Và, tất nhiên, chúng ta không thể quên người lái xe. Là phần dễ thấy nhất của một đội, người lái xe thực hiện hơn vài trăm lượt rẽ trái vào mỗi Chủ nhật. Người lái xe ngày nay cũng phải tham gia các buổi thử nghiệm, xuất hiện tại các sự kiện của nhà tài trợ (số lượng phụ thuộc vào hợp đồng của anh ta), đứng trước máy quay để quay quảng cáo và nhiều hơn thế nữa. Một trong những vai trò quan trọng nhất của người lái xe là giữ cho thuyền trưởng, thợ máy và kỹ sư của anh ta "kết nối" với chiếc xe . Rốt cuộc, anh ấy là người ngồi sau tay lái ngày này qua ngày khác, vì vậy anh ấy ở vị trí tốt nhất để cung cấp phản hồi về cách chiếc xe đang xử lý. Dựa trên ý kiến đóng góp của anh ấy, nhóm có thể thực hiện các điều chỉnh - ví dụ như đối với lốp xe hoặc hệ thống treo - cho đến khi chiếc xe chạy tốt hơn.
Rõ ràng, có kiến thức về ô tô là hữu ích đối với người lái xe, nhưng nó không phải là một yêu cầu tuyệt đối. Một số lớn lên trong và xung quanh nhà để xe của nhóm NASCAR. Những người khác thì không. Dù bằng cách nào, người lái xe phải có những đặc điểm sau nếu họ muốn thành công trong cuộc đua NASCAR:
- Kỷ luật tinh thần để giữ tập trung trong cả ba đến bốn giờ của cuộc đua. Ngay cả một sự mất tập trung nhỏ cũng có thể kéo dài thêm vài giây thời gian của người lái xe hoặc tệ hơn là dẫn đến tai nạn.
- Phản xạ nhanh như chớp để lái xe vượt chướng ngại vật và vượt qua từng đoạn đường đua với 42 chiếc xe đang tăng tốc trên một đường đua. Những người lái xe NASCAR có khả năng phi thường để tránh bị đắm và đưa xe của họ về đích mà ít hoặc không bị hư hại.
- Phối hợp nhịp nhàng để vận hành khéo léo ly hợp , phanh và ga khi đánh lái qua các bờ và khúc cua cao. Chuyển số trơn tru và đánh lái chính xác là điều cần thiết để chạy một cuộc đua tốt.
- Độ bền cao để xử lý các điều kiện khắc nghiệt của một cuộc đua. Nhiệt độ bên trong xe đua có thể lên tới 120 ° F và hầu hết các tay đua thường đổ mồ hôi từ 3 đến 4 pound nước trong suốt cuộc đua.
- Sức mạnh thể chất để quấn lấy những chiếc xe hiệu suất cao của họ trong cả một cuộc đua. Cần rất nhiều sức mạnh cơ bắp để điều khiển một chiếc xe di chuyển 200 dặm một giờ, vì vậy hầu hết các tài xế đều tập luyện để giữ dáng.
Phả hệ NASCAR không phải là một yêu cầu bắt buộc để trở thành người chiến thắng, nhưng nhiều gia đình đã tạo ra những động lực tuyệt vời của họ. Hãy xem xét Pettys. Lee Petty, người đứng đầu Petty Enterprises, đã giành được giải Daytona 500 lần đầu tiên vào năm 1959. Vào thời điểm ông nghỉ hưu chỉ 5 năm sau đó, ông đã ghi được 54 trận thắng, 231 lần đánh đầu, 332 lần lọt top 10 và 18 lần vô địch. Ông được kế vị bởi con trai của mình là Richard, người được gọi là "Vua" trong NASCAR. 200 chiến thắng của Richard Petty là một kỷ lục NASCAR, cũng như bảy chức vô địch NASCAR Cup của anh ấy (một vinh dự mà anh ấy chia sẻ với Dale Earnhardt). Richard cũng giữ kỷ lục 1.184 lần xuất phát trong cuộc đời, 126 cột mốc trong sự nghiệp, hoàn thành hầu hết các vòng, số vòng dẫn đầu, số vòng đua dẫn đầu và số km dẫn đầu. Kyle, con trai của Richard, tiếp bước cha mình. Kyle Petty đã bắt đầu 600 cuộc đua, giành được tám chiến thắng, 51 lần về đích trong top 5 và 167 người đứng đầu top 10. Thật đáng buồn,
