Mọi người đều thích đi nghỉ , phải không? Chà, trong phần cuối của thế kỷ 19, thế giới đã phát triển sở thích đi du lịch. Du lịch bằng đường biển không có gì mới, nhưng nó không hẳn là quá nhanh. Thomas Newcomen đã thay đổi điều đó vào năm 1712 khi ông phát minh ra động cơ hơi nước , một phương pháp mang tính cách mạng để khai thác động năng và chuyển nó thành điện năng.
Khi động cơ hơi nước phát triển, việc sử dụng nó cũng vậy, cho đến năm 1819, con tàu đầu tiên của Mỹ được hỗ trợ bởi động cơ hơi nước đã vượt Đại Tây Dương. Tàu SS Savannah rời thành phố Hoa Kỳ mang tên nó vào ngày 22 tháng 5 năm 1819, và đến Liverpool, Anh, 29 ngày sau đó. Trong khi tàu Savannah chỉ sử dụng động cơ hơi nước trong khoảng 85 giờ (khoảng 12 phần trăm của chuyến đi), chuyến đi đã làm nên lịch sử và kỷ nguyên của tàu hơi nước bắt đầu [nguồn: Bách khoa toàn thư Columbia ].
Ngành công nghiệp tàu chở khách phát triển mạnh mẽ vào cuối những năm 1800 và đầu những năm 1900, nhờ sự xuất hiện của động cơ hơi nước và số lượng ngày càng tăng của những người nhập cư Mỹ tập trung trên các tàu viễn dương. Đường xuyên Đại Tây Dương chủ yếu vẫn là một chiều, mặc dù những hành khách giàu có đi qua lại giữa Anh và New York để đi công tác hoặc đi nghỉ.
Công ty vận tải biển đầy tham vọng của Anh White Star Lines bắt đầu tích cực xây dựng đội tàu viễn dương đầu tiên vào năm 1849 và sẽ cách mạng hóa tuyến đường xuyên Đại Tây Dương trong 60 năm tới. White Star đã lập kỷ lục về kích thước và sự hùng vĩ, trong số đó có xây dựng ba con tàu lớn được mệnh danh là tàu lớp Olympic. Olympic, Britannic và Titanic đã phá vỡ khuôn mẫu của các tàu viễn dương truyền thống, tốc độ và các tính năng bên trong của chúng khiến các con tàu khác trông lỗi thời. Nhưng du lịch đại dương đang trên đà thay đổi.
Sự phổ biến của đường biển xuyên Đại Tây Dương giảm dần khi có sự xuất hiện của máy bay . Mọi người có thể bay đến nhiều điểm đến hơn trong một khoảng thời gian ngắn bằng tàu viễn dương, vì vậy các công ty vận tải biển đã thay đổi mô hình kinh doanh của họ để tập trung vào du lịch thay vì vận chuyển hành khách. Năm 1900, Công ty American-Hamburg đã đóng con tàu đầu tiên được thiết kế đặc biệt cho các chuyến du ngoạn trên biển. Prinzessin Victoria Luise có chiều dài 406 foot (124 mét) x 52 foot (16 mét) rộng và nặng 4.409 tấn [nguồn: Na Uy-Di sản ]. (Theo thuật ngữ hải lý, một tấn , thường được gọi là tổng tấn hoặc tổng tấn , không đo trọng lượng; nó đại diện cho 100 feet khối dung tích bên trong.)
Vào đầu những năm 1930, nhà lãnh đạo Đức Quốc xã Adolf Hitler đã thúc đẩy ngành công nghiệp du lịch biển còn non trẻ bằng cách cung cấp các gói kỳ nghỉ cho công nhân Đức như một phần trong nỗ lực đoàn kết quốc gia do nhà nước bảo trợ. Hitler cuối cùng đã đưa một số tàu mới vào phục vụ, khiến Đảng Quốc xã sớm trở thành những người tiên phong trong ngành công nghiệp tàu du lịch.
Từ những ngày đầu tiên, các tàu du lịch đã có chung một mục tiêu chung: Không bị chìm! Tìm hiểu cách họ cố gắng tránh số phận đó ở trang tiếp theo.
Chị gái sẽ không bao giờ
Britannic là chiếc ít được biết đến hơn, nhưng lớn nhất và xa hoa nhất, trong số ba tàu viễn dương Lớp Olympic do White Star chế tạo cho các chuyến đi xuyên Đại Tây Dương. Tuy nhiên, chỉ vài tháng sau khi hoàn thành, chính phủ Anh đã đưa chiếc tàu vào sử dụng làm tàu bệnh viện trong Thế chiến thứ nhất. đã gửi nó trong chuyến đi đầu tiên vào ngày 23 tháng 12 năm 1915, mà không có bất kỳ sự phô trương nào mà Titanic được hưởng. Chưa đầy một năm sau, HMHS Britannic trúng phải một quả thủy lôi và bắt đầu chìm ở mũi tàu. Chỉ trong 55 phút, nhanh hơn cả vụ đắm tàu Titanic, tàu Britannic đã chìm ở Địa Trung Hải. Trong số hơn 1.000 người trên tàu, 30 người đã chết. Nó vẫn là tàu biển chìm lớn nhất, chưa bao giờ chở một hành khách trả tiền. [nguồn:PBS ]
