Mối đe dọa mới nhất đối với tầng Ozone: Siêu vệ tinh Starlink của Elon

Hàng nghìn vệ tinh hiện đang đậu ở quỹ đạo thấp của Trái đất, một số vệ tinh cuối cùng sẽ không còn tồn tại và rơi trở lại bầu khí quyển của hành tinh chúng ta. Khi quay trở lại bầu khí quyển, các vệ tinh để lại dấu vết hóa chất ăn mòn tầng ozone. Một nghiên cứu mới cảnh báo về số lượng vệ tinh internet ngày càng tăng, vốn góp phần làm tăng gấp 8 lần lượng oxit có hại trong bầu khí quyển Trái đất trong khoảng thời gian sáu năm.

Không phải tất cả các vệ tinh đều được tạo ra như nhau. Các vệ tinh Internet có xu hướng có tuổi thọ ngắn hơn khoảng 5 năm, sau đó chúng bị hủy quỹ đạo và lao thẳng xuống bầu khí quyển Trái đất . Trong số gần 10.000 vệ tinh trên quỹ đạo hiện nay, 2/3 thuộc về nhóm băng thông rộng Starlink của SpaceX.

SpaceX đã phóng hơn 6.000 vệ tinh Starlink lên quỹ đạo và nhà sáng lập tỷ phú của công ty, Elon Musk, đang hy vọng xây dựng một chòm sao khổng lồ gồm 42.000 vệ tinh. SpaceX không phải là công ty duy nhất xây dựng chòm sao trên quỹ đạo Trái đất tầm thấp. Dự án Kuiper của Blue Origin cũng có kế hoạch gửi 3.000 vệ tinh lên vũ trụ, trong khi OneWeb của Châu Âu muốn xây dựng một chòm sao gồm 648 vệ tinh. Những con số đó đang khiến chúng ta lo lắng về Hội chứng Kessler.

Bài viết liên quan : Những điều cần biết về Hội chứng Kessler, Thảm họa vũ trụ tối thượng

Ngoài nguy cơ va chạm ngày càng tăng, các vệ tinh internet còn quay thường xuyên hơn so với các vệ tinh có tuổi thọ cao hơn, khiến các công ty liên tục đưa ra các giải pháp thay thế để duy trì dịch vụ băng thông rộng của họ. Khi hết tuổi thọ ngắn ngủi, các vệ tinh tạo ra các chất ô nhiễm khi chúng rơi vào bầu khí quyển. Theo nghiên cứu gần đây được công bố trên Geophysical Research Letters , việc quay lại vệ tinh tạo ra các hạt oxit nhôm cực nhỏ, gây ra các phản ứng hóa học phá hủy tầng ozone tầng bình lưu. Các oxit không phản ứng hóa học với các phân tử của tầng ozone; thay vào đó, chúng gây ra các phản ứng phá hủy giữa ozone và clo, khiến lớp bảo vệ trong bầu khí quyển Trái đất bị suy giảm.

Joseph Wang, nhà nghiên cứu về du hành vũ trụ tại Đại học Nam California và là tác giả chính của nghiên cứu mới, cho biết: “Chỉ trong những năm gần đây, mọi người mới bắt đầu nghĩ rằng điều này có thể trở thành một vấn đề . “Chúng tôi là một trong những đội đầu tiên xem xét ý nghĩa của những sự thật này.”

Sử dụng mô hình thành phần hóa học của vật liệu dùng để chế tạo vệ tinh, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng một vệ tinh điển hình nặng 550 pound (250 kg), với nhôm chiếm 30% khối lượng của nó, sẽ tạo ra khoảng 66 pound (30 kg) của các hạt nano oxit nhôm (kích thước từ 1 đến 100 nanomet) trong quá trình quay trở lại của nó. Dựa trên mô hình đó, nghiên cứu tiết lộ rằng việc quay trở lại các vệ tinh đã làm tăng lượng nhôm trong khí quyển lên 29,5% so với mức tự nhiên từ năm 2016 đến năm 2022.

Nó chỉ trở nên tồi tệ hơn từ đây. Theo nghiên cứu, sẽ mất khoảng 30 năm để các hạt oxit nhôm trôi xuống cùng độ cao với tầng bình lưu của Trái đất, nơi chứa 90% tầng ozone. Vào thời điểm các chòm sao internet theo kế hoạch được xây dựng ở quỹ đạo thấp của Trái đất, 1.005 tấn nhôm sẽ rơi xuống tầng bình lưu của Trái đất. Điều đó sẽ thải ra khoảng 397 tấn oxit nhôm mỗi năm vào khí quyển, tăng 646% so với mức tự nhiên.

Ngay khi mọi thứ bắt đầu tìm kiếm tầng ozone của Trái đất. Một đánh giá gần đây của chương trình môi trường Liên Hợp Quốc cho thấy tầng ozone đang trên đà phục hồi hoàn toàn vào năm 2066. Gần 99% các hóa chất làm suy giảm tầng ozone đã bị loại bỏ kể từ những năm 1980 nhờ một hiệp ước quốc tế nhằm bảo vệ tầng ozone của chúng ta được ký kết. 1987.

Nghiên cứu gần đây nhấn mạnh sự cần thiết phải đưa ra các quy định tốt hơn để giúp giảm thiểu tác động của ngành công nghiệp vũ trụ đang phát triển — một ngành yêu thích việc đưa các vệ tinh đi khắp Trái đất.

Để biết thêm về chuyến bay vũ trụ trong cuộc sống của bạn, hãy theo dõi chúng tôi trên X và đánh dấu trang Chuyến bay vũ trụ dành riêng của Gizmodo .