Dexter chạy đua với đồng hồ để cứu Harrison trong New Blood đầy bực bội

Dexter luôn chú trọng đến các phép ẩn dụ hình ảnh công khai, nhưng có một phép ẩn dụ vô tình ở đầu “Trò chơi không công bằng”, tập thứ tám của New Blood . Đó là nhịp mà, sau cuộc vật lộn với tay sai của Caldwell, Elric Kane, Dexter bị thương xuyên qua kính chắn gió và rơi xuống tuyết. Cũng như Dexter không có lựa chọn nào khác ngoài việc cố gắng đứng dậy bằng cách nào đó và tiếp tục di chuyển bằng mọi giá, vậy chúng ta phải chuyển từ đột ngột và đau đớn từ một trong những tập hay nhất của Dexter sang một trong những tập kỳ lạ nhất của nó. Mặc dù không phải là một sự thất vọng hoàn toàn, nhưng “Trò chơi không công bằng” có nhịp độ kỳ lạ và được chỉnh sửa xuyên suốt, ngay cả khi nó cuối cùng đưa các tuyến cốt truyện kéo dài của cả mùa lên thành đầu.

Tập phim bắt đầu ngay sau vụ giết người, với Dexter bị trói ở phía sau một chiếc xe bán tải bị buộc vào cabin giết người của Kurt Caldwell. Người lái xe là Elric Kane, người nhận tiền trên tấm séc trị giá 5.000 đô la mà Dexter tìm thấy khi rình mò văn phòng của Kurt, và tấm séc đó là khoản thanh toán rõ ràng cho nhiệm vụ hiện tại này. Dexter tự đánh thức mình nhờ chuỗi giấc mơ cực kỳ bạo lực có phiên bản tồi tệ nhất tuyệt đối của cuộc đối đầu được ngăn chặn trong gang tấc của Harrison với những đứa trẻ Moose Creek đầy thù hận. Phần chỉnh sửa ngốc nghếch của phân cảnh báo trước rằng màn phóng kính chắn gió cũng ngốc nghếch không kém, gợi lên phần một của Fargo do Benny Hill tái tạo.

Nhờ phản xạ nhanh nhạy của Dexter, và… tôi đoán, không bị thương hầu hết các vết thương, anh ta trốn vào rừng khi Elric theo dõi anh ta bằng cách sử dụng vết máu từ một khẩu súng trường bắn vào chân. Cuộc rượt đuổi tiếp theo về cơ bản ăn đứt toàn bộ tập phim mà Dexter lo ngại. Anh ta biết Kurt đang âm mưu điều gì đó thâm độc liên quan đến Harrison sau khi nghe cuộc nói chuyện điện thoại của Elric, nhưng anh ta không thể đến gặp Harrison cho đến khi anh ta giải quyết mối đe dọa Elric trước. Mặc dù thật thú vị khi đi một đường vòng khác qua trại hè bỏ hoang mà chúng ta đã thấy trước đó trong mùa giải, nhưng cốt truyện này là một sự lãng phí thời gian rất lớn. Không nghi ngờ gì khi cuộc rượt đuổi này kết thúc với Elric ở đầu nhọn của con dao của Dexter, vì vậy đó là một chuỗi hồi hộp không có hồi hộp và lãng phí bối cảnh của kẻ giết người chuyên nghiệp.

Tệ hơn nữa, kịch bản cho thấy Dexter phải buộc Elric phải nói cho anh ta biết địa điểm bí mật mà anh ta cần đến để cứu Harrison, chỉ vì đó là câu trả lời rõ ràng nhất có thể. Kurt sẽ đưa người mà anh ta định hại đi đâu ngoài nơi mà anh ta đến để hại người, một cabin mà Dexter đã đến nhiều lần? (Dexter đã đưa ra những quyết định không kém phần hậu quả dựa trên những linh cảm khôn ngoan hơn, như trong lần cuối cùng anh ta phải cứu con mình khỏi một kẻ giết người hàng loạt.) Nhưng nhịp phim được cải tiến như một cách để làm cho những cảnh "trốn thoát Elric" cảm thấy ít giống như một cơ chế cốt truyện trần trụi. Dexter phải đến cabin đúng lúc để cứu Harrison, và công việc thực sự của Elric là giữ Dexter đủ lâu để tạo ra khoảnh khắc đó.

Trong khi Dexter bận rộn với tay sai mà anh ta đã nở một nụ cười Arthur Fleck, Kurt dành cả ngày để đóng vai cha nuôi cho Harrison, người vẫn vô vọng bị thu hút bởi hình tượng người cha đen tối nhất của mình. Cảnh Kurt và Harrison cũng là một chiến thuật đình trệ giống như cảnh Dexter và Elric, nhưng họ không cảm thấy như vậy vì những màn trình diễn xuất sắc. Clancy Brown và Jack Alcott đã giết nó trong suốt mùa giải, và họ tận dụng tối đa mọi cơ hội để làm sâu sắc thêm mối quan hệ ràng buộc của Kurt và Harrison. Cảnh Harrison đòi hỏi nhiều vết bầm hơn từ máy ném bóng đặc biệt sắc nét vì nó cho thấy có những cách Kurt có thể làm tổn thương Harrison mà không liên quan đến việc giết anh ta.

Đó là lý do tại sao việc tiết lộ cuối cùng về kế hoạch của Kurt lại có một chút thất vọng. Cuộc giằng co tâm lý giữa Dexter và Kurt là điều khiến “ Skin Of Her Teeth ” trở nên hài lòng, vì Dexter không bao giờ có được bất kỳ đối thủ xứng đáng nào và sự vui đùa của Kurt cho thấy một lời hứa thực sự. Tôi đã quan tâm hơn nhiều đến việc thấy Kurt leo thang thao túng tâm lý của mình đối với Harrison, có lẽ bằng cách tìm cách khiến Harrison giết ai đó và giúp anh ta che đậy, hoặc bằng cách vạch trần bản chất thực sự của Dexter trước khi Dexter có cơ hội. Thay vào đó, Kurt đột ngột cởi bỏ bộ quần áo đi săn của mình và nói với Harrison rằng đã đến lúc chuyển từ việc nếm thịt nai sang nhập vai một con nai sừng tấm không nghi ngờ.

Bên cạnh sự thẳng thừng nhàm chán về kế hoạch giết Harrison của Kurt trước mặt Dexter (và sau đó, có lẽ là giết luôn cả Dexter), động cơ chính xác và cách thức hoạt động của Kurt dường như ác độc hơn bao giờ hết. Trong khi tập trước gợi ý trải nghiệm của Kurt với Iris quyết định các giao thức và dự đoán của anh ấy, rõ ràng Kurt thậm chí còn không nói cụ thể về giới tính của nạn nhân, chứ đừng nói đến tình trạng thoáng qua của họ. Ít nhất đó là cách hợp lý duy nhất để giải thích điều này, vì anh ta đang khao khát có một cơ thể để thay thế cơ thể mà anh ta đã hư hỏng, mặc dù chúng ta vẫn chưa biết chính xác anh ta đang làm gì với các nạn nhân của mình. Kurt sẽ giết Molly trước khi Dexter can thiệp, mặc dù điều đó được đảm bảo sẽ dẫn trực tiếp đến anh ta, vì vậy chúng ta sẽ chỉ giả sử anh ta tuyệt vọng chỉ để dính bất kỳ ai trong diorama phân loại người của mình.

Dexter, một lần nữa, đến đúng lúc để ngăn Kurt hoàn thành bộ sưu tập của mình. Cải trang thành Elric, anh ta cố gắng chạy qua Kurt và trượt dài trong gang tấc. Dexter sau đó suýt chút nữa đã bỏ lỡ cơ hội bắt gặp Kurt vì anh ấy quá bận rộn để có khoảnh khắc cha con với Harrison. Một lần hành động này dẫn đến một lần hành động khác khi Dexter cuối cùng nhận ra những gì anh ta đã mạo hiểm bằng cách giữ bản chất thật của mình với một người có thể hiểu rõ nhất những gì anh ta đang trải qua. Đó là một khoảnh khắc quan trọng đối với Dexter, nhưng một điều mà khán giả cho rằng tất cả những gì khán giả muốn là Dexter có được mọi thứ anh ta cần mà không phải đối mặt với bất kỳ hậu quả thực sự nào. Nếu hoàn thành Dexter là trò chơi kết thúc cho mùa giải này, nó sẽ thực sự không công bằng.