Cảm ơn thế giới, những Brothas rất thông minh

Dec 16 2021

Khi kết thúc một điều gì đó — một kỷ nguyên, một chương cuộc đời, bạn có gì — thường là suy ngẫm và suy nghĩ về những gì bạn đã học được trong suốt chặng đường. Very Smart Brothas, trang web do chính tôi, Liz Burr và Damon Young thành lập, vào tháng 3 năm 2008, đã dạy tôi rất nhiều điều, nhưng bài học quan trọng nhất là: bạn không biết điều gì có thể xảy ra, vì vậy hãy tận hưởng chuyến đi.

Khi kết thúc một điều gì đó — một kỷ nguyên, một chương cuộc đời, bạn có gì — thường là suy ngẫm và suy nghĩ về những gì bạn đã học được trong suốt chặng đường. Very Smart Brothas, trang web do chính tôi, Liz Burr và Damon Young thành lập, vào tháng 3 năm 2008, đã dạy tôi rất nhiều điều, nhưng bài học quan trọng nhất là: bạn không biết điều gì có thể xảy ra, vì vậy hãy tận hưởng chuyến đi.

Tôi bắt đầu hành trình viết blog của mình vào năm 2004 — chính xác là vào ngày 3 tháng 6 năm 2004; sinh nhật lần thứ 25 của tôi — mà không có chút lăn tăn nào về mục tiêu, con đường hay tương lai. Tôi đã trở thành một người hâm mộ blog của rất nhiều người đến nỗi khi tôi quyết định lao vào, tôi hầu như không muốn làm bản thân xấu hổ. Hóa ra, tôi đã có rất nhiều suy nghĩ và ý tưởng để bắt đầu và tôi đã trở thành một phần của cộng đồng các blogger da đen (đặc biệt). Blog đầu tiên đó, Jackson G. Tickle Enterprises (được đặt tên như vậy bằng cách đặt 'Panama Jackson' vào một máy tạo ma cô và kết hợp lại các kết quả) đã giới thiệu tôi với những người nghĩ đủ về tôi và suy nghĩ của tôi để trao cơ hội cho tôi. Tôi vẫn nhớ “cú đột phá lớn” đầu tiên mà tôi có được từ việc viết blog là cơ hội được viết cho Allhiphop.com vào năm 2004. Và tôi vẫn nhớ lần đầu tiên một người nổi tiếng gửi cho tôi một email cho tôi biết họ đã đọc những gì tôi đã viết;

Blog đầu tiên đó đã cho tôi thấy rằng bầu trời là giới hạn. Tôi đã có thể trở thành một nhạc sĩ và nhà sản xuất âm nhạc nhờ sự kết nối được thực hiện thông qua Allhiphop. Cuối cùng, tôi đã tổ chức một đêm mic mở ở Washington, DC, dẫn đến việc tôi gặp gỡ những cá nhân thú vị và đầy cảm hứng nhất mà lịch sử và quá khứ của họ vẫn khiến tôi kinh ngạc cho đến ngày nay. Blog đầu tiên đó đã dẫn tôi đến việc quản lý một hộp đêm ở Washington, DC, một cơ hội mà tôi thực sự chưa bao giờ nghĩ đến cho đến khi nó được giới thiệu cho tôi. Nhưng phần lớn, blog đầu tiên đó đã đưa tôi đến với Damon Young, và cuối cùng là Brothas rất thông minh. Tôi không biết ai đã nói lời chào đầu tiên, nhưng ai đó đã làm và đó trở thành tình huống cơ hội nhất, cả về mặt cá nhân và nghề nghiệp của tôi cho đến nay.

Trước khi chúng ta làm điều đó, hãy để tôi dành thời gian nói về Liz. Nếu không có Liz Burr, nhà văn Panama Jackson - theo nghĩa đen - không tồn tại. Sự động viên của cô ấy đối với tôi từ rất sớm, cô ấy đã thiết lập blog đầu tiên của tôi, cô ấy là người ủng hộ lớn nhất của tôi là lý do tôi có thể viết bài này ngày hôm nay. Một số mối quan hệ là vô giá và tình bạn của tôi với Liz thực sự đã thay đổi cuộc đời tôi. Cảm ơn bạn, Liz. Cho tất cả.

Quay lại Damon. Người đàn ông, tôi thậm chí không biết phải nói gì về Damon. Người đàn ông này là anh trai của tôi và sẽ là mãi mãi. Khi chúng tôi bắt đầu VSB, chúng tôi còn trẻ (28 và 29) và độc thân, đôi khi có những quan điểm thiếu thận trọng và có những mối quan hệ. Chúng tôi tận hưởng một không gian nơi chúng tôi có thể nói những gì chúng tôi muốn, cách chúng tôi muốn, khi chúng tôi muốn, mặc dù thời gian chúng tôi chọn là nửa đêm hàng ngày, từ thứ Hai đến thứ Sáu. Chúng tôi đã nhìn thấy nhau qua các mối quan hệ, hôn nhân, con cái, bi kịch, chiến thắng và thực sự là ở bên nhau vì tất cả. Điều thú vị nhất là tôi không biết liệu tôi có thể nói ban đầu chúng tôi là “bạn bè” hay không, nhưng chúng tôi đã làm việc rất ăn ý với nhau. Theo thời gian, chúng tôi đã trở thành một gia đình.

Damon trở nên quan trọng đối với cuộc sống của tôi và quỹ đạo của nó. VSB sẽ không thành hiện thực nếu không có Damon. Dấu chấm. Tầm nhìn và mục tiêu của anh ấy đặt ra quá trình thành công của chúng tôi và tôi rất vui khi để anh ấy lập biểu đồ. Biết khi nào nên thoát ra khỏi con đường của một siêu sao là tài năng mà tôi đã rèn giũa theo thời gian. Chúng tôi là đàn ông; sự kiêu hãnh và cái tôi đôi khi xuất hiện, nhưng tình yêu, sự ngưỡng mộ và sự tôn trọng không bao giờ lung lay, ngay cả trong những thời điểm căng thẳng nhất của chúng ta. Chúng tôi đã bắt đầu một trang web nhưng tôi đã có được một người anh em và tôi sẽ mãi mãi biết ơn Very Smart Brothas vì điều đó.

Tôi biết ơn tất cả những người đã từng viết cho Very Smart Brothas, may mắn thay (và thật không may), là một danh sách quá rộng đến nỗi tôi thực sự không thể gọi tên tất cả mọi người nếu tôi đã cố gắng. Và để nhân đôi điều đó, xin cảm ơn mọi người đã từng nhận xét về Very Smart Brothas. Ngay cả những kẻ thù ghét - và có rất nhiều. Câu chuyện VSB sẽ không tồn tại thành công nếu không có phần bình luận của chúng tôi, vốn tự duy trì như một không gian an toàn, hiệu quả và giao tiếp cho bất kỳ ai đã xem qua. Mọi người gặp nhau trong kỹ thuật số và sau đó là trong cuộc sống thực. Có những cuộc hôn nhân và trẻ sơ sinh và doanh nghiệp và danh sách tiếp tục. Khi tôi thông báo qua Facebook rằng tôi sẽ rời khỏi The Rootvà do đó kết thúc VSB, tôi đã nhận được một số email từ những người bình luận cũ của VSB bắt tôi về cuộc sống và loại nội dung đó tốt cho tâm hồn; nó cho tôi biết rằng chúng tôi đã làm điều gì đó quan trọng. Phần bình luận VSB muôn năm. Và vì ai mà biết được bao giờ thì ai đó sẽ có thể làm lại ...

"Ngày thứ nhất."

Trang web này đã cho tôi rất nhiều. Oprah Winfrey đã gọi cho tôi. Tôi có cơ hội nói chuyện với Tổng thống Obama (và sau đó đã được gửi một bản sao có chữ ký của tiểu sử của ông ấy với tên tôi được viết). Tôi đã gặp rất nhiều người tuyệt vời, cả nổi tiếng và không. Tôi đã tham gia nhiều chương trình truyền hình và đài phát thanh. Tôi đã nói chuyện ở rất nhiều trường đại học đến nỗi tôi thực sự mất số lượng. Chúng tôi đã sản xuất một chương trình truyền hình thí điểm về VSB. Tôi đã tổ chức một bữa tiệc toàn thể ở Washington, DC trong gần 10 năm nhờ sức mạnh của sự phổ biến của VSB. Tôi đã có cơ hội để viết cho rất nhiều ấn phẩm, quá nhiều để kể tên, nhưng cả lớn và nhỏ.

Và trong kịch bản cuối cùng là "viết blog-làm-tốt", Damon và tôi đã có thể đưa thực thể mà chúng tôi thực sự không bao giờ kiếm được một xu nào và chuyển nó thành sự nghiệp thực tế The Root . Và chúng tôi đã làm theo cách của mình. Chúng tôi đã viết những gì chúng tôi muốn, cách chúng tôi muốn, khi chúng tôi muốn. Chúng tôi đã làm tất cả. Và có cơ hội để đưa những người khác vào, nhiều người trong số họ đã siêu thành công ngày hôm nay. Chúng tôi đã thêm vào bảng.

Chúng tôi bắt đầu các cuộc trò chuyện và tiếp tục các cuộc trò chuyện khác. Chúng tôi đã viết những mẩu mà cộng đồng Da đen đã thảo luận. Chúng tôi là một phần của cuộc trò chuyện văn hóa. Chúng tôi đã giúp dẫn dắt cuộc trò chuyện. Tôi có cơ hội hát ca ngợi Ray J và “Return of The Mack”, ad nauseam và ca ngợi Blackness theo những cách mà tôi thực sự nghi ngờ các ấn phẩm khác sẽ cho phép. Chúng tôi chưa bao giờ phải hy sinh giọng nói của mình, chưa một lần, để nói những gì cần nói. Một lần nữa, chúng tôi đã làm theo cách của mình.

Chúng tôi đã làm theo cách của chúng tôi. Và không ai có thể lấy đi điều đó. Chúng tôi đã xuất hiện, chúng tôi đã xuất hiện. Có thể có những điều chúng tôi đã không làm, nhưng những gì chúng tôi đã làm, mẹ ơi, nó đã thành công.

Đó là lý do tại sao mặc dù đây là một khoảnh khắc buồn vui lẫn lộn — vào Thứ Năm, ngày 16 tháng 12 năm 2021, tôi sẽ không thể đăng nhập và viết bất cứ điều gì dưới biểu ngữ VSB nữa — Tôi sẽ mãi mãi đánh giá cao những gì tôi nhận được từ nó. Một ngày nào đó, câu chuyện đó sẽ được kể lại đầy đủ, tôi hứa.

Một trong những mục tiêu cá nhân của riêng tôi trong cuộc sống trong hầu hết mọi việc tôi làm là để không gian tốt hơn một chút so với những gì tôi đã tìm thấy. Tôi có thể tự tin nói rằng tôi, rằng chúng tôi, đã làm được điều đó. Chúng tôi đã để lại dấu ấn trong trò chơi viết, và văn hóa của người da đen. Chúng tôi đại diện cho một thời đại. Mười ba năm không có gì đáng hắt hủi. Chúng tôi đã làm điều đó.

Chính vì điều đó mà tôi có thể cảm thấy ổn khi bước đi. Điều quan trọng là phải biết khi nào một không gian không còn dành cho bạn nữa và hiểu rằng có thể bạn đã làm tất cả những gì bạn có thể làm ở đó. Đó là nơi tôi đang ở. Nhưng nó không đáng buồn như tôi mong đợi. Tất nhiên, một chút khó khăn và xúc động, nhưng không đáng buồn. Tôi tự hào về tôi. Tôi tự hào về chúng tôi. Tôi tự hào về Brothas rất thông minh.

Cảm ơn tất cả những ai đã đọc và đã đọc VSB. Cảm ơn các gia đình của chúng tôi đã cung cấp nội dung và nguồn cảm hứng và cho phép chúng tôi không gian này để trở thành những người đàn ông mà chúng tôi hy vọng trở thành tốt hơn cho những gia đình đó. Cảm ơn những gia đình được nhận nuôi mà chúng tôi đã có được thông qua VSB, những người đã yêu thương chúng tôi đủ để nói cho chúng tôi biết khi chúng tôi gặp rắc rối và cho phép chúng tôi có cơ hội học hỏi từ những sai lầm đó. Cảm ơn Huny vì đã tưởng tượng lại VSB cho chúng tôi vào năm 2014. Cảm ơn The Rootđể kéo dài tuổi thọ của VSB và cho cả đội, những người đã giúp chúng tôi tạo nên VSB tất cả có thể là: Danielle Belton, Genetta, Monique, Mai, Stephen, Michael Harriot, Ashley, Felice, Danielle Young, PJ, Yesha, Angela, Teresa, Kirsten, Corey, Terrell, Breanna, Anne, Jessica, Michael Clarke, Jay, Tonja, Joe, Shanelle, Ishena, Zack, Donna Byrd, Kellee. Và với đội hình mới, thần tốc và những điều may mắn nhất: Vanessa, Tatsha, Rachel, Noah, Keith, Stephanie và Murjani.

Liz, cảm ơn bạn. Damon, anh yêu em, và cảm ơn vì tất cả mọi thứ. Và như Snoop đã nói, tôi muốn cảm ơn tôi vì đã tin tưởng vào tôi đủ để thoát ra khỏi con đường của riêng tôi. Một trong những thành công lớn nhất của chúng tôi là không bị ràng buộc bởi những gì chúng tôi không thể làm, vì vậy chúng tôi đã làm những gì chúng tôi muốn. Và cảm ơn Chúa, chúng tôi đã làm được.

Trở lên và hướng lên. Đó là cách duy nhất. Và vì tôi đã học được rằng tôi thực sự không biết điều gì có thể xảy ra, tôi sẽ chỉ tận hưởng chuyến đi từ đây.