Có quá nhiều tia sét ở Bắc Cực vào năm ngoái

Rằng Bắc Cực là một vùng hỗn độn nóng do biến đổi khí hậu là điều có cơ sở vào thời điểm này. Nhưng thật tuyệt khi có một lời nhắc nhở về mọi thứ đang diễn ra như thế nào, phải không?

Một báo cáo mới cung cấp một lời nhắc nhở như vậy, cho thấy rằng sét đang gia tăng đáng kể ở các vĩ độ cao nhất, một khu vực quen thuộc với Bắc Cực quang hơn là các cơn bão thắp sáng bầu trời. Xu hướng đặc biệt nghiêm trọng vào năm 2021, số lượng sét ở vùng cực bắc Bắc Cực nhiều hơn 91% so với cộng lại trong 9 năm trước đó.

Phát hiện gây sốc đến từ Vaisala , một công ty khí tượng có mạng lưới phát hiện sét tốt nhất trên Trái đất, đã công bố báo cáo sét hàng năm vào đầu tuần này. Toàn bộ bản báo cáo thực sự hấp dẫn bởi vì, đó là về tia chớp. Nhưng những phát hiện ở Bắc Cực là một lời nhắc nhở tỉnh táo về những thay đổi cơ bản đang xảy ra trong khu vực.

Sét — hay cụ thể hơn, những cơn bão có thể sinh ra nó — cần không khí ấm, ẩm và khí quyển không ổn định. Nguồn cung đó thường bị thiếu hụt ở một khu vực bị băng và tuyết chiếm ưu thế. Hay, chính xác hơn, trước đây bị thống trị bởi băng và tuyết. Nhiệt độ tăng đã giúp mở ra một Bắc Cực mới. Băng biển đang biến mất, mở ra vòi cho nhiều cơn bão gây ra sét hơn.

Chris Vagasky, người quản lý ứng dụng sét tại Vaisala, cho biết trong một email “Khí hậu đang thay đổi nhanh hơn ở Bắc Cực so với những nơi khác trên hành tinh. “Sét chỉ ra những thay đổi rất cụ thể đang xảy ra - cụ thể là sự xâm nhập của không khí ẩm, ấm vào khu vực.”

Báo cáo phân tích những gì đang diễn ra ở các vĩ độ khác nhau phía trên Vòng Bắc Cực, nằm ở 65 độ Bắc. Theo cách nói của Vagasky, mạng lưới sét của Vaisala sử dụng các cảm biến được đặt trên khắp thế giới để “lắng nghe” các dấu hiệu độc nhất do sét tạo ra ”dưới dạng sóng điện từ tần số rất thấp liên quan đến hiện tượng này. Điều đó cho phép nó phát hiện tia sét ở những nơi xa xôi, từ vùng nhiệt đới đến Bắc Cực.

Các phát hiện cho thấy rằng sét vẫn tương đối ổn định ở vùng hạ lưu của Bắc Cực. Năm ngoái, khu vực xung quanh Vòng Bắc Cực đã chứng kiến ​​1,9 triệu lần phát hiện tia sét, tương đương với vị trí của mọi thứ vào năm 2012. Nhưng một điều kỳ lạ đang xảy ra trên 80 độ Bắc.

Ở đó, mạng của Vaisala đã phát hiện ra sự gia tăng triệt để trong hoạt động chớp nhoáng. Khu vực này đã chứng kiến ​​7.278 lần phát hiện tia sét vào năm 2021. Đó là một con số tương đối nhỏ, đặc biệt là so với các vùng vĩ độ thấp hơn nhiều — ví dụ, riêng Texas, đã chứng kiến ​​gần 42 triệu tia sét vào năm 2021 — nhưng nó tăng mạnh so với thập kỷ trước và dễ dàng lập kỷ lục. Hầu hết hoạt động đó diễn ra trong khoảng thời gian ba ngày vào cuối tháng Bảy và đầu tháng Tám.

“Những gì chúng tôi thấy là một loạt các hệ thống áp suất thấp thoát ra phía bắc Siberia và băng qua Bắc Băng Dương - đó là nguồn lực của lực nâng,” Vagasky nói. “Nhiệt độ cao đã đến gần hoặc thậm chí vượt quá 80 ° F [27 độ C] ở bờ biển Bắc Cực và độ ẩm rất cao đang tràn về phía bắc từ miền trung nước Nga. Điều này đã tạo ra loại bất ổn trong khí quyển thường thấy ở Great Plains của Hoa Kỳ trong những đợt bùng phát thời tiết khắc nghiệt ”.

Ở 85 độ Bắc, Vaisala phát hiện tia sét 634 lần. Đó cũng là một kỷ lục, đối với một khu vực quen với việc không nhìn thấy tia chớp nào trong một số năm.

Để hiểu tất cả những điều này kỳ lạ đến mức nào, hãy xem khu vực trên 80 độ Bắc là thành trì của băng biển. Nhìn vào bản đồ về nơi băng thường bị giữ chặt trong 30 năm qua, và đó là vị trí chính xác. Nhưng nhiệt độ đất liền và đại dương tăng cao ăn mòn icepack đã mở ra cánh cửa cho những cơn bão và sấm chớp kinh hoàng hơn.

Lượng sét kỷ lục của năm ngoái là một phần của xu hướng lớn hơn. Vào năm 2019, sét đánh gần Bắc Cực , một sự kiện mà Cơ quan Thời tiết Quốc gia cho biết, thường nói một cách ngắn gọn, là "chắc chắn là bất thường." Nghiên cứu được công bố vào năm ngoái cũng cho thấy Bắc Cực đang nhìn thấy nhiều tia sét hơn trên bầu trời, và đó có thể là do biến đổi khí hậu. Tuy nhiên, một nghiên cứu khác cho thấy cháy rừng do sét cũng đang gia tăng. Ở một khu vực vốn đã phải lo lắng về biến đổi khí hậu, thì sét lại là một mối lo khác được đặt lên hàng đầu.