Không dành cho trẻ em: Bóng đá có quá nguy hiểm cho các bé trai của chúng ta không?

Đó là tâm lý trong bóng đá: Chơi tổn thương. Chơi trong đau đớn. Chơi với một chấn động. Ngôi sao NFL Emmitt Smith gần đây đã nói rằng anh ấy đã làm được điều đó. Đồng nghiệp của anh ấy đã làm được điều đó. Và những người khác sẽ tiếp tục làm điều đó. Đó là một phần của thể thao.

Nhưng chính phần đó cũng đưa các bậc cha mẹ từng ngồi trên hàng rào về việc cho con trai của họ chơi bóng từ “có thể” thành “địa ngục, không”.

"Bạn làm điều đó vì lợi ích của trò chơi", NFL Hall of Famer và cựu ngôi sao Dallas Cowboys đã  nói với một khán giả gần đây tại buổi tiệc trưa của Viện Sức khỏe Phụ nữ, Bóng đá và Danh vọng Laura W. Bush ở San Angelo, Texas. “Bạn làm điều đó vì lợi ích của đồng đội. Bạn làm điều đó vì đó là đội của bạn ”.

Suy nghĩ của anh ấy đến nỗi anh ấy đã từng chơi trong một trò chơi với một vai bị tách rời, chỉ đơn giản là bỏ qua nỗi đau và tiếp tục thực hiện các cú đánh bại. Dũng cảm như vậy — machismo? sự ngu ngốc? —được dệt vào vải của môn thể thao. Ở trên sân là quy tắc nhiều hơn là ngoại lệ.

“Bạn có nên ra ngoài đó không? Câu trả lời có lẽ là không. Tôi sẽ làm điều đó một lần nữa? Có, tôi sẽ làm, ”Smith nói. “Nhưng đó là bóng đá. Đó là cách tôi được nuôi dạy. Nếu bạn không thể chơi với đau đớn, bạn không thể chơi trò chơi ”.

Ngày càng nhiều phụ huynh, và thậm chí cả những người chơi NFL, bắt đầu đặt câu hỏi về cách tiếp cận đó, điều này có thể dẫn đến chân tay bị chai, các khớp bị sờn, gãy cổ và não bộ. Từ những người đàn ông gần đây đã quyết định rằng  nghỉ hưu sớm  đánh bại sự nghiệp chuyên nghiệp, đến các cựu cầu thủ bị chấn thương đầu và kiện NFL trong một  vụ kiện chấn động tập thể, đến các tổ chức chuẩn bị và thanh niên phải đối mặt với  kiện tụng của chính họ , bóng đá đã trở thành một cuộc giải quyết hình nộm.

Xu hướng này bắt đầu khoảng sáu năm trước khi Quốc hội nói với Ủy viên NFL Roger Goodell về các chính sách chấn động của giải đấu. Nó bắt đầu đơm hoa kết trái vào tháng 11 năm 2013 khi ESPN báo cáo rằng Pop Warner, chương trình bóng đá trẻ lớn nhất quốc gia, đã chứng kiến ​​sự tham gia giảm gần 10%. Chấn thương đầu được cho là nguyên nhân số 1.

Tiến sĩ Juan Bailes, giám đốc y tế của Pop Warner, nói với ESPN : “Trừ khi chúng ta đối mặt với những sự thật này, chúng ta sẽ không vượt qua được sự phổ biến của môn thể thao này và mọi người từ bỏ môn thể thao này . "Chúng ta cần phải làm đúng."

Đối với một số bậc cha mẹ, mong muốn chơi bóng của con cái họ là một nguyên nhân mất đi. Đối với những người khác, nó không phải là một vấn đề gì cả. Các thành viên trong gia đình có thể ở hai đầu đối diện của quang phổ.

Deborah Crimes của Upper Marlboro, Md, cho biết: “Con trai tôi [15 tuổi] đã chơi hàng năm kể từ khi nó 12 tuổi. Điều đó không làm tôi buồn. Tôi biết những điều xảy ra với trẻ em.

“Nhưng em gái tôi sẽ không cho các con trai của cô ấy chơi,” Crimes tiếp tục. “Họ đã chơi bóng đá, bóng chày và bóng rổ, nhưng cô ấy sẽ không cho phép chơi bóng đá. Hiệu trưởng và huấn luyện viên bóng đá đang cố gắng tuyển dụng cháu trai út của tôi ngay bây giờ, và cô ấy không có nó. "

Một số nhà quan sát dự đoán rằng bóng đá sẽ  từ từ biến mất  khỏi vị trí là môn thể thao phổ biến nhất của quốc gia - một danh hiệu từng được tổ chức bởi đua ngựa - và đi theo con đường quyền anh, còn lại chủ yếu dựa vào  những người kiếm ăn dưới đáy kinh tế xã hội .

Nếu vậy, chúng ta không thể nhìn thấy sự liên kết đó từ đây, không phải với 3.200 học bổng bóng đá có sẵn hàng năm chỉ tính riêng ở cấp cao nhất và 32 đội NFL chi hàng triệu đô la cho tài năng mới mỗi năm. Bên cạnh đó, thể thao chỉ đơn giản là một lối sống của nhiều thế hệ đã chơi và vẫn thề với nó.

James Chaney Jr., huấn luyện viên trưởng tại trường trung học Lehigh bên ngoài Fort Myers, Fla, cho biết: “Đối với tôi, bóng đá luôn là một công cụ xây dựng tính cách để biến những cậu bé thành đàn ông. cha anh đã giành được học bổng cho Bang Virginia vào năm 1963. Sẽ không ai ngạc nhiên nếu một hoặc cả hai cậu con trai nhỏ của Chaney - những người đã chơi từ năm 7 tuổi - tiếp tục xu hướng này.

Chaney nói: “Tôi nói với các bậc cha mẹ ít nhất hãy để con họ thử. “Hiện nay có những chương trình thời lượng lớn dạy cách xử lý thích hợp cho huấn luyện viên và trẻ em. Tôi nghĩ rằng  phong trào an toàn  đã trở nên thực sự mạnh mẽ, và bóng đá an toàn hơn cách đây hai đến ba năm. ”

Cho dù thiết bị có thay đổi  hay điều chỉnh luật chơi đến đâu, sẽ luôn có một yếu tố rủi ro trong một trò chơi có chủ ý va chạm ở tốc độ cao. Một lần nữa, các vận động viên trong các môn thể thao khác cũng có thể bị chấn động.

Việc Golden State xử lý Klay Thompson trong ván 5 của trận chung kết Western Conference khiến chính sách của NBA bị xem xét kỹ lưỡng . Và bạn sẽ không biết điều đó dựa trên các báo cáo của các phương tiện truyền thông, nhưng các bé gái được báo cáo là bị chấn động thể thao với  tỷ lệ cao  hơn các bé trai.

Đó là một lý do tại sao những người ủng hộ bóng đá tin rằng môn thể thao này có tính chất ăn chơi trác táng. Ed Riley, một bác sĩ và nhà nghiên cứu y khoa tại Đại học Stanford, hiểu những lo lắng và sợ hãi nhưng kêu gọi các bậc cha mẹ hãy bỏ qua chúng, để các cậu bé được làm con trai và chơi đùa. “Chìa khóa ở đây là trường trung học không phải là NFL,” Riley viết trong  một chuyên mục dành cho khách . “Phòng khám Mayo phát hiện ra rằng nguy cơ các cầu thủ bóng đá trung học phát triển các bệnh thoái hóa thần kinh sau này không lớn hơn nếu họ từng tham gia ban nhạc, câu lạc bộ glee hoặc dàn hợp xướng.”

Tất nhiên, không có nhóm nào trong số đó khuyến khích đánh bật khối của đồng nghiệp hoặc biểu diễn bằng một vai riêng biệt.

Đoán đó là điều làm cho bóng đá trở nên đặc biệt.