Các nhà khoa học tiêm chất phóng xạ vào sừng tê giác sống khiến chúng gây độc cho con người

Theo thông cáo báo chí từ Đại học Witwatersrand ở Johannesburg, các nhà khoa học ở Nam Phi hiện đang tiêm vào sừng tê giác sống một chất đồng vị phóng xạ không độc hại để làm cho sừng không phù hợp cho con người sử dụng và cho phép theo dõi dễ dàng hơn tại các cửa khẩu biên giới quốc tế.

Được ra mắt vào thứ ba bởi Đơn vị Vật lý Sức khỏe và Bức xạ (RHPU) của trường đại học, chương trình này đã được thực hiện trong vài năm như một cách để chống lại những kẻ săn trộm bán sừng, thường được buôn lậu ra khỏi đất nước và được sử dụng thay thế. liệu pháp y học.

Được mệnh danh một cách hài hước là Dự án Rhisotope, liều lượng đồng vị phóng xạ thấp đang được khoan vào sừng của 20 con tê giác được gây mê, sức khỏe của chúng sẽ được theo dõi trong sáu tháng tới. Theo trường đại học, nếu thành công, chương trình có thể được mở rộng để bao gồm voi và tê tê cũng như các loài thực vật và động vật khác.

Một trong những nhà nghiên cứu nói với AFP của Pháp rằng việc tiêu thụ các sản phẩm làm từ sừng sẽ khiến chúng “về cơ bản là độc hại đối với con người”, nhưng mục tiêu chính thực sự là xác định các nỗ lực buôn lậu trước khi chúng rời khỏi đất nước.

Hầu hết các sân bay và bến cảng lớn, bao gồm cả những sân bay và bến cảng ở Nam Phi, đều đã có cơ sở hạ tầng để phát hiện chất phóng xạ, một nỗ lực nhằm bảo vệ chúng khỏi vũ khí hạt nhân. Về mặt lý thuyết, bất cứ ai cố gắng buôn lậu những chiếc sừng hiện đang chứa chất phóng xạ này sẽ đặt chuông báo động và xúi giục cảnh sát phản ứng rất nghiêm trọng. Nhưng các nhà khoa học nhanh chóng chỉ ra rằng quá trình này không gây hại cho động vật.

Giáo sư James Larkin, người đứng đầu dự án, cho biết trong một thông cáo báo chí: “Mỗi lần cấy ghép đều được các bác sĩ thú y có chuyên môn giám sát chặt chẽ và hết sức cẩn thận để ngăn chặn bất kỳ tác hại nào đối với động vật”. “Qua nhiều tháng nghiên cứu và thử nghiệm, chúng tôi cũng đảm bảo rằng các đồng vị phóng xạ được đưa vào không gây hại cho sức khỏe hoặc bất kỳ rủi ro nào khác cho động vật hoặc những người chăm sóc chúng.”

Witwatersrand đã đăng một video lên YouTube cho thấy quy trình mới mà nhóm của trường đại học đã thực hiện để chống lại nạn săn trộm.

Larkin cho biết: “Cứ 20 giờ ở Nam Phi lại có một con tê giác chết vì sừng của nó. “Những chiếc sừng bị săn trộm này sau đó được buôn bán khắp thế giới và được sử dụng làm thuốc truyền thống hoặc làm biểu tượng cho địa vị. Điều này khiến sừng của họ hiện trở thành mặt hàng giả có giá trị nhất trên thị trường chợ đen, với giá trị cao hơn cả vàng, bạch kim, kim cương và cocaine.”

Tổ chức Tê giác Quốc tế báo cáo rằng 499 con tê giác đã bị giết ở Nam Phi vào năm 2023, giảm 11% so với năm 2022. Ước tính có khoảng 16.800 con tê giác trắng và 6.500 con tê giác đen trên toàn thế giới. Chỉ riêng Nam Phi có khoảng 80% số tê giác trắng trên thế giới và khoảng 30% số lượng tê giác đen trên thế giới.