Đánh giá The Imaginary: Anime tưởng tượng ra một tương lai tươi sáng ngoài Ghibli

Chúng ta hãy nói chuyện với Totoro lớn trong phòng ngay phía trước nhé? The Imaginary , một bộ phim hoạt hình mới sắp ra mắt Netflix, không phải là một bộ phim của Studio Ghibli, mặc dù nó trông và nghe rất giống một bộ phim. Có lý do chính đáng cho điều đó: The Imaginary đến từ Studio Ponoc, hãng phim hoạt hình được thành lập bởi cựu nhà sản xuất Ghibli Yoshiaki Nishimura ( Howl's Moving Castle , The Tale Of Princess Kaguya , When Marnie Was There ). Cái tên “Ponoc” được lấy cảm hứng từ từ tiếng Croatia có nghĩa là “nửa đêm”, tượng trưng cho sự bắt đầu của một ngày hoàn toàn mới. Kể từ khi mở cửa vào năm 2015, Studio Ponoc đã phát hành một số phim ngắn và tuyển tập, nhưng The Imaginary là bộ phim dài thứ hai duy nhất của hãng phim, sau bộ phim xuất sắc Mary And The Witch's Flower . Quả thực là một sự khởi đầu đầy hứa hẹn.

Được đạo diễn bởi Yoshiuki Momose, một cựu họa sĩ hoạt hình và kịch bản phân cảnh, từng làm việc trong nhiều dự án của Studio Ghibli, bao gồm Whisper Of The Heart , Princess Mononoke và Spirited Away.  Người tưởng tượng tràn ngập cảm giác ngạc nhiên thú vị, như bạn có thể mong đợi từ một người có những chức danh đó trong lý lịch của họ. Truyện được chuyển thể từ tiểu thuyết thiếu nhi cùng tên năm 2014 của tác giả người Anh AF Harrold. Trọng tâm của nó là mối quan hệ giữa một cô gái trẻ tên Amanda Shuffleup (do Evie Kiszel lồng tiếng trong bản lồng tiếng Anh) và người bạn tưởng tượng của cô là Rudger (Louie Rudge-Buchanan). Trong căn phòng gác mái được trang trí lộng lẫy, Amanda gợi lên những cuộc phiêu lưu thú vị cho cả hai, như trượt xuống ngọn đồi tuyết trong hộp bìa cứng, bơi qua đại dương đầy màu sắc hoặc bay vút lên bầu trời trên một con chim khổng lồ. Mẹ của Amanda, Lizzie (Haley Atwell) không thể nhìn hoặc nghe thấy Rudger, nhưng hầu như chấp nhận những chuyến bay xa hoa của con gái bà.

Trong thế giới này, Rudger chỉ là một trong số rất nhiều Người tưởng tượng, những người bạn đồng hành đáng tin cậy được trẻ em tạo ra để phục vụ nhu cầu tình cảm. Một khi bọn trẻ không cần chúng nữa, chúng thường bị lãng quên và dần dần biến mất. Khi Amanda bị thương nặng trong một vụ tai nạn, Rudger thấy mình bị trói và lo lắng rằng mình có thể trở thành một trong những người mất tích. Tệ hơn nữa, anh ta còn bị truy đuổi bởi một người đàn ông bí ẩn tên là Mr. Bunting (Jeremy Swift), người sử dụng Imaginaries và luôn đi cùng với một cô bé đáng sợ với mái tóc đen dài (nếu bạn đang hình dung Sadako trong The Ring, bạn không quá xa).

May mắn thay, Rudger được Zinzan (Kal Penn), một chú mèo bí ẩn có đôi mắt xanh đỏ cứu. Zinzan chỉ cho anh đường đến thư viện, nơi trở thành nơi ẩn náu cho những Người tưởng tượng bị lãng quên. Khi thư viện đóng cửa, nó biến thành một thế giới đầy mê hoặc lấy cảm hứng từ những cuốn sách trên kệ. Những người khác vui mừng chào đón Rudger đến “Thị trấn tưởng tượng” của họ, nhưng anh ấy không thể từ bỏ lời hứa với Amanda là “không bao giờ biến mất, bảo vệ lẫn nhau và không bao giờ khóc”. (Trớ trêu thay, những lời đó có thể khiến khán giả rơi nước mắt ở một trong nhiều cảnh cảm động của bộ phim.)

Hayao Miyazaki tin rằng khán giả sẽ hiểu mọi điều họ cần biết về một nhân vật trong vòng 30 giây đầu tiên họ xuất hiện trên màn ảnh. Những nhà làm phim hoạt hình này đã ghi nhớ bài học đó. Khi Lizzie gọi mẹ mình là “Bà ngoại thất vọng”, cô ấy đang ở ngay trong ngôi nhà nhỏ xinh đẹp và căn bếp kiểu nông thôn được trang trí bằng hoa khô. Thế giới này trông như có thật. Phòng ngủ trên gác mái của Amanda là một nơi ẩn náu ấm cúng được vẽ một cách đáng yêu và chi tiết đến mức bạn cảm thấy như mình có thể bước ngay vào đó. Một số hình nền được hiển thị rõ ràng bằng kỹ thuật số, nhưng chúng kết hợp một cách hữu cơ với hoạt ảnh hai chiều ở nền trước và mọi thứ đều có chất lượng cao, hơi kỳ diệu. Đó là một vẻ đẹp hoài cổ quyến rũ mà bất kỳ người hâm mộ phim hoạt hình Nhật Bản nào cũng có thể thoải mái đắm mình vào như một bồn tắm ấm áp, có hương thơm ngọt ngào.

Tiền đề và chủ đề của The Imaginary— tình yêu, sự mất mát, sự trưởng thành, sự nhất quán của sự thay đổi — là vượt thời gian, nếu không muốn nói là tất cả đều nguyên bản. Trong một sự trùng hợp kỳ lạ về thời điểm, chúng ta đã có hai bộ phim ra mắt trong năm nay không chỉ có tựa đề tương tự mà còn đề cập đến cùng một khái niệm: phim kinh dị Imaginary (không có chữ “The” ở phía trước) và phim kinh dị Imaginary. phim hài gia đình IF (viết tắt của “những người bạn tưởng tượng”). Quá trình phát triển một bộ phim hoạt hình như thế này kéo dài trong nhiều năm, vì vậy các nhà làm phim không thể đoán trước được xu hướng này, nhưng thật khó để không thấy nó thoát ra khỏi thời kỳ cô lập khi rất nhiều người lẽ ra có thể sử dụng một số bạn đồng hành riêng. Cho đến nay, The Imaginary là cuốn hay nhất trong nhóm.

Và sẽ không có vấn đề gì nếu bạn cảm thấy hơi quen thuộc, bởi vì các nhân vật tràn đầy sức sống và câu chuyện liên tục đưa bạn đến rất nhiều địa điểm mới và thú vị. Thế giới giả tưởng của Amanda rất phong phú, với những phong cảnh đẹp và những cư dân kỳ quặc như Người khổng lồ chăm chỉ và Sóc hay nói, những người bay vòng quanh trên một chiếc quay số điện thoại kiểu cũ. Chúng ta cũng thấy những thế giới do những đứa trẻ khác tạo ra—một cuộc phiêu lưu ngoài không gian, một buổi biểu diễn ba-lê—và một bộ sưu tập những Người tưởng tượng đầy màu sắc khác chơi trong đó. Thủ lĩnh tinh thần của họ, Emily (Sky Katz), mang hình dáng của một con người, giống như Rudger, và có một cốt truyện hoàn chỉnh cũng như một cung nhân vật đầy đủ của riêng cô ấy.

Mặc dù có cao trào kéo dài không cần thiết, bộ phim vẫn thể hiện tất cả những nhân vật này và chuyển qua rất nhiều cốt truyện trong một đoạn clip đều đặn. Một vài khoảnh khắc nội tâm yên tĩnh có thể đã giúp nó có nhiều không gian hơn để thở, cũng như mang lại nhiều điểm giới thiệu hơn cho bản nhạc trữ tình do Kenji Tamai và tập thể âm nhạc agehasprings của anh ấy sáng tác. Tuy nhiên, The Imaginary là một câu chuyện đầy mê hoặc, trong đó thực tế xung đột với trí tưởng tượng trong một trận chiến để xác định xem cái nào mạnh hơn. Có những lúc tưởng chừng như bên nào sẽ thắng, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, các nhà làm phim này thiên về phe nào.

The Imaginary được công chiếu lần đầu tại Liên hoan phim hoạt hình quốc tế Annecy vào ngày 14 tháng 6. Phim sẽ có mặt trên Netflix vào ngày 5 tháng 7.