Trò chơi trượt ván Vaporwave này là một bức thư tình ấn tượng dành cho môn thể thao này

Trước khi bất kỳ hình ảnh thẩm mỹ sóng hơi trực diện nào của Skate Story có cơ hội tràn qua các giác quan của tôi, tôi bị ấn tượng bởi một điều đáng ngạc nhiên—âm thanh của bánh xe ván trượt lăn trên một bề mặt hơi nghiêm trọng. Nghe có vẻ giống hệt như môn trượt ván. Đó là một chi tiết nhỏ nhưng ngay lập tức khiến tôi cảm thấy rằng, bất chấp tất cả sự tinh tế về mặt hình ảnh và câu chuyện vô lý khi chơi, cốt lõi của trò chơi trượt ván độc lập này là tình yêu sâu sắc đối với mọi khía cạnh của môn thể thao này. Phần còn lại của bản demo cũng làm tôi ngạc nhiên không kém với cơ chế phức tạp nhưng không quá vượt trội. Skate Story là một trong những trò chơi nổi bật của tôi trong tuyển tập trò chơi của Liên hoan phim Tribeca và nó sẽ khiến bạn say mê môn trượt ván.

Tất cả những gì tôi thực sự biết về Skate Story trước bản demo thực hành của mình, bao gồm chương đầu tiên của trò chơi, đó là một trò chơi trượt băng với sự tham gia của một nhân vật chính bằng thủy tinh nhảy qua các chướng ngại vật đang chảy khi ở Địa ngục. Những thứ bình thường cho một trò chơi trượt ván, phải không? Khi bắt đầu bản demo của mình, tôi nhận được một số nội dung thông thường: nó dạy tôi cách xoay, trượt và đẩy bảng về phía trước để tăng tốc.

Khi Skate Story cuối cùng cũng dạy tôi cách thực hiện một thủ thuật thì đó là một trò lừa đơn giản, điều mà bạn có thể đã làm hàng triệu lần mà không cần suy nghĩ trong một trò chơi như Tony Hawk's Pro Skater . Văn bản trong trò chơi nói về thủ thuật, cho biết mức độ cơ bản của nó đối với tất cả các hoạt động trượt băng và cuối cùng dạy tôi cách giữ bộ điều khiển và nhấn một nút. Tôi nhảy một chút và cảm thấy dễ chịu. Ý tôi là cả về mặt máy móc và chỉ như một phần thưởng - tôi cảm thấy thành công khi làm được một điều gì đó rất nhỏ nhặt.

Điều đó mở rộng đến tất cả các thủ thuật của Skate Story . Chương đầu tiên chỉ dạy tôi ba và tất cả chúng đều có tổ hợp nút để thực hiện, với độ cao nhảy bổ sung được thêm vào nếu tính thời gian hợp lý. Không có trò chơi nào hào nhoáng như hầu hết các trò chơi trượt ván ngày nay. Skate Story cung cấp các màn hình hướng dẫn ngắn cho từng thủ thuật, hiển thị cho bạn hình ảnh trực quan về cách chân của vận động viên trượt băng di chuyển trên ván trượt để thực hiện thủ thuật đó. Điều đó hoàn toàn không cần thiết vì bạn không thực sự làm việc đó, nhưng rõ ràng đó là việc thể hiện tình yêu đối với những khía cạnh nhỏ của môn trượt băng.

Trong một cuộc phỏng vấn sau khi tôi chơi bản demo, nhà phát triển Sam Eng (người đã xem bản demo với chiếc ván trượt trên tay) đã đề cập đến trạng thái dòng chảy của môn trượt băng và cách trò chơi tìm cách nắm bắt cảm giác đó. “Nó gần giống như một điệu nhảy,” Eng nói. (Nếu đó là một điệu nhảy thì nó cũng có âm nhạc hoàn hảo để chuyển động nhờ ban nhạc indie Blood Cultures, điều này làm tăng thêm đặc điểm âm thanh vốn đã tuyệt vời của trò chơi.)

Đối với Eng, những thứ như video hướng dẫn sẽ dạy cho người chơi một chút về trượt băng ngoài đời thực. “Tôi muốn khi kết thúc trận đấu mọi người sẽ cảm thấy 'có lẽ tôi có thể trượt băng'." Đó là một trong những lý do khiến bạn không thấy vận động viên trượt băng thủy tinh trong trò chơi thực hiện bất kỳ cú nhào lộn và xoắn ba vòng hoang dã nào trong khi nhận được không khí lớn. Nó chỉ không đúng với trải nghiệm trượt băng, đặc biệt là trải nghiệm cá nhân của Eng. “Tôi không thể làm những điều điên rồ chết tiệt,” anh thừa nhận.

Ngay cả khi có sự tôn kính gần như thần thánh đối với hành động trượt băng, Skate Story cũng nhại lại nhận thức của xã hội về văn hóa trượt băng. Tiền đề của toàn bộ trò chơi là một trò đùa về việc những người trượt ván phạm pháp như thế nào, vì bạn là một vận động viên trượt ván quỷ thủy tinh bị mắc kẹt trong Địa ngục nhưng lại muốn ăn mặt trăng. Có lúc bạn bị kết án tù vì tội trượt ván, mà bức tượng bán thân nổi của một triết gia Hy Lạp cổ đại ghi nhận là “tội lỗi còn hơn cả tội lỗi”.

Tất cả những điều này kết hợp lại với nhau vào cuối chương (trò chơi đầy đủ sẽ có chín chương đại diện cho chín vòng tròn địa ngục trong Thần khúc của Dante ). Người chơi phải đối đầu với bức tượng triết gia trong bài kiểm tra kỹ năng trượt băng. Về cơ bản, đây là một trận đấu trùm, nhưng nó giành chiến thắng bằng cách kết hợp các thủ thuật để gây sát thương. Nhưng mặc dù có giới hạn thời gian và bề ngoài thì tôi đang đánh nhau, điều duy nhất trong đầu tôi là làm cách nào để có thể xâu chuỗi các thủ thuật kết hợp hoàn hảo lại với nhau để tạo cảm giác mượt mà và trông ngầu. Bất chấp tính thẩm mỹ của sóng hơi, những chiếc đầu tượng khổng lồ và những mặt trăng khổng lồ đang chờ bị quỷ ăn thịt, tôi rời khỏi Skate Story với cảm giác vô cùng yên bình. Đó là trạng thái dòng chảy mà Eng đã nói đến.

.