Leaky Starliner có bị kẹt ở ISS không? Boeing và NASA nói không mặc dù có một sự chậm trễ khác

Hai phi hành gia NASA sẽ không trở về từ Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) trong bốn ngày nữa, sự chậm trễ mới nhất trong một loạt sự chậm trễ đã làm hỏng chương trình Starliner trong nhiều năm.

NASA và Boeing đã đẩy lùi việc tháo dỡ tàu vũ trụ Starliner lần thứ hai, hiện đang nhắm mục tiêu vào ngày 26 tháng 6 để hoàn trả sứ mệnh Thử nghiệm chuyến bay của phi hành đoàn từ ISS. Steve Stich, giám đốc Chương trình Phi hành đoàn Thương mại của NASA, cho biết trong cuộc họp báo về “Chúng tôi muốn cho các nhóm của mình thêm một chút thời gian để xem xét dữ liệu, thực hiện một số phân tích và đảm bảo rằng họ thực sự sẵn sàng trở về nhà”. Thứ ba.

Viên nang Starliner của Boeing được phóng lên trên tên lửa Atlas V của United Launch Alliance vào ngày 5 tháng 6, mang theo các phi hành gia NASA Butch Wilmore và Suni Williams. Con tàu vũ trụ có một vị trí lắp ghép xúc xắc tại trạm vũ trụ quay quanh quỹ đạo, được đánh dấu bằng một số vấn đề kỹ thuật.

Năm trong số các động cơ đẩy của tàu vũ trụ đã bị hỏng trong quá trình tiếp cận và bốn động cơ sau đó đã được phục hồi. Stich nói: “Điểm hẹn đòi hỏi hệ thống động cơ đẩy cao hơn một chút. “Nói cách khác, nó bắn các động cơ đẩy thường xuyên hơn một chút và bắn liên tiếp nhiều hơn một chút, và điều đó gây ra thêm một chút nhiệt.”

Starliner cũng đã phát hiện ra 5 vụ rò rỉ khí heli , một trong số đó đã được xác định trước khi ra mắt. Các đội kỹ thuật hiện tin rằng rò rỉ có thể liên quan đến hoạt động của động cơ đẩy. Stich trấn an các phóng viên rằng trong 9 ngày qua kể từ khi Starliner cập bến ISS, tỷ lệ rò rỉ đã giảm xuống.

Helium được sử dụng trong hệ thống động cơ đẩy của tàu vũ trụ để cho phép động cơ đẩy khai hỏa mà không gây cháy hoặc độc hại. Ông nói: “Chúng tôi cần khoảng bảy giờ khí heli và chúng tôi có khoảng 70 giờ tiền ký quỹ để đốt cháy khoản ghi nợ. Phép toán dễ dàng cho chúng ta biết đó là 10%. 

Khi nó đậu bên ngoài ISS, các đội Starliner trên mặt đất đang chạy thử nghiệm phương tiện và thu thập dữ liệu trước khi bật đèn xanh cho nó đưa các phi hành gia trở lại Trái đất. Stich nói: “Chúng tôi muốn hiểu các bộ đẩy sẽ hoạt động như thế nào trong quá trình đốt nợ”.

Các kỹ sư cũng đang đánh giá van cách ly chất oxy hóa RCS trong mô-đun dịch vụ chưa được đóng đúng cách. RCS, hay Hệ thống kiểm soát phản ứng, sử dụng bộ đẩy để kiểm soát tư thế và lái, trong khi van cách ly chất oxy hóa điều chỉnh dòng chất oxy hóa, cần thiết để đốt nhiên liệu trong bộ đẩy.

Bất chấp tất cả những vấn đề này, Stich nói rằng các đội Starliner “cảm thấy thực sự thoải mái khi quay trở lại ngay bây giờ”.

Cuộc thử nghiệm chuyến bay của phi hành đoàn là một phần của Chương trình phi hành đoàn thương mại của NASA và nhằm vận chuyển phi hành đoàn và hàng hóa đến và đi từ Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) theo hợp đồng trị giá 4,3 tỷ USD với cơ quan vũ trụ. Đối tác thương mại khác của NASA, SpaceX, cho đến nay đã phóng 8 phi hành đoàn lên trạm vũ trụ, trong khi Starliner của Boeing gặp phải nhiều sự chậm trễ và trục trặc kỹ thuật trong quá trình thực hiện.

Boeing đã thực hiện hai chuyến bay không có người lái tới ISS, nơi cũng gặp phải một số trục trặc. Đây là lần đầu tiên phương tiện này chở phi hành đoàn lên quỹ đạo. Mark Nappi, phó chủ tịch kiêm giám đốc chương trình của Chương trình phi hành đoàn thương mại tại Boeing, cho biết trong cuộc họp báo: “Đây là chuyến bay thử nghiệm và chúng tôi sẽ tìm hiểu một số điều”. “Vì vậy, chúng tôi ở đây, chúng tôi biết rằng hệ thống khí heli của chúng tôi không hoạt động như thiết kế, mặc dù có thể quản lý được, nhưng nó vẫn không hoạt động như chúng tôi đã thiết kế, vì vậy chúng tôi phải tìm hiểu điều đó.”

Stich của NASA nhắc lại rằng các nhóm Starliner cũng đã biết rằng mô-đun dịch vụ của phương tiện là “một mô-đun rất phức tạp”. “Chúng tôi đã thực hiện một loạt thử nghiệm [trên thực tế]...và bây giờ chúng tôi đang nỗ lực tìm hiểu về phương tiện này theo một cách khác,” ông nói thêm. “Có lẽ chúng tôi có thể thực hiện các thử nghiệm khác nhau trên thực địa để mô tả một số điều đó trước thời hạn.”

Cả các quan chức của NASA và Boeing đều xác nhận rằng tàu vũ trụ Starliner đã an toàn để đưa các phi hành gia trở về kể từ hôm nay, nhưng các đội đã quyết định giữ nó ở ISS, nơi họ có thể thực hiện nhiều thử nghiệm hơn trên phương tiện trên quỹ đạo. Starliner có thể cập cảng ISS tối đa 45 ngày trong nhiệm vụ hiện tại.

Hành trình về nhà của Starliner dự kiến ​​​​sẽ mất khoảng sáu giờ và tàu vũ trụ sẽ hạ cánh xuống sa mạc Utah.

Để biết thêm về chuyến bay vũ trụ trong cuộc sống của bạn, hãy theo dõi chúng tôi trên X và đánh dấu trang Chuyến bay vũ trụ dành riêng của Gizmodo .