Trung Quốc nộp đơn khiếu nại của LHQ sau khi Trạm vũ trụ phát hiện ra vệ tinh SpaceX
Không gian bên ngoài, trong một từ, là lớn. Vũ trụ đã biết của chúng ta trải dài theo mọi hướng mà chúng ta chỉ có thể ước tính nó có thể lớn như thế nào và có thể không bao giờ biết chắc chắn. Tuy nhiên, khu vực ngay lập tức xung quanh Trái đất nhỏ gọn hơn nhiều - và nhờ có Starlink của Elon Musk, trở nên quá đông đúc. Ít nhất thì đó là những gì Trung Quốc tuyên bố trong một bức thư gửi Liên Hợp Quốc, sau nhiều lần suýt bỏ lỡ vệ tinh SpaceX.
Vào ngày 6 tháng 12, đại diện của Trung Quốc tại LHQ đã gửi đơn khiếu nại lên Tổng thư ký của tổ chức về Hiệp ước về các nguyên tắc điều chỉnh hoạt động của các quốc gia trong việc thăm dò và sử dụng không gian bên ngoài, bao gồm Mặt trăng và các thiên thể khác. Hiệp ước đó rất may còn được biết đến với một cái tên ngắn hơn: Hiệp ước Không gian bên ngoài . Trong đơn kiện, Trung Quốc cáo buộc rằng các vệ tinh Starlink ngày càng quá dồi dào và không thể đoán trước được trên quỹ đạo, đồng thời muốn đảm bảo Mỹ biết mình phải chịu trách nhiệm về bất kỳ thiệt hại nào mà chúng gây ra. Từ đơn khiếu nại :
Phái đoàn đã mô tả hai trường hợp mà mô-đun trạm vũ trụ Thiên Hà của Trung Quốc phải thay đổi quỹ đạo của nó để tránh các vệ tinh Starlink đang di chuyển theo những cách không thể đoán trước. Trong lần đầu tiên, một vệ tinh Starlink đã thay đổi quỹ đạo của nó 173 km (107,5 mi), buộc Thiên Hà phải thay đổi quỹ đạo của chính nó để tránh va chạm.
Tác động né tránh thứ hai thậm chí còn kỳ lạ hơn. Phái đoàn Trung Quốc tuyên bố rằng một vệ tinh Starlink đã liên tục di chuyển và làm như vậy theo cách không thể đoán trước. Mô-đun Tianhe phải cung cấp cho vệ tinh một bến đỗ rộng, đơn giản vì không ai biết nó sẽ đi đâu tiếp theo.
Trang web của Starlink quảng cáo rằng vệ tinh của họ có thể “tự động điều khiển để tránh va chạm với các mảnh vỡ quỹ đạo và các tàu vũ trụ khác”. Với lịch sử tự chủ của Elon Musk, người ta không thể không tự hỏi liệu sự tự chủ đó có phải là một yếu tố trong chuyển động của cả vệ tinh - và cả những tác động gần hay không.
Trong khi hoàn cảnh của cả hai hành vi né tránh vẫn còn là một vấn đề tranh luận, nhưng trách nhiệm của Hoa Kỳ đối với bất kỳ thiệt hại nào trong tương lai thì không. Hiệp ước Không gian bên ngoài quy định cả “Các quốc gia phải chịu trách nhiệm về các hoạt động không gian quốc gia cho dù được thực hiện bởi các tổ chức chính phủ hay phi chính phủ” và “Các quốc gia phải chịu trách nhiệm về thiệt hại do các vật thể không gian của họ gây ra”. Ít nhất thì điều đó rõ ràng hơn các luật xung quanh trách nhiệm pháp lý đối với các sự cố Autopilot .
