Tình huống bộ đồ vũ trụ ISS của NASA trở nên nghiệt ngã

Hai phi hành gia NASA đang chuẩn bị rời khỏi Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) để thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian lần thứ hai, nhưng nó một lần nữa bị hoãn lại do bộ đồ du hành gặp trục trặc liên quan.

NASA đã buộc phải hủy chuyến đi bộ ngoài không gian vào thứ Hai do rò rỉ nước trong bộ phận làm mát và dịch vụ trên bộ đồ vũ trụ của phi hành gia Tracy Dyson. “Có nước ở khắp mọi nơi,” Dyson có thể được nghe nói trong chương trình truyền hình trực tiếp từ ISS, chỉ ra một trục trặc đáng báo động với bộ quần áo cũ kỹ của trạm vũ trụ từng khiến các phi hành gia khác gặp nguy hiểm trong quá khứ. NASA đang rất cần những bộ quần áo vũ trụ mới cho các phi hành gia của mình, nhưng trong một diễn biến đáng lo ngại, công ty đã ký hợp đồng thiết kế những bộ quần áo đó vừa rút khỏi thỏa thuận.

Hai phi hành gia, Dyson và Mike Barratt, vẫn chưa rời khỏi cửa khóa khí khi vấn đề nảy sinh. Tuy nhiên, chốt gió phải được điều chỉnh lại áp suất khi cặp đôi đang trên đường ra khỏi chân không của không gian. Rất may, các phi hành gia đã an toàn.

Đây là lần đi bộ ngoài không gian thứ hai bị hoãn trong vòng một tuần do bộ đồ du hành có vấn đề; Theo NASA, vào ngày 13 tháng 6, một chuyến đi bộ ngoài không gian khác đã bị hoãn lại do “vấn đề khó chịu về bộ đồ du hành vũ trụ”.

Các phi hành gia trên tàu ISS đang tiến hành đánh giá quy trình về sự cố của bộ đồ du hành , khắc phục sự cố và kiểm tra các bộ phận của bộ đồ. Một chuyến đi bộ ngoài không gian sắp tới đã được lên kế hoạch vào ngày 2 tháng 7, trong khi chờ cuộc điều tra đang diễn ra.

Rõ ràng là các phi hành gia NASA đang cần một số bộ quần áo mới; những bộ đồ du hành vũ trụ hiện đang được sử dụng đã hơn 40 năm tuổi và đã quá hạn để nâng cấp lớn. Theo một báo cáo năm 2017, cơ quan vũ trụ dường như cũng sắp hết các bộ quần áo vũ trụ đầy đủ chức năng trên ISS, chỉ có 18 bộ có thể sử dụng được hiện có sẵn để các phi hành gia sử dụng trên trạm vũ trụ .

NASA đang hợp tác với các đối tác thương mại của mình để phát triển bộ quần áo vũ trụ mới cho các phi hành gia của mình trên ISS, nhưng việc này mất nhiều thời gian hơn dự kiến. Vào tháng 6 năm 2022, cơ quan vũ trụ đã trao hợp đồng cho Axiom Space và Collins Aerospace để chế tạo các bộ quần áo vũ trụ trị giá tổng hợp tiềm năng là 3,5 tỷ USD. Những bộ quần áo này dự kiến ​​sẽ ra mắt vào năm 2025, nhưng Collins Aerospace đang tìm cách hủy hợp đồng, SpaceNews đưa tin hôm thứ Tư.

Công ty viết trong một tuyên bố với SpaceNews: “Sau khi đánh giá kỹ lưỡng, Collins Aerospace và NASA đã cùng nhau đồng ý loại bỏ các đơn đặt hàng nhiệm vụ của Dịch vụ Hoạt động Phi thuyền Khám phá (xEVAS). Không rõ NASA sẽ tiến hành như thế nào từ đây.

Vào tháng 5 năm 2022, NASA đã đình chỉ các chuyến đi bộ ngoài không gian bên ngoài ISS sau một loạt sự cố có khả năng đe dọa tính mạng do nước rò rỉ vào mũ bảo hiểm của các phi hành gia trong các chuyến đi bộ ngoài không gian của họ. Phi hành gia NASA Raja Chari và phi hành gia Matthias Maurer của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu đang lắp đặt các ống mềm trên mô-đun van chùm tản nhiệt bên ngoài trạm vũ trụ vào ngày 23 tháng 3 năm 2022 thì Maurer—người đang mạo hiểm thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian đầu tiên của mình—nhận thấy một ít nước và hơi ẩm bên trong tấm che mặt của anh ấy hướng về phía sự kết thúc của chuyến đi bộ ngoài không gian kéo dài bảy giờ.

“NASA đang xem xét mức độ rủi ro đối với những bộ quần áo đã cũ này, [bộ đồ du hành vũ trụ] hiện không được sử dụng cho các chuyến bay EVA theo kế hoạch trong khi chờ điều tra về những gì họ phát hiện ra,” Susan Helms, cựu phi hành gia NASA phục vụ trong bộ phận An toàn Hàng không Vũ trụ của NASA Ban cố vấn cho biết vào thời điểm đó. Cơ quan vũ trụ đã tiếp tục các chuyến đi bộ ngoài không gian của ISS ngay sau đó sau một cuộc điều tra về rò rỉ.

Đây không phải là sự cố đầu tiên liên quan đến lượng nước dư thừa. Trở lại năm 2013, phi hành gia ESA Luca Parmitano nhận thấy nước rò rỉ bên trong mũ bảo hiểm của anh ấy khiến anh ấy buộc phải sớm thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian. Parmitano có thể vào lại cửa khóa khí của ISS nhưng gặp khó khăn khi thở vì 1,5 lít nước đã hình thành bên trong mũ bảo hiểm của anh ấy. “Tôi cảm thấy nó bao phủ miếng bọt biển trên tai nghe của mình và tôi tự hỏi liệu mình có bị mất liên lạc âm thanh hay không. Nước cũng gần như bao phủ hoàn toàn mặt trước tấm che mặt của tôi, dính vào nó và che khuất tầm nhìn của tôi”, Parmitano kể lại trong một bài đăng blog lạnh lùng sau đó.

Bộ đồ tương tự mà Parmitano mặc gần như đã nhấn chìm một phi hành gia khác hai năm sau đó. Phi hành gia NASA Terry Virts, mặc bộ đồ vũ trụ số 3005, nhận thấy những giọt nước trôi nổi tự do và một miếng đệm hấp thụ ẩm ướt trên mũ bảo hiểm của anh ấy khi kết thúc chuyến đi bộ ngoài không gian.

Trong một báo cáo được công bố vào tháng 1 năm 2019, Ban Cố vấn An toàn Hàng không Vũ trụ của NASA đã xem xét những thách thức ngày càng tăng của các bộ đồ du hành vũ trụ. Báo cáo viết: “Một thực tế không thể phủ nhận là các EMU 40 năm tuổi được sử dụng trong các hoạt động của ISS sắp hết thời hạn sử dụng”. “NASA không thể duy trì các hoạt động cần thiết, đang diễn ra trên quỹ đạo Trái đất thấp nếu không có bộ đồ EVA đầy đủ chức năng.”

Để biết thêm về chuyến bay vũ trụ trong cuộc sống của bạn, hãy theo dõi chúng tôi trên X và đánh dấu trang Chuyến bay vũ trụ dành riêng của Gizmodo .