Lần Đó Một Cặp Chàng Trai Người Anh Say Rượu Đã Giành Chiến Thắng Trong Cuộc Đua Le Mans 24 Giờ

Giải đua Le Mans 24 năm 1953 có ý nghĩa lịch sử vì nhiều lý do. Đầu tiên, những chiếc Jaguar chiến thắng lần đầu tiên sử dụng hệ thống phanh đĩa do Dunlop thiết kế và lợi thế phanh đó đã cho phép chiếc C-Type toàn năng chạy hết tốc lực kể từ khi lá cờ rơi và thiết lập thời gian vòng đua trung bình trên 100 dặm một giờ cho vòng đua cuối cùng. lần đầu tiên trong lịch sử cuộc đua. Nhưng cũng như tất cả các chủng tộc, có những câu chuyện còn vĩ đại hơn nhiều so với các chỉ số, kỹ thuật và những con số . Những người chiến thắng cuộc đua, các tay đua người Anh Duncan Hamilton và Tony Rolt được cho là đã say rượu khi lên xe.

Câu chuyện bắt đầu bằng việc thực hành. Tay đua được yêu thích của Jaguar, Stirling Moss, nhận thấy số C của anh ấy kém cỏi về tốc độ trên đường thẳng Mulsanne và đã thảo luận về việc chạy một tỷ số truyền động cuối cùng khác với các thợ máy. Jag đã gửi một chiếc xe thử nghiệm với tỷ lệ quy định của Moss để xem nó sẽ chạy như thế nào. Thật không may, chiếc xe thử nghiệm lại mang số 18, vốn đã được gán cho Hamilton và Rolt. Các quy tắc không cho phép các đội chạy nhiều xe cho cùng một tay đua, ngay cả trong thực tế và cặp đôi này đã bị loại khỏi cuộc đua, có hiệu lực ngay lập tức.

Hamilton và Rolt không thể nguôi ngoai được và bắt đầu nhấn chìm nỗi buồn của mình ở càng nhiều cơ sở ở Pháp càng tốt. Cặp đôi này đã rút lui khỏi cuộc đua vào năm 1952, và vừa thấy cơ hội năm 1953 của họ tan thành mây khói nên họ đã uống rượu suốt đêm cho đến khi mặt trời mọc trở lại. Sau đó họ tiếp tục uống rượu.

Tuy nhiên, điều họ không biết là đội Jaguar đã kháng cáo thành công phán quyết và ACO đã cho phép chiếc xe số 18 trở lại vạch xuất phát. Thật không may, cả hai người lái xe đều bị gió thổi bay ba tấm và đã không ngủ hơn một ngày. Cuối cùng đội đã tìm được cặp đôi vào lúc 10 giờ sáng ngày đua. Đây là đoạn trích từ cuốn tự truyện của Hamilton về sự kiện này:

“Chúng tôi đang ngồi đó, cảm thấy mệt mỏi, đau khổ và chán nản thì một chiếc Jaguar MkVII đỗ bên ngoài và William Lyons bước ra. Anh ta đã nộp phạt FF25.000 và chúng tôi đã quay trở lại cuộc đua. Trong sáu giờ nữa lá cờ sẽ rơi. Cả hai chúng tôi đều không ngủ được và cuộc đua kéo dài 24 giờ còn ở phía trước. Chúng tôi gọi thêm cà phê đen và hỏi xem trong thị trấn có nhà tắm kiểu Thổ Nhĩ Kỳ không. Không có.”

Khi cuộc đua bắt đầu lúc 4 giờ chiều, cặp đôi có rất ít thời gian để chuẩn bị cho cuộc đua. Vào lúc 2 giờ chiều, họ vẫn cảm thấy như cái chết đang sưởi ấm, và quyết định hành động tốt nhất là gọi một ly rượu mạnh và cưỡi nó ra ngoài với mái tóc của con chó. Bắt đầu cuộc đua từ thứ tự thấp hơn, Rolt nhanh chóng bắt kịp thời gian và chỉ sau một vòng đua, anh đã tiến lên vị trí thứ bảy, vượt xa mọi người nhờ kỹ thuật phanh đĩa bên mình. Khi mặt trời lặn vào ngày đầu tiên, số 18 đã dẫn đầu cuộc đua.

Hamilton từ chối lời mời uống cà phê từ đội khi dừng pit, thay vào đó tiếp tục nốc vài ngụm rượu mạnh khi đến lấy nhiên liệu. Trong phần lớn cuộc đua, tôi chắc chắn rằng anh ấy đã sử dụng loại rượu mạnh đó như một loại thuốc giảm đau, vì anh ấy đã tông trúng một con chim với tốc độ 130 dặm một giờ, làm vỡ kính chắn gió, kính bảo hộ và mũi của anh ấy trong quá trình đó.

Suốt đêm, Jag bé nhỏ đã chiến đấu với một chiếc Ferrari nhanh hơn nhiều (nhưng vẫn phanh tang trống), vượt lên dẫn đầu nhiều lần trong nhiều giờ. Vào thời điểm bữa sáng được phục vụ vào sáng hôm sau, chiếc Ferrari đã bị hỏng và không còn tranh chấp được nữa. Sau đó chỉ còn việc làm cho chiếc C-Type trụ được đến chiều. Cuộc đua đã thắng, công việc đã hoàn thành, ngày kết thúc.

Thực tế là trên bờ vực suy sụp vì bị điều trị trong 48 giờ trước đó, Hamilton và Rolt sau đó đã ra ngoài và ăn mừng chiến thắng cuộc đua của họ giống như cách họ đã nhấn chìm nỗi buồn vào tối hôm trước. Đó là một chiến thắng cuộc đua cho mọi lứa tuổi.

Cần phải nhắc lại rằng ông chủ đội Jaguar, Lofty England và Tony Rolt đều khẳng định rằng cả hai tay đua đều không say rượu trong suốt cuộc đua. Tuy nhiên, Hamilton lại kể một câu chuyện khác.