnh vực của bạn [nguồn: B. Mann Consulting ]. Sẽ kém hữu ích hơn nếu bạn chỉ là một thành viên thụ động, người đã thu thập một số kết nối nhưng không thực sự tham gia thị trường cho một công việc mới hoặc trong một lĩnh vực đòi hỏi nhiều mạng lưới chuyên nghiệp.
Ở cấp độ cơ bản nhất, LinkedIn hoạt động thực sự hiệu quả để kết nối lại với các đồng nghiệp và bạn học trong quá khứ. Bởi vì LinkedIn đã đạt tới số lượng quan trọng là 15 triệu thành viên (và dự kiến sẽ đạt 18 triệu vào cuối năm 2007), nên rất có thể nhiều người bạn đã từng làm việc cùng hoặc đi học đã đăng ký.
Ngoài cảm giác mãn nhãn khi xem những người bạn cũ (hoặc kẻ thù) đang làm gì, LinkedIn cung cấp cho người dùng một cách để đưa mạng lưới kết nối vô hình trước đây này vào hoạt động. Tất nhiên là rất vui khi liên lạc lại với những người bạn cũ, nhưng đó là điều bạn có thể làm trên rất nhiều trang mạng xã hội khác . LinkedIn muốn truyền cảm hứng cho người dùng của mình để vượt qua niềm vui và bắt tay vào công việc kinh doanh. Việc người dùng có phản ứng với thách thức đó hay không sẽ quyết định mức độ hữu ích của trang web đối với họ.
Điều rõ ràng là LinkedIn chắc chắn phù hợp với các nhà tuyển dụng. Một công ty tuyển dụng mà chúng tôi đã đọc về chi hơn 7.000 đô la một năm cho Dịch vụ công ty của LinkedIn, nhưng lại thu về hơn 100.000 đô la hoa hồng từ những nhân viên được tìm thấy thông qua dịch vụ [nguồn: Work Force ]. Một nhà tuyển dụng sử dụng dịch vụ InMail để liên hệ trực tiếp với các khách hàng tiềm năng cho biết anh ta nhận được phản hồi 90% thời gian [nguồn: Work Force ].
Bản chất con người là vậy nên việc kiếm việc từ người quen luôn dễ dàng hơn là từ một người hoàn toàn xa lạ. Một công cụ mạng chuyên nghiệp như LinkedIn có tiềm năng mở rộng đáng kể vũ trụ của những người bạn biết. Một người dùng LinkedIn với 41 kết nối có thể có hơn 200.000 thành viên trong mạng của anh ấy hoặc cô ấy - tức là những người cách biệt ba độ trở xuống. Khi đến lúc tìm việc, LinkedIn cho phép bạn tìm kiếm các cơ hội việc làm trong mạng của mình. Thay vì gọi điện đến văn phòng và yêu cầu người quản lý tuyển dụng, bạn có thể nhận được sự giới thiệu thông qua một người bạn chung.
LinkedIn dường như cũng hoạt động cho các đầu mối bán hàng, đặc biệt nếu bạn có một mạng lưới kết nối trực tiếp rộng lớn. Chúng ta đã đọc về một Giám đốc điều hành của một công ty quảng cáo trực tuyến, người đã sử dụng lời giới thiệu từ một trong những mối quan hệ trực tiếp của anh ta để liên hệ với COO của một khách hàng tiềm năng và mời anh ta đi ăn trưa. COO đã trả lời ngay lập tức. Anh ấy nói rằng anh ấy không có thời gian để ăn trưa, nhưng anh ấy cần một máy chủ quảng cáo mới. Hai tuần sau họ ký hợp đồng [nguồn: INC.com ].
LinkedIn sẽ không cung cấp cho nhân viên bán hàng hàng nghìn khách hàng tiềm năng như danh sách khách hàng tiềm năng đã mua, nhưng các khách hàng tiềm năng mà trang web giúp tạo ra đi kèm với một lợi thế khác biệt: khả năng kết nối nội bộ. Như một bài báo trên Inc.com cho biết, LinkedIn thực hiện các cuộc gọi lạnh và "sưởi ấm chúng" thông qua bạn bè và đồng nghiệp được chia sẻ [nguồn: Inc.com ].
Đối với các doanh nhân và chủ sở hữu doanh nghiệp nhỏ, LinkedIn Answers có thể là một nguồn hữu hiệu cho các lời khuyên kinh doanh cụ thể và các đối tác tiềm năng. Duyệt qua danh sách các câu hỏi và câu trả lời trong phần "Khởi nghiệp và Doanh nghiệp nhỏ", chúng tôi đã tìm thấy những câu trả lời dài dòng, chu đáo về các chủ đề đa dạng như bảo hiểm sức khỏe cho doanh nghiệp nhỏ, cách giành được sự tin tưởng của khách hàng và cách lắp ráp cơ sở hạ tầng CNTT một cách nhanh chóng và rẻ tiền . Như với bất kỳ hệ thống bảng tin nào, sẽ có một phần lớn thư rác và tự quảng cáo, nhưng LinkedIn đang bổ sung một chức năng gắn cờ mới để kêu gọi sự chú ý nhanh chóng đến những khó chịu như vậy [nguồn: LinkedIn Intelligence ].
Nhưng giống như tất cả các trang mạng xã hội khác, LinkedIn có tiềm năng không hơn gì một công cụ lãng phí thời gian thú vị, một cách để tập hợp những người bạn và kết nối trực tuyến cũ của bạn trên cơn sốt Web 2.0 mới nhất. Tuy nhiên, LinkedIn đang tự định vị mình là nơi mà các nhà mạng xã hội sẽ đến khi họ nghiêm túc về mạng [nguồn: USA Today ]. Ý tưởng là tất cả những sinh viên đại học sử dụng Facebook sẽ chuyển sang LinkedIn khi cuộc sống thực gõ cửa.
Để tóm tắt mọi thứ, chúng ta hãy nói một chút về quyền riêng tư và những lo ngại về hack liên quan đến LinkedIn.
