Kết thúc bi thảm của con người của chim gõ kiến ​​mỏ ngà

Vào cuối tháng 9, một quả bom nguyên tử 54 năm được chế tạo cuối cùng đã rơi xuống: Chim gõ kiến ​​mỏ ngà, biểu tượng của đa dạng sinh học miền Nam và là loài chim gõ kiến ​​lớn nhất ở Mỹ, đã bị loại khỏi danh sách loài có nguy cơ tuyệt chủng . Nguyên nhân? E xtinction.

Quyết định - về mặt kỹ thuật là một đề xuất, như hiện tại - đã được Cơ quan Cá và Động vật Hoang dã Hoa Kỳ đưa ra; ngà voi là một trong 23 loài có tên trong danh sách hủy niêm yết. Tất cả, trừ một loài chim khác trên khối chặt là các loài sống trên đảo có quần thể bị xóa sổ bởi những kẻ săn mồi du nhập như mèo, chuột và rắn, hoặc côn trùng mang bệnh như muỗi. Nó làm cho hoàn cảnh của chim gõ kiến ​​càng thêm đáng kể; từ cuối Nội chiến cho đến khi Đại suy thoái, phạm vi của loài vật này đã giảm từ khắp các khu rừng rộng lớn ở Đông Nam xuống chỉ còn một vài vùng đất trên một vài bang. Và bây giờ, có lẽ, không có.

Thông báo vào tháng 9 của Dịch vụ Cá và Động vật Hoang dã đánh dấu sự khởi đầu của giai đoạn bình luận công khai kéo dài 60 ngày về việc phân loại các loài có nguy cơ tuyệt chủng, trong đó các thành viên của công chúng được khuyến khích đưa ra bất kỳ bằng chứng nào ngược lại. Thời gian bình luận công khai kết thúc vào ngày 29 tháng 11.

Một số nhà điểu học và các thành viên của công chúng nói rằng thông báo này là quá sớm - hoặc đã quá hạn từ lâu. Không có xác nhận nào nhìn thấy chim gõ kiến ​​kể từ năm 1944, mặc dù các báo cáo về tiếng kêu, sự nhìn thấy và thậm chí là cảnh quay video mờ của nó đã xuất hiện trong nhiều thập kỷ sau đó. Một số vẫn cam kết với quan điểm rằng loài chim này vẫn chưa bị mất, trong khi những người khác cho rằng nó chỉ đơn giản là điềm báo về những điều sắp xảy ra đối với các loài khác nếu chúng không được bảo vệ khỏi sự phát triển của con người và biến đổi khí hậu không được kiểm soát .

Cuộc tranh luận về sự tồn tại của loài chim này đã lên đến đỉnh điểm vào giữa những năm 2000, nhưng nó vẫn ở mức âm ỉ kể từ đó. nhà địa lý tại Đại học Queen ở Canada. "Tại sao vậy? Tôi nghĩ một phần của nó là liên quan đến những người đã từng dính líu đến loại tình trạng hỗn độn này. … Đây là một số người đáng tin cậy nhất trong lĩnh vực này. ”

Chim gõ kiến ​​mỏ ngà ( Campephilus majoris ) - hoặc là - một loài chim dài 20 inch (51 cm) trông giống như chim gõ kiến ​​cọc còn tồn tại ( Dryocopus cọcatus ), nhưng loài trước đây lớn hơn, và có lẽ rõ ràng, đã có một hóa đơn khống. Mỏ của ngà voi thực sự là keratin, và nó có tầm quan trọng biểu tượng đối với người Mỹ bản địa và thuộc địa, những người buôn bán hóa đơn và bộ lông của động vật . Khi gấp lại, các cánh trên con chim tạo thành một hình tam giác có lông màu trắng; khi mở ra, đôi cánh có một tấm màn trắng quét ngang ở nửa sau của chúng, khiến con chim trông giống như một chiếc tàu lượn đang bay hơn là một chiếc máy bay.

Những con ngà voi đực có mào đỏ ấn tượng và những con cái có màu đen. Cả hai giới đều có đôi mắt vàng hóa đá. Về tổng thể, chim gõ kiến ​​gợi lên một điều gì đó từ thời tiền sử, và người ta thường nói rằng hình thái ấn tượng này chính là thứ khiến loài chim này có biệt danh là chim “Chúa trời”, vì những cảm thán mà mọi người sử dụng khi họ nhìn thấy nó.

Âm thanh của các loài động vật bao gồm tiếng gõ hai lần mang tính biểu tượng mà nó sẽ rap trên cây và tiếng kèn “kent” gọi nó sẽ khiến các thành viên khác trong loài của nó cảm thấy thích thú. Kent của ngà voi cũng đặt nó ngoài tiếng chim gõ kiến ​​xếp chồng lên nhau, có tiếng kêu gần giống tiếng kêu lục cục hơn là tiếng còi đồ chơi của người anh em họ được cho là đã mất của nó.

Ngà voi phát triển mạnh ở miền đông nam Hoa Kỳ cho đến khi bùng nổ khai thác gỗ vào đầu thế kỷ 20 đã băm nhỏ môi trường sống từng là sinh sống của nó thành những mảng rời rạc. Loài chim này được cho là đã được nhìn thấy ở Arkansas, Louisiana, Texas, Alabama và Florida kể từ khi nó được đưa vào danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng vào năm 1967, với những người chơi chim tuyên bố đã nhìn thấy nó di chuyển trong những tán lá rậm rạp của cây sồi, cây thông, cây cổ thụ và cây bách .

Loài chim này được cho là đã tuyệt chủng ngay cả trước khi chính thức được liệt vào danh sách có nguy cơ tuyệt chủng; vào đầu những năm 1900, ngành công nghiệp khai thác gỗ nhanh chóng cắt ngang các khu rừng già của Mỹ, phá hủy môi trường sống đã bảo vệ các sinh vật được gọi là nhà trong nhiều thế kỷ hoặc hơn. Nửa đầu thế kỷ 20 đã chứng kiến ​​những hoạt động cuối cùng của những loài có sức lôi cuốn như gấu xám California, vẹt đuôi dài Carolina, và sói đỏ và đen Florida.

Chris Haney, một nhà khoa học bảo tồn và một cựu nhà khoa học nghiên cứu tại Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ cho biết: “Hóa đơn ngà voi bị cuốn theo, xét về mặt nhận thức của chúng tôi về nó. “Nói cách khác, suy nghĩ này quá tồi tệ vào cuối những năm 1800 và 10 hoặc 20 năm đầu của thế kỷ 20 đến nỗi chiếc ngà voi đã bị chôn sống”.

Vào những năm 1920 và 1930, những tờ tiền bằng ngà voi là một vật phẩm của các nhà sưu tập, một địa vị đã đẩy nhanh sự sụp đổ của chúng. Khi có thông tin cho rằng hai con chim được tìm thấy ở Florida (nơi thực sự là nơi tái phát hiện loài này), hai nhà phân loại học đã nhanh chóng đi vào rừng và bắn cả cặp; những con chim chết sau đó có thể đã được bán với giá 175 đô la .

Nhà khoa học tìm ra loài chim này, Arthur Allen, đã cố vấn cho một nhà nghiên cứu trẻ tuổi tên là James Tanner, người sau thập kỷ đó đã ghi chép lại một cặp ngà voi sinh sản trên đường Singer Tract ở Louisiana, được đặt theo tên của công ty máy may sở hữu vùng đất này. Những quan sát của Tanner là một trong những bản tường thuật sâu rộng nhất về các loài chim và hành vi của chúng.

Trong cùng năm Tanner bắt đầu nghiên cứu của mình, công ty may bán quyền khai thác gỗ trên đường cho một công ty gỗ có trụ sở tại Chicago. Chủ tịch Hiệp hội Audubon vào thời điểm đó đã kêu gọi Tổng thống Franklin D. Roosevelt, người đã ra lệnh cho bộ trưởng nội vụ tìm ra giải pháp. Bộ trưởng nội vụ đã bảo đảm 200.000 đô la (hơn 3 triệu đô la ngày nay) từ tiểu bang để dành một số khu đất làm nơi ẩn náu của động vật hoang dã.

Nhưng với số tiền tất cả đã xếp hàng và thỏa thuận được chủ tịch xác nhận, công ty gỗ cho thuê đất đã rút lui khỏi thỏa thuận. Chủ tịch của công ty tuyên bố, "chúng tôi chỉ là những kẻ hám tiền", những người "không quan tâm đến các cân nhắc về đạo đức."

Một nghệ sĩ động vật hoang dã trẻ tuổi tên là Donald Eckleberry là người cuối cùng phát hiện ra những con chim trên Ca sĩ Tract vào năm 1944. Hiệp hội Audubon đã ủy quyền cho anh ấy vẽ những con chim bị diệt vong, và anh ấy đã chứng kiến ​​những người lao động của công ty khai thác gỗ (chính họ là những tù nhân chiến tranh) đốn hạ chính những cái cây mà những con chim Singer Tract cuối cùng sinh sống. Môi trường sống sôi động một thời giờ là những cây gỗ chết. Việc sử dụng vô cùng tầm thường nơi sinh sống cuối cùng của chim gõ kiến ​​là một sự xúc phạm cuối cùng đối với thương tích: Chim Chúa của Chúa đã bị đẩy đến bờ vực tuyệt chủng (nếu không muốn nói là đã kết thúc) để lấy gỗ, trong số những thứ khác, được sử dụng để làm tủ đựng trà cho người Anh.

Trong thời đại mà chúng ta mất ba sân bóng ở Amazon mỗi phút hoặc quá khứ gần đây, nơi những khu rừng gỗ đỏ cổ đại bị phá sạch, thật khó để nắm bắt được mức độ tàn phá to lớn của thế giới tự nhiên. Việc tập trung sự chú ý của chúng ta vào một loài hơn là một hệ sinh thái sẽ dễ dàng hơn. Chúng tôi thương tiếc môi trường sống bị mất đi do các loài sinh sống ở đó, và một loài chim khiến mọi người phải thốt lên vui mừng khi được phát hiện có thể trở thành tâm điểm.

Chim gõ kiến ​​mỏ ngà về cơ bản là hổ Tasmania của Hoa Kỳ Rất ít loài động vật bản địa, nếu có, đã thu hút sự chú ý của cộng đồng chúng ta một cách quyết liệt trong những năm kể từ khi chúng bị mất tích; ca sĩ kiêm nhạc sĩ Sufjan Stevens thậm chí còn hát một bản elegy thường đầy buồn bã cho Chúa tể Thần Chim .

Tuy nhiên, sự hiểu biết của chúng ta về loài chim này dựa trên những ký ức mơ hồ, trôi qua thời gian như một trò chơi điện thoại. Trong những mô tả của mình về các loài chim từ những năm 1930, Arthur Allen lưu ý rằng phần lớn những gì ông quan sát được về hành vi và đặc điểm của chúng khác xa với những gì John James Audubon đã viết về loài chim gần một thế kỷ trước đó. Những gì những người tìm kiếm ngà voi nhiệt thành nhất phải hướng dẫn họ bây giờ là một Frankenstein với những bức ảnh tông màu nâu đỏ, các mục nhật ký, mẫu vật bảo tàng, bản ghi âm đầu và mẩu báo đã bị nấm mốc. Nhưng sau đó, có lẽ đó là một phần của sự hấp dẫn.

Bất chấp nhiều thập kỷ tìm kiếm trong vô vọng, mọi người vẫn tiếp tục tìm kiếm chiếc ngà voi. Và họ muốn những nỗ lực của mình được minh oan bằng một lần nhìn thấy. Một số nghĩ rằng họ đã có.

“Đây là loài chim mà khi đã nhìn thấy, bạn không thể nhầm với loài chim khác. Bobby Harrison, một nhiếp ảnh gia về thiên nhiên tại Đại học Oakwood ở Alabama, cho biết nó bay khác với bất kỳ loài chim nào trong đầm lầy. Harrison cho biết anh nhìn thấy con chim lần đầu tiên vào năm 2004, nhưng mới nhìn thấy nó vào tháng 9 năm 2020 — và quay video trong trường hợp thứ hai mà anh dự định sẽ gửi cho FWS sau thời gian lấy ý kiến ​​công chúng.

Đáng chú ý là cảnh quay về những con chim gõ kiến ​​có mỏ ngà voi, trong lịch sử hầu như không thể nhận ra một cách hài hước . Trong khi có những đoạn ghi âm về những tiếng húc trên cây cho thấy những cú gõ của ngà voi, các nhà chức trách cho rằng bằng chứng có lợi cho những bức ảnh (hoặc thậm chí tốt hơn, đoạn phim video).

Vào năm 1971, một thợ săn vịt ở lưu vực Atchafalaya của Louisiana đã chụp được một vài bức ảnh về những chiếc ngà voi có mục đích trên cây . Người thợ săn đã chia sẻ những bức ảnh với một nhà điểu học, người đã mang chúng đến cuộc họp của hiệp hội điểu học năm đó, nơi chúng bị các chuyên gia coi là loài chim ăn thịt sống trên cây.

Mọi người có xu hướng xem những gì họ muốn thấy trong các video này, cho dù đó là bằng chứng về sự trở lại của con chim hay bằng chứng cho thấy những người tìm kiếm không có gì để tiếp tục. Các bức ảnh về hóa đơn ngà voi cho đến nay được FWS công khai sau thời gian bình luận đều là của những con chim gõ kiến ​​xếp chồng lên nhau.

Trong khi có rất nhiều trường hợp được báo cáo nhìn thấy kể từ năm 1944, không có trường hợp nào nổi tiếng hơn trường hợp được công khai vào năm 2005: một báo cáo do 17 nhà nghiên cứu biên soạn và được xuất bản trên tạp chí Khoa học mô tả các lần nhìn thấy ở phía đông Arkansas vào năm 2004 và 2005. Nhóm đó đã hành động những cảnh tượng được thực hiện bởi Harrison, nhiếp ảnh gia thiên nhiên của Đại học Oakwood, và Tim Gallagher, sau đó là biên tập viên của tạp chí Live Bird ở Cornell. Harrison và Gallagher đã báo cáo việc nhìn thấy của họ sau khi theo dõi một lần nhìn thấy được báo cáo bởi một người lái ca nô ở một đầm lầy địa phương. Không phải chứng chỉ học thuật có nghĩa là tất cả mọi thứ trong thế giới của những người chơi chim, nhưng xét về tính nghiêm ngặt, điều này cũng mang tính khoa học.

John Fitzpatrick, một nhà điểu học tại Đại học Cornell và là giám đốc danh dự của phòng thí nghiệm điểu học quý giá của trường đại học, nói rằng lần đầu tiên ông phát hiện ra những lần nhìn thấy ở Ithaca.

“Về cơ bản, Tim đã ngồi bên ngoài văn phòng của tôi trông rất ốm. Anh ấy gầy gò, xanh xao và lo lắng, và tôi nghĩ anh ấy sẽ nói với tôi rằng anh ấy bị ốm hoặc anh ấy đã nhận một công việc khác, ”Fitzpatrick, người dẫn tờ Science, cho biết. (Tất nhiên, hồn ma mà Gallagher đã nhìn thấy là một con chim được cho là đã chết 60 năm trước đó, và bây giờ anh ta phải nói với một đồng nghiệp đáng kính về điều đó.) thời gian và ghi lại các bảo tồn, "Tôi đã nói," Tim, cuộc sống của chúng ta sắp thay đổi. "

Fitzpatrick và Gallagher trở lại khu vực này cùng với một nhóm các nhà nghiên cứu từ Cornell. Đối tượng nghiên cứu được giữ kín, để tránh loại huyên náo sẽ xảy ra nếu ý định thực sự của họ được công khai. Trên thực địa, nhóm nghiên cứu gọi chim gõ kiến ​​là “Elvis” để tránh rò rỉ.

Không phải đội không thực hiện một cảnh quay. Gallagher cho biết các nhà nghiên cứu của Cornell trông giống như một “bữa tiệc hạ cánh từ sao Hỏa” khi họ đến thị trấn nhỏ Arkansas với kho vũ khí gồm ống nhòm, máy ảnh và thiết bị ghi âm. Nhóm đã báo cáo nhiều quan sát hơn về chim gõ kiến ​​trong lĩnh vực đã trở thành một phần xương sống của bài báo nghiên cứu của họ.

Việc xuất bản nghiên cứu năm 2005, trong đó có video về một loài chim mà các tác giả cho rằng trùng khớp với mô tả của một con chim gõ kiến ​​mỏ ngà, đã được đáp ứng với mọi cảm xúc trong cuốn sách. Nhiều — các nhà điểu học và những người bình thường — đã vui mừng khôn xiết về sự bền bỉ rõ ràng của loài, một chiến thắng dành cho loài chim cũng giống như những người chơi chim kiên trì theo đuổi nó bất chấp việc nó được cho là đã tuyệt chủng.

Nhưng những người khác tỏ ra nghi ngờ hoặc bác bỏ các báo cáo, cho rằng các yếu tố của con chim được quay trong video của nhóm — cụ thể là đôi cánh của nó, mặc dù tên thật của con chim là cách kể để phân biệt nó với một con chim gõ kiến ​​xếp thành đống trên cánh đồng — là không phải là đặc điểm của một ngà voi. (Kể từ khi video quay những tờ tiền bằng ngà voi có mục đích được thực hiện vào giữa những năm 2000, độ phân giải là về những gì bạn có thể mong đợi và càng bị cản trở bởi thực tế là những người tìm kiếm đang quay phim con chim qua lớp cây cối rậm rạp của vùng đầm lầy phía nam.)

Các luận điểm và quan điểm phản bác được đánh giá nhanh chóng trong các tạp chí khoa học; Các nhà phê bình nổi tiếng của bài báo bao gồm David Sibley nổi tiếng về hướng dẫn chim và Jerome Jackson, một nhà điểu học tại Đại học Bờ biển Vịnh Florida và là học giả lâu năm về loài chim, người đã viết trên tờ The Auk rằng các nhà nghiên cứu đã “nghiên cứu sâu hơn về điều khiển học 'dựa trên đức tin' và làm một kẻ bất đồng với khoa học. " Đủ để nói rằng mọi thứ trở nên tồi tệ.

Fitzpatrick nói rằng bản ghi âm của một con chim gõ kiến ​​lớn đen trắng gần sông Cache của Arkansas được thực hiện vài năm sau đó có âm thanh rất giống với tiếng chim được ghi trên Singer Tract vào năm 1935, âm thanh duy nhất được xác nhận của ngà voi (mặc dù Những tiếng chim kêu giống như kent đã được ghi lại trong những năm gần đây, bao gồm cả một bản ghi âm năm 1968 từ Texas ). Nhưng các bản ghi âm từ Arkansas đã không được xuất bản.

Fitzpatrick cho biết: “Chúng tôi đã đưa ra quyết định vào thời điểm đó vào năm 2008 rằng điều cuối cùng chúng tôi cần làm là tham gia vào một trận đấu khó chịu khác về việc liệu đây có phải là bằng chứng hay không. “Ngay từ đầu, cá nhân tôi và chúng tôi nói chung ở phòng thí nghiệm chưa bao giờ coi nghĩa vụ của tôi là cố gắng thuyết phục mọi người rằng chúng tôi đã đúng. Chúng tôi coi trọng nghĩa vụ của mình — và tôi coi nghĩa vụ của mình — là đảm bảo rằng chúng tôi cố gắng hết sức trong việc cung cấp tất cả bằng chứng chúng tôi có và để mọi người rút ra kết luận của họ từ bằng chứng mà chúng tôi có. ”

“Một số coi nó là kết luận, một số coi nó là gợi ý, một số coi nó là khá đáng nghi vấn, một số coi nó là nhảm nhí,” Fitzpatrick nói thêm. “Công việc của tôi là không bao giờ cố gắng thuyết phục những người hoài nghi rằng họ đã sai.”

Khi Cơ quan Cá và Động vật hoang dã đưa ra quyết định loại bỏ loài chim này khỏi danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng, nhiều người liên quan đến vụ mua bán ngà voi này đã chết lặng. Mặc dù đã gần 80 năm kể từ lần nhìn thấy cuối cùng được xác nhận, nhưng dịch vụ này trước đây đã ném trọng lượng của nó vào phía sau các nỗ lực bảo tồn. Trong bốn năm sau bài báo Khoa học, 2 triệu đô la trong quỹ liên bang đã được chi cho việc tìm kiếm con vật.

"Quyết định KHÔNG phải là một quyết định khoa học, mà là một quyết định quan liêu," Jackson, nhà điểu học của Đại học Bờ biển Vịnh Florida, người đã chỉ trích bài báo năm 2005, cho biết trong một email cho Gizmodo. “Sử dụng các phương pháp khoa học, bạn có thể chứng minh rằng một cái gì đó tồn tại. Bạn không thể chứng minh rằng thứ gì đó không tồn tại ”.

Điều đó nói rằng, Jackson rõ ràng rằng anh ấy không ở trong trại sống. Ông nói: “Đơn giản là chúng tôi không có môi trường sinh trưởng cũ mà những chiếc ngà voi cần - hoặc sự xáo trộn môi trường sống thường xuyên theo mùa do lũ lụt, hỏa hoạn, v.v. đã duy trì môi trường sống đó,” ông nói. Với sự biến mất của các khu rừng già kéo theo sự biến mất của ấu trùng bọ cánh cứng lớn mà các loài chim ăn. Jackson nói: “Điểm mấu chốt là loài ngà voi có lẽ đã tuyệt chủng.

Tuy nhiên, quyết định hủy niêm yết của FWS là một sự đảo ngược hoàn toàn. Sau khi video có trong bài báo của nhóm Fitzpatrick được xuất bản, dịch vụ đã xem xét video và cảm thấy có đủ bằng chứng về sự tồn tại của con chim để bác bỏ những tuyên bố ngược lại. (Trang của dịch vụ về việc khám phá lại loài chim không còn trực tuyến nữa.)

Ngay cả khi căng thẳng lên đến đỉnh điểm liên quan đến bài báo năm 2005, kế hoạch cứu loài được thúc đẩy, với sức nặng của FWS đằng sau nó. Năm 2007, Haney - nhà khoa học bảo tồn của cơ quan - đã công bố các bình luận kỹ thuật về Kế hoạch Phục hồi Dự thảo của FWS cho chim gõ kiến ​​thay mặt cho tổ chức phi lợi nhuận Defenders of Wildlife. Haney cho rằng kế hoạch này không đủ để bảo vệ một loài, nếu thực sự ở đó, chắc chắn đang trên bờ vực tuyệt chủng.

Gần đây nhất là năm 2010 , dịch vụ đã đưa ra các kế hoạch về việc làm thế nào để kéo loài chim này trở lại bờ vực tuyệt chủng. Nhưng số phận của loài chim - ít nhất là trong mắt FWS - đã đạt đến một bước ngoặt vào năm 2019. Đánh giá 5 năm của dịch vụ khuyến nghị loài chim này nên tuyên bố tuyệt chủng, bắt đầu phản ứng dây chuyền của các bình luận công khai kết thúc vào năm nay. Lời chỉ trích chính hiện nay đang được các nhà nghiên cứu trước đây hoặc hiện đang tìm kiếm loài chim này áp dụng là nếu có bất kỳ quần thể ngà voi nào tồn tại, việc loại bỏ chúng khỏi danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng chắc chắn không có lợi cho họ.

“Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng yêu cầu một loài phải được xóa danh sách do phục hồi hoặc tuyệt chủng cho phép Dịch vụ và các đối tác phân bổ nguồn lực tốt hơn,” Amy Trahan, một nhà sinh vật học của FWS, đã viết trong một email. “Quyết định hủy niêm yết dựa trên cơ sở khoa học tốt nhất hiện có tại thời điểm hủy niêm yết. Sự tuyệt chủng rất khó phát hiện, do đó, Dịch vụ đưa ra kết luận hợp lý dựa trên thông tin khoa học có sẵn. ”

Haney, người đã viết một cuốn sách về những sai lầm nhận thức mà trí óc con người có thể mắc phải — và mức độ liên quan của chúng đối với hai bên của cuộc tranh luận về hóa đơn ngà voi — đã nói trong một cuộc điện thoại rằng điều quan trọng là phải nhận thức được thành kiến ​​của một người. Tâm lý của chúng ta đóng một vai trò phức tạp trong việc nhìn thấy và suy nghĩ về những động vật quý hiếm như vậy; chúng ta thể hiện những cảm giác đau buồn, tội lỗi và kính sợ sâu sắc lên những loài mà các hoạt động của con người đã giết chết. Đó là điều mà Fitzpatrick cho biết nhóm của ông đã có rất nhiều cuộc trò chuyện về những mánh khóe mà những cảm giác đó có thể xuất hiện trong tâm trí họ khi họ tiến vào cánh đồng, đặc biệt là vì những con chim trông và âm thanh giống như mỏ ngà sống trong cùng một khu rừng mà nó đã từng phát triển.

“Giả định phải là cuộc sống,” Haney nói. “Loài chim này đã chế nhạo chúng ta trong 100 năm - nó khá là một kẻ lừa bịp - và việc giải quyết một câu chuyện tuyệt chủng nào đó dễ dàng hơn là chấp nhận sự thật rằng nó có thể còn sống.”

Các loài xuất hiện trở lại sau khi được cho là không tồn tại thường xuyên xảy ra đủ để chúng có một cái tên: loài Lazarus . Nó thậm chí đã xảy ra gần đây với một con chim khác. Khướu lông nâu đen ở Đông Nam Á được tìm thấy vào năm ngoái sau khi được cho là đã tuyệt chủng hơn 170 năm.

Điều đó không có nghĩa là điều đó sẽ xảy ra với chim gõ kiến ​​mỏ ngà — dù sao, các nỗ lực tìm kiếm quy mô lớn đã được thực hiện — nhưng cũng có rất nhiều cơ sở để giải quyết. Tanner - nhà điểu học đã nghiên cứu các loài chim tại Singer Tract - đã từng so sánh việc tìm kiếm con chim với việc tìm một cây kim sống trong đống cỏ khô, một con có khả năng di chuyển tới lui. Khi bạn đến nơi, nó có thể đã biến mất.

Fitzpatrick, Harrison và Gallagher đều đã gửi bằng chứng trong giai đoạn bình luận công khai hiện tại. Harrison cho biết anh ta có một đoạn video được quay vào mùa thu năm ngoái mà anh ta tin rằng cho thấy một hóa đơn ngà voi trên chuyến bay. Những người khác, như Matt Courtman, đang tăng gấp đôi số lượng tìm kiếm tích cực của họ cho con chim. Courtman, theo cách nói của riêng mình, tự mô tả là "luật sư hồi phục", người hiện dành thời gian tìm kiếm con chim ở Louisiana, trong vùng đầm lầy đầy rắn độc, heo rừng và, chỉ để thêm một mức độ khó khăn, chim gõ kiến ​​chồng chất .

Courtman cũng đứng đầu Mission Ivorybill, một nhóm cơ sở đã khởi động cuộc tìm kiếm con chim đã được lên kế hoạch kéo dài 3 năm vào tháng trước.

Trong thập kỷ qua, một số nhà nghiên cứu đã lập mô hình khả năng sống sót của loài chim dựa trên những lần nhìn thấy được báo cáo và số lượng môi trường sống còn lại của động vật. Đó là một thực tiễn phổ biến trong sinh học bảo tồn và một cách thường hữu ích để áp dụng cho các quần thể động vật rất khó tìm, như những loài được cho là đã tuyệt chủng .

Nhưng Courtman nói rằng các mô hình đang dựa trên thông tin xấu, như ước tính năm 1942 của Tanner về 22 con chim còn lại. Ước tính đó đã được đưa vào các giấy tờ ước tính tổng số loài chim ngày nay, điều mà Courtman cho là sai lầm. Courtman nói: “Ý tưởng rằng một người trong chiếc Model T có thể tìm kiếm kỹ lưỡng các tờ tiền bằng ngà voi thật ngớ ngẩn,” Courtman nói, khiến các người mẫu “đổ rác vào, rác ra ngoài”. Courtman cảm thấy rằng câu trả lời cho bất kỳ câu hỏi nào về hóa đơn ngà voi sẽ không được tìm thấy bằng một thuật toán máy tính, mà bằng cách thực sự đi ra ngoài hiện trường và quan sát những gì ở đó.

Hunter, nhà địa lý lập bản đồ lịch sử loài chim và mối quan hệ của nó với loài người cho biết “sự mơ hồ về loài chim đóng một vai trò lớn trong tất cả các cuộc tranh luận đang diễn ra”. “Nếu bạn không đồng ý về sự thật của con chim — nó trông như thế nào khi bay, nó sẽ ở đâu, nó sẽ như thế nào — nó gần giống như mọi người đang nói về một loài chim khác nếu chúng đến từ tất cả những thứ khác nhau quan điểm. ”

Đó cũng là lý do tại sao phần lớn cuộc tranh luận về hóa đơn ngà voi tập trung vào việc con chim sẽ vỗ cánh như thế nào và nó sẽ giống chim gõ kiến ​​hoặc vịt như thế nào khi đang bay. Thay vì một con vật sống, các nhà nghiên cứu buộc phải tái tạo lại hành vi của loài chim từ đoạn video nhỏ quý giá và các mô tả bằng văn bản về sự tồn tại.

Hunter nghiên cứu lịch sử của loài chim gõ kiến ​​mỏ ngà thông qua các cảnh quay, bản ghi âm và bài viết được lưu trữ về loài chim này. Cô ấy cảm thấy sự khác biệt về cách con chim di chuyển trong cuộc sống là "chìa khóa cho lý do tại sao có quá nhiều bất đồng, bởi vì nó gần giống như hóa đơn ngà voi mà Cơ quan Cá và Động vật hoang dã đang nói đến không giống như hóa đơn ngà voi mà Mission Ivorybill đang có. nói về."

Nếu không có bất kỳ bằng chứng nào có thể chấp nhận được, động vật sẽ bị đày ải (ít nhất là về mặt tiêu chuẩn) đến nơi tuyệt chủng và các biện pháp bảo vệ hợp pháp mà nó được hưởng ngay cả khi vắng mặt sẽ không còn được áp dụng.

Liệu chim gõ kiến ​​mỏ ngà ra đi vĩnh viễn có vấn đề gì không? Nó đúng, vì con chim là không thể thay thế. Nhưng môi trường mà loài chim trú ngụ vẫn cần được bảo tồn; Có khả năng vẫn còn rất nhiều loài trong môi trường sống mà khoa học vẫn chưa biết. Những loài động vật này có thể phải chịu một cái gì đó được gọi là tuyệt chủng vô danh, nơi các loài chết trước khi được đặt tên, một kết cục thậm chí còn tồi tệ hơn so với vị trí cuối cùng của loài có hóa đơn ngà voi trong Ca khúc Ca sĩ. Hàng chục loài có thể tuyệt chủng mỗi ngày, và bây giờ là lúc bạn phải hành động để giữ cho chúng tồn tại. Nếu vào những năm 1940, những khu rừng già bắt đầu nhận được sự bảo vệ mà một số người đang cố gắng đảm bảo cho chúng bây giờ, thì có lẽ ngày nay chim gõ kiến ​​mỏ ngà sẽ được nhìn thấy trên khắp Đông Nam Bộ hơn là một bóng ma.

Jackson nói: “Lợi thế duy nhất của việc tuyên bố chim gõ kiến ​​mỏ ngà đã tuyệt chủng vào thời điểm này là số một - để một lần nữa đặt ra câu hỏi về sự tuyệt chủng nói chung,” Jackson nói. “Chúng tôi đang loại bỏ các loài từ phải sang trái, và hầu hết chúng chỉ đi mà không có bất kỳ thông báo nào về sự biến mất của chúng… Hầu hết mọi người không thấy mối liên hệ giữa nấm và chim gõ kiến, bọ cánh cứng và chim gõ kiến.”

Thật dễ dàng để bỏ lỡ vì những loài đó hòa vào nền trong khi chim gõ kiến ​​mỏ ngà bay vút trong tâm trí chúng ta. Nhưng sự ẩn danh tương đối của họ không làm cho họ kém xứng đáng để tìm kiếm hoặc cứu rỗi. Nỗi nhớ của chúng tôi đối với Chúa Chim thần tồn tại bởi vì chúng tôi đã mất mát quá nhiều. Và nếu chúng ta không chú ý đến những lời cảnh báo của nó, chúng ta sẽ sớm sống trong một thế giới bóng tối.