Sư tử 3 chân lập kỷ lục bơi lội trên sông đầy cá sấu

Khi màn đêm buông xuống tại công viên quốc gia lớn thứ hai ở Uganda vào đầu tháng 2, Jacob, chú sư tử ba chân châu Phi, đã nhiều lần cố gắng vượt qua một con kênh nguy hiểm cùng với anh trai mình, Tibu.

Họ dường như làm như vậy trong lúc rút lui. Trước đó, hai anh em này đã đi lạc vào “lãnh thổ đã được thành lập của một số liên minh nam giới khác” để tìm kiếm sư tử cái, nhưng chỉ đơn giản là “bị đuổi khỏi chúng”, nhà khoa học Alexander Braczkowski của Đại học Griffith nói với Gizmodo. Cuộc hành trình dưới nước của những chú sư tử bắt đầu sau “ít nhất hai trận chiến” và sau khi Jacob bị mất chân vì bẫy của kẻ săn trộm.

Hai anh em liên tục đi vào kênh Kazinga trong bóng tối nhưng đã quay trở lại ba lần, “dường như là do chạm trán với hà mã hoặc cá sấu sông Nile,” Braczkowski và các cộng tác viên của ông viết trong một bài báo sắp được chấp nhận trên tạp chí khoa học Sinh thái và Tiến hóa. Ở lần thử thứ tư, hai anh em đã bơi thành công xa tới 1,5 kilomet, hay 0,93 dặm, để sang bờ bên kia.

Các nhà nghiên cứu cho biết, những con sư tử đã thực hiện hành trình vượt biển này trước đây, có thể là “vì lý do tình dục” và sự hiện diện “mạnh mẽ” của con người tại nơi kết nối đất liền duy nhất hiện có. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên có người ghi lại cảnh bơi lội như vậy trên phim. Braczkowski nói thêm: “Jacob thực sự đã chơi khá tệ khi anh ấy tạt bóng.

Braczkowski dẫn đầu đoàn thám hiểm tại Công viên Quốc gia Nữ hoàng Elizabeth của Uganda, với sự tài trợ của Queensland, Đại học Griffith của Úc và Đại học Bắc Arizona. “Nó khá kịch tính,” Braczkowski nói với New York Times . Những con sư tử trông “giống như hai dấu hiệu nhiệt nhỏ bé băng qua đại dương”, ông nói, nhận xét về đoạn phim do nhà quay phim Luke Ochse của Cape Town ghi lại.

Các nhà nghiên cứu đã quay lại hành trình ngay sau 10 giờ tối theo giờ địa phương, sử dụng máy ảnh nhiệt H20T và máy bay không người lái DJI Matrice 300, đồng thời giữ khoảng cách 50-70 mét, hoặc khoảng 200 feet.

Theo bài báo, con người đã ghi lại những hành trình dưới nước ngắn hơn của sư tử châu Phi, thường không xa hơn 100 mét hoặc khoảng 0,06 dặm. Các thành viên của các loài dễ bị tổn thương không giỏi bơi lội. Mặt khác, báo đốm “nổi tiếng với khả năng bơi lội ở các vùng đất ngập nước như Pantanal và trong các khu rừng ngập nước ở Brazil”, các nhà nghiên cứu lưu ý.

Braczkowski cho rằng tỷ lệ giới tính không lành mạnh đã truyền cảm hứng cho việc vượt kênh ban đầu, do nạn săn trộm cũng như việc nông dân đầu độc sư tử để bảo vệ gia súc của họ. Nhà nghiên cứu chính ước tính có khoảng 60.000 người sống trong công viên quốc gia, “chủ yếu sống qua 11 làng chài được phân định ranh giới vào những năm 60”.

Các nhà nghiên cứu viết, ngoài hành trình tìm kiếm giới tính và lãnh thổ của Jacob và Tibu, cuộc bơi lội phản ánh cách “động vật hoang dã mang tính biểu tượng và nguy cấp nhất hành tinh đang phải đối mặt với những quyết định khó khăn dưới áp lực ngày càng tăng của con người”. “Bơi qua sông và vùng nước có mật độ dày đặc động vật ăn thịt là một ví dụ như vậy.” Các nhà sinh vật học kết thúc bài báo của mình với lời kêu gọi nghiên cứu thêm về mối liên hệ giữa những lần bơi dài và môi trường sống chức năng của loài mèo lớn ở những khu vực hiện do con người thống trị.