Bí ẩn nhóm người có thể đã cư trú trên quần đảo Faroe trước khi có người Viking

DNA hàng thế kỷ được thu thập từ đáy hồ trên quần đảo Faroe đang quay ngược đồng hồ về sự chiếm đóng quần đảo của con người. Người Viking đến đó vào khoảng năm 850 CN, nhưng một nhóm các nhà nghiên cứu đã suy luận rằng một số nhóm người chưa biết chắc đã đến những hòn đảo Bắc Đại Tây Dương này vài trăm năm trước đó, khoảng 500 CN. Nghiên cứu của nhóm được công bố hôm nay trên tạp chí Communications Earth & Environment.

William D'Andrea, nhà cổ sinh vật học tại Đài quan sát Trái đất Lamont-Doherty của Đại học Columbia, cho biết: “Phát hiện của chúng tôi cung cấp bằng chứng cho thấy con người đã chiếm đóng quần đảo Faroe và chăn nuôi ít nhất 300 năm trước thời điểm định cư được chấp nhận cho người Bắc Âu. tới Gizmodo. "Tất nhiên, cũng có thể mọi người đã ở đó sớm hơn."

“Vẫn còn khá nhiều điều không chắc chắn liên quan đến lịch sử khám phá ở Bắc Đại Tây Dương, một phần do tính chất phân mảnh của các địa điểm khảo cổ,” D'Andrea nói thêm. “Nghiên cứu của chúng tôi chỉ ra rằng đối với người Faroes, lịch sử đó kéo dài ít nhất ba thế kỷ trước thời kỳ Bắc Nam của người Bắc Âu, hay thời kỳ thuộc địa hóa”.

Quần đảo Faroe là một quần đảo xa xôi cách Scotland khoảng 200 dặm về phía tây bắc. Chúng có nhiều đá và lộng gió, có nghĩa là rất ít trong cách khảo cổ học vẫn còn nguyên vẹn trên bề mặt. Vì vậy, các nhà nghiên cứu đã chuyển sang một phần ít bị thay đổi của các hòn đảo: các trầm tích tập trung ở đáy hồ, trên hòn đảo lớn Eysturoy.

Đến Faroes không dễ dàng, đặc biệt là với công nghệ của thế kỷ thứ 6. Nhưng một số nhóm - nhóm không chắc chính xác là ai, vì họ chưa phân tích DNA của con người được tìm thấy trong mẫu của họ - đã đến đó trước người Viking với rất nhiều cừu kéo theo. Họ biết cừu đến cùng với những con người đó bởi vì DNA cừu dồi dào và các dấu ấn sinh học trong phân trong lớp trầm tích.

Đáy hồ đã hoạt động như một khu vực lưu vực trong nhiều thế kỷ, khi các vật chất xung quanh như đất trôi vào nước. Tất cả mọi thứ trong đất - bao gồm DNA của cư dân trên đảo và những thứ như chất béo từ ruột của họ - cuối cùng được bảo quản dưới đáy hồ.

DNA cừu và các dấu ấn sinh học cho thấy ngày xuất hiện có thể là giữa năm 492 CN và 512 CN, nhưng nó có thể sớm nhất là vào năm 370 CN. (Để tham khảo, đó là chỉ 50 năm sau khi Constantine chia tách đế chế La Mã.) Những niên đại này được xác định dựa trên độ sâu của các lớp trầm tích — một lớp tro bụi từ một vụ phun trào núi lửa xảy ra vào năm 877 CN đã cung cấp một dấu thời gian đặc biệt.

Nghiên cứu trong quá khứ đã tìm ra những manh mối khác về lịch sử loài người trên quần đảo. Vào những năm 1980, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng một loại cỏ dại thường liên quan đến chuyển động của con người đã xuất hiện ở Faroes vào khoảng năm 2200 trước Công nguyên. Nhưng cỏ dại đó có thể bị gió phát tán, giống như rất nhiều hạt giống cây trồng. Nhưng vào năm 2013, một nghiên cứu đã tìm thấy những hạt lúa mạch bị cháy dưới một ngôi nhà dài của người Viking trên đảo Sandoy. Điều đó cho thấy những người trước Bắc Âu đến quần đảo nhưng chỉ là một bằng chứng. Lorelei Curtin, đồng tác giả của bài báo mới và một nhà khoa học về trái đất tại Đại học Wyoming, nói rằng nghiên cứu mới chứng nhận rằng người Viking không phải là những người đầu tiên ở đó.

Về việc những nhà thám hiểm ban đầu đó là ai, nhóm nghiên cứu cho biết họ có thể là người Celt, nhưng không chắc. Họ đã tìm thấy DNA của con người trong trầm tích, nhưng nó có thể đã bị ô nhiễm hiện đại và không được điều tra thêm. (Nhóm nghiên cứu biết rằng DNA của cừu già hơn do nó bị phân mảnh như thế nào và nhờ vào phương pháp tách chiết DNA giúp loại bỏ sự ô nhiễm.)

“Chúng tôi vẫn đang trong quá trình phát triển hồ sơ về khí hậu trong quá khứ và các hoạt động của con người từ các địa điểm bổ sung xung quanh Quần đảo Faroe,” D'Andrea nói. “Điều tuyệt vời về trầm tích hồ là chúng nắm giữ thông tin không chỉ về các hoạt động của con người mà còn về những thay đổi tự nhiên trong khí hậu và môi trường trong quá khứ”.

Ông cho biết, D'Andrea và các đồng nghiệp của mình đang có những dự án xung quanh Bắc Đại Tây Dương và Bắc Cực, vì vậy nhiều khám phá hơn về những chuyến du hành của con người từ lâu có thể vẫn chưa được thực hiện.

Blog này đã được cập nhật để bao gồm thông tin về cách nhóm nghiên cứu biết DNA của cừu không phải là hiện đại.

Xem thêm: Biến đổi khí hậu đang xóa nhòa lịch sử loài người