Hàng triệu người mắc bệnh Rosacea, vậy tại sao nó vẫn bí ẩn đến thế?

Khuôn mặt đỏ bừng, hồng hào có thể là dấu hiệu của sự bối rối, dị ứng hoặc thậm chí là uống rượu đối với những người đặc biệt nhạy cảm với nó. Nhưng đối với nhiều người, nó có thể là dấu hiệu của bệnh rosacea. Các nhà khoa học đã đạt được những bước đột phá quan trọng trong việc nghiên cứu và điều trị bệnh rosacea trong những năm gần đây, nhưng vẫn còn nhiều câu hỏi xung quanh nó và hàng triệu người Mỹ không nhận được sự trợ giúp cần thiết để quản lý nó tốt hơn.

Một sự rối loạn với nhiều khuôn mặt

Rosacea là một tình trạng viêm mãn tính được cho là ảnh hưởng đến khoảng 5% người trưởng thành (ở Mỹ, con số này có nghĩa là khoảng 12 triệu người). Nó có xu hướng xuất hiện muộn hơn trong cuộc sống, thường là sau 30 tuổi. Các triệu chứng của nó khác nhau đáng kể giữa hai người mắc bệnh và có thể bị nhầm lẫn với các vấn đề sức khỏe khác liên quan đến da như mụn trứng cá hoặc cháy nắng.

Ví dụ, nhiều người sẽ gặp phải các mảng da ửng đỏ quanh mũi và trán lúc đầu. Nhưng theo thời gian, những mảng da này có thể bị đỏ vĩnh viễn. Một số người có thể nổi mụn nhọt hoặc các mạch máu nhỏ nhưng sưng lên rõ rệt; một số còn có thể cảm thấy ngứa hoặc đau nhức. Những trường hợp nghiêm trọng hơn có thể khiến da hoặc mũi của một người trở nên dày lên và phồng lên. Tất cả những điều này thường xảy ra ở mặt, nhưng có thể kéo dài đến cổ và ngực, trong khi một số người cũng sẽ hoặc chỉ bị chảy nước mắt, ngứa và đỏ mắt. Các đợt bệnh trứng cá đỏ có thể đến rồi đi mà không có lý do rõ ràng hoặc có thể khởi phát bởi các tác nhân cụ thể, chẳng hạn như tập thể dục, ánh nắng mặt trời, căng thẳng hoặc một số loại thực phẩm nhất định.

Một khía cạnh đáng lo ngại khác của bệnh rosacea là nguyên nhân của nó - nghĩa là không ai thực sự chắc chắn tại sao nó lại xảy ra. Bản chất viêm nhiễm của nó chỉ ra một số loại rối loạn chức năng của hệ thống miễn dịch, tuy nhiên, thủ phạm chính xác gây ra rối loạn chức năng này vẫn còn là một bí ẩn.

Ví dụ, nó được biết là di truyền trong các gia đình, cho thấy rằng di truyền của chúng ta đóng một vai trò nào đó. Nhưng các yếu tố môi trường như tiếp xúc với tia cực tím hoặc tiền sử hút thuốc dường như cũng làm tăng nguy cơ mắc bệnh (một số nghiên cứu đã thực sự phát hiện ra rằng hút thuốc có thể làm giảm tỷ lệ mắc bệnh trứng cá đỏ, gây thêm nhầm lẫn). Một số người dường như phát triển tình trạng này do phản ứng với một số loại thuốc, chẳng hạn như steroid. Người ta cũng đã tìm thấy mối liên hệ lâu dài giữa ve Demodex - loài nhện cực nhỏ thường sống vô hại trên da và nang lông của chúng ta - và bệnh rosacea.

Làm sáng tỏ bệnh hồng ban

Đưa ra danh sách các triệu chứng và nguyên nhân tiềm ẩn, các bác sĩ từ lâu đã cố gắng tìm ra một cách đáng tin cậy để nghiên cứu và phân loại bệnh rosacea. Năm 2002, Hiệp hội Rosacea Quốc gia đã đưa ra tiêu chuẩn chuẩn hóa đầu tiên để chẩn đoán bệnh rosacea. Tiêu chí này chia các trường hợp thành một trong bốn loại phụ rộng, được đánh dấu bằng các triệu chứng nhất định (ví dụ, những người mắc bệnh rosacea sẩn có xu hướng nổi mụn).

Theo Hilary Baldwin, phó giáo sư da liễu tại Trường Y khoa Rutgers Robert Wood Johnson và chuyên gia về bệnh rosacea, mặc dù hệ thống này là một bước tiến so với trước đây nhưng nó vẫn có những sai sót. Vấn đề lớn nhất là những người được chẩn đoán mắc một dạng bệnh rosacea thường có các triệu chứng trùng lặp với các dạng khác. Đôi khi, các triệu chứng của mọi người ban đầu có thể phù hợp với mô tả của một dạng này, nhưng sau đó phát triển các triệu chứng tương ứng với một dạng khác.

“Không phải ai cũng phù hợp với những hạng mục nhỏ xinh đó. Rất nhiều người có sự kết hợp của các vấn đề. Vì vậy, chúng tôi đã thay đổi nó một lần nữa,” cô nói với Gizmodo qua điện thoại.

Năm 2017, Hiệp hội Rosacea Quốc gia và các tổ chức khác đã đưa ra một tiêu chí mới tập trung trực tiếp hơn vào kiểu hình của con người hoặc các triệu chứng thể chất thực tế của họ. Ví dụ, hai kiểu hình chính bao gồm da đỏ mãn tính hoặc xuất hiện lớp da dày lên, trong khi kiểu hình thứ cấp có thể bao gồm ngứa hoặc nổi mụn. Baldwin cho biết, hệ thống mới hơn này cho phép chẩn đoán, điều trị và nghiên cứu bệnh nhân chính xác hơn.

Cô nói: “Bây giờ thay vì cố gắng ép mọi người vào những cái chốt nhỏ đó, chúng tôi mô tả từng khía cạnh của họ một cách riêng biệt […] và sau đó chúng tôi khuyến khích việc trị liệu dựa trên những điều chúng tôi tìm thấy”. “Lý do điều đó quan trọng là vì mọi loại thuốc hoặc quy trình mà chúng tôi có đều có thể có tác dụng điều trị mụn nhọt hoặc mẩn đỏ, chứ không phải cả hai. Vì vậy, tất cả mọi người mắc bệnh rosacea đều cần sự kết hợp của các phương pháp điều trị. Trước đây, mọi người chỉ được điều trị một lần, điều đó là chưa đủ.”

Một tương lai tươi sáng hơn

Vài thập kỷ qua cũng đã chứng kiến ​​những tiến bộ quan trọng trong việc điều trị bệnh rosacea, đặc biệt là gần đây. Năm 2006, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm đã phê duyệt loại thuốc uống đầu tiên điều trị các vết sưng và mụn mủ do nó gây ra, một phiên bản liều thấp của thuốc kháng sinh doxycycline. Các phương pháp điều trị đã được phê duyệt khác như brimonidine (được phê duyệt năm 2013), ivermectin (2014), oxymetazoline hydrochloride (2017) và minocycline (2020) cũng đã được đưa vào sử dụng. Nhiều loại thuốc trong số này là thuốc kháng khuẩn, mặc dù đặc tính chống viêm của chúng có thể phù hợp hơn để điều trị bệnh rosacea.

Cuối cùng, chúng tôi cũng sắp tìm ra loại thuốc có thể có tác dụng điều trị nhiều triệu chứng cùng một lúc. Một phiên bản sửa đổi của minocycline, hiện có tên mã DFD-29, đang được phát triển bởi công ty Journey Medical, một phiên bản dường như có thể điều trị cả vết đỏ và tổn thương của bệnh rosacea. Theo công ty, DFD-29 đã vượt qua cả hai thử nghiệm Giai đoạn III với thành công tốt đẹp và nó đang trên đà được phê duyệt vào cuối mùa thu này.

Những phương pháp điều trị này và những phương pháp điều trị khác  đã giúp bệnh rosacea dễ kiểm soát hơn trước rất nhiều. Mọi người cũng có thể giảm các đợt bệnh rosacea bằng cách xác định và tránh các tác nhân gây ra chúng. Một cuộc khảo sát năm 2018 của Hiệp hội Rosacea Quốc gia cho thấy gần 3/4 số bệnh nhân đã thực hiện thay đổi chế độ ăn uống để kiểm soát cơn bùng phát của họ, chẳng hạn như đồ ăn cay và rượu là những thứ họ thường tránh xa.

Nhưng theo Baldwin, có lẽ chúng ta vẫn còn một chặng đường dài để tìm ra phương pháp chữa trị bệnh trứng cá đỏ. Và còn rất nhiều bí ẩn lâu dài về nó cần được giải quyết. Một câu hỏi khó hiểu dai dẳng là liệu bọ ve Demodex có thực sự giúp gây ra bệnh trứng cá đỏ hay chúng chỉ đơn giản là dấu hiệu cho thấy bệnh này xuất hiện.

“Chúng tôi biết rằng ở hầu hết bệnh nhân mắc bệnh trứng cá đỏ viêm, số lượng Demodex cao hơn nhiều so với những người không mắc bệnh trứng cá đỏ. Nhưng liệu Demodex có gây ra bệnh trứng cá đỏ hay môi trường mà bệnh trứng cá đỏ tạo ra bên trong nang lông của chúng ta cực kỳ thoải mái đối với Demodex ?,” cô nói.

Ít nhất, chúng ta dường như đang tiến gần hơn đến việc làm sáng tỏ một số cơ chế đằng sau bệnh rosacea. Nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra rằng một số tế bào miễn dịch nhất định được gọi là tế bào mast - cũng đóng vai trò gây ra phản ứng dị ứng - có thể là nguyên nhân gây ra tình trạng viêm nhiễm ở bệnh rosacea. Và có thể việc tìm ra cách ổn định các tế bào này có thể dẫn đến các phương pháp điều trị mới .

Bệnh rosacea vẫn còn bí ẩn đối với các nhà nghiên cứu, câu hỏi liên quan nhất là tại sao rất ít người mắc bệnh này đến gặp bác sĩ về nó. Một nghiên cứu năm 2016 ước tính rằng chỉ có 18% người Mỹ mắc bệnh rosacea đã được điều trị, trong khi nghiên cứu khác cho thấy rằng bệnh này thường không được chẩn đoán ở những người có màu da sẫm màu hơn (một lý do có thể là khiến tình trạng đỏ bừng và đỏ khó nhận thấy hơn). Chúng ta vẫn còn nhiều điều cần hiểu về bệnh rosacea. Nhưng có một điều hiển nhiên mà mọi người nên biết, Baldwin nói: bệnh rosacea không cần phải chịu đựng trong im lặng.

“Tôi từng gặp những bệnh nhân đến khám với khuôn mặt đỏ bừng để điều trị mụn cóc ở ngón chân. Và khi tôi chỉ ra rằng họ bị mẩn đỏ, họ sẽ nói, 'Mẩn đỏ gì cơ?' Hoặc họ sẽ nói rằng điều này chỉ xảy ra trong gia đình họ, không có gì sai cả. Và tôi sẽ nói, à không, đó là bệnh rosacea và chúng tôi có thể khắc phục điều đó nếu bạn muốn,” cô nói. “Tôi nghĩ vậy nên nhận thức đã được cải thiện. là bước đầu tiên. Khi họ đến, điều quan trọng là họ phải nhận ra rằng đây là một chứng rối loạn, không phải là một căn bệnh và hiện tại chúng tôi có phương pháp điều trị tuyệt vời cho nó.”

Cuộc hành trình làm sáng tỏ bệnh rosacea vẫn tiếp tục. Và như Baldwin đã chỉ ra, nhận thức là bước đầu tiên hướng tới sự thay đổi. Với kiến ​​thức đúng đắn, bất cứ ai cũng có thể tìm kiếm được sự chăm sóc mà họ xứng đáng được nhận.