Nhân viên bầu cử Arizona bị bắt sau khi bị cáo buộc ăn cắp chìa khóa kỹ thuật số cho máy đếm phiếu

Một nhân viên bầu cử ở Quận Maricopa, Arizona đã bị bắt vì bị cáo buộc ăn cắp khóa từ kỹ thuật số có thể được sử dụng để truy cập vào máy kiểm phiếu của quận. Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Maricopa (MCSO) đã tổ chức một cuộc họp báo hôm thứ Ba, không nêu chi tiết nhưng nhấn mạnh với công chúng rằng họ đã chuẩn bị cho bất cứ điều gì có thể xảy ra khi cuộc bầu cử tổng thống năm 2024 sắp diễn ra.

Walter Ringfield Jr., 27 tuổi đến từ Phoenix, đang làm công việc tạm thời tại Trung tâm bầu cử và bảng kê quận Maricopa (MCTEC) thì vào ngày 20 tháng 6, có người nhận thấy rằng một dây buộc màu đỏ chứa chìa khóa và một chiếc fob kỹ thuật số dành cho thiết bị bỏ phiếu đã có mất tích. Theo thông cáo báo chí từ MCSO, sau khi xem lại đoạn phim giám sát, Ringfield được xác định là người đã lấy chìa khóa vào khoảng 5 giờ chiều giờ địa phương ngày hôm đó.

Ảnh chụp màn hình từ đoạn phim giám sát được MCSO cung cấp cho Gizmodo, dường như cho thấy Ringfield đang lấy chìa khóa.

MCSO giải thích trong một thông cáo báo chí: “Khi chất vấn người chủ của mình, Ringfield đã phủ nhận hành vi trộm cắp, nhưng sau đó cho rằng sợi dây buộc có thể ở trong xe của anh ta 'nếu' anh ta lấy nhầm nó. “Một cuộc khám xét sau đó trên chiếc xe của anh ta đã phát hiện ra một sợi dây buộc màu đỏ và một thẻ nhựa phù hợp, nhưng chiếc chìa khóa điện tử vẫn bị mất.”

Ringfield bị bắt vào ngày hôm sau tại nhà riêng, nơi các sĩ quan bắt giữ “quan sát thấy một vật dụng bằng nhựa màu đỏ giống với sợi dây buộc bị mất bên trong xe của anh ta”. MCSO cáo buộc Ringfield đã thừa nhận vào thời điểm đó việc lấy fob.

Mối lo ngại về fob, hay “chìa khóa từ kỹ thuật số” như được mô tả sau này, là nó có khả năng cho phép ai đó thay đổi kết quả kiểm phiếu. Cựu tổng thống Donald Trump đã đưa ra những tuyên bố vô căn cứ rằng ông thực sự đã thắng cử vào năm 2020, những tuyên bố đã được kiện tụng nhiều lần tại các tòa án trên khắp đất nước, nơi không phát hiện thấy gian lận bầu cử nào.

Các quan chức của quận đã giơ một khóa kỹ thuật số trong cuộc họp báo để làm ví dụ về những gì được cho là đã bị đánh cắp. Sau khi phát hiện mất một chiếc, các quan chức bầu cử lập tức lập trình lại toàn bộ chìa khóa của hệ thống.

“Theo hiểu biết của tôi, khóa từ kỹ thuật số bị đánh cắp là thứ có khả năng thực sự đăng nhập vào máy lập bảng tại MCTEC. Vì vậy, bạn có thể hiểu mối quan tâm và hàm ý có thể có,” Cảnh sát trưởng Russ Skinner nói trong cuộc họp báo được phát trực tiếp trên Facebook hôm thứ Ba.

Dù điều gì xảy ra với Ringfield, các quan chức ở Quận Maricopa rõ ràng muốn tạo ấn tượng rằng họ đang đặt vấn đề an ninh bầu cử lên hàng đầu trước cuộc bầu cử vào tháng 11. Và điều đó có ý nghĩa, dựa trên tất cả những lời dối trá mà Trump và những kẻ độc ác của ông ta đang lan truyền hiện nay.

Skinner nói: “Hãy để tôi nói rõ điều này, MCSO và đối tác của chúng tôi sẽ cảnh giác và thực hiện các hành động cần thiết để đảm bảo cộng đồng, nhân viên và các cơ sở của chúng tôi vẫn an toàn và bảo mật trong suốt chu kỳ bầu cử”.