Đây là màn trình diễn Xbox hay nhất trong nhiều năm (và khó root nhất)

Chiến dịch Call of Duty: Black Ops 6 trông giống như Mission: Impossible trong phim tài liệu của Adam Curtis, phần tiền truyện của Gears  of War cho người hâm mộ thấy Ngày điện tử và sự ra đời của khẩu súng cưa máy mang tính biểu tượng của loạt phim “Lancer” và một trailer cho thấy Perfect Dark không chỉ vẫn còn tồn tại mà còn có khả năng phát triển mạnh. Buổi giới thiệu mùa hè năm 2024 của Microsoft là buổi giới thiệu hay nhất mà Xbox đã xem xét kể từ thời Xbox One. Nhưng nó có một cái giá rất đắt và một điều mà công ty dường như chưa sẵn sàng thừa nhận một cách công khai.

Những người trong cuộc đã thổi phồng buổi giới thiệu trong nhiều ngày, một phần là do danh sách đầy đủ các tiết lộ và thông báo của nó đã bị rò rỉ cho một số phương tiện truyền thông và hơn thế nữa. Người hâm mộ đã từng bị đốt cháy trước đó, mong đợi Xbox cuối cùng sẽ rẽ sang một góc chỉ để bóng đá bị kéo một lần nữa và nhận ra nền tảng này vẫn đang ở một trong những năm “tái thiết” không thể tránh khỏi. Bằng chứng luôn nằm ở chính các trò chơi và mức độ thành công của chúng chỉ thực sự được xác định khi chúng đến tay người chơi. Tuy nhiên, hiện tại, buổi giới thiệu đã được giao.

Có hơn 60 phút trò chơi lớn và nhỏ, cung cấp mọi thứ từ sinh tồn zombie cho đến trò chơi hoài cổ của thanh thiếu niên, được nhấn mạnh bởi các nhượng quyền thương mại lớn của bên thứ nhất và các trò trêu chọc của bên thứ ba. Nếu bạn sở hữu Xbox Series X/S thì sẽ có rất nhiều thứ để chơi trong năm nay và năm tới. Lời hứa lâu năm của Matt Booty, người đứng đầu studio trò chơi Xbox, về nhịp độ ổn định của các trò chơi Xbox hàng quý đáng để xuất hiện cuối cùng có thể trở thành hiện thực. Điều duy nhất còn thiếu trong sự kiện này là bất kỳ trách nhiệm giải trình nào về cái gì và ai mà Microsoft đã hy sinh để đạt được điều này.

Đã hơn một tháng kể từ khi công ty thông báo sẽ đóng cửa ba studio và cải tổ lại studio thứ tư . Một trong những nạn nhân, Tango Gameworks và bản hit Hi-Fi Rush năm 2023 của nó , dường như tượng trưng cho điều tốt nhất của Xbox trong kỷ nguyên Game Pass: một dự án đam mê siêu cách điệu từ một nhóm mới hơn đã làm kinh ngạc các nhà phê bình và giành được giải thưởng nhưng sẽ không có thể thực hiện được mà không cần đến chiến lược “để ngàn hoa nở” đằng sau việc nền tảng chuyển hướng sang thư viện đăng ký giống Netflix. Tuy nhiên, trong một sự đảo ngược hoàn toàn, gã khổng lồ công nghệ giàu có đã cắt giảm nhóm, cùng với các nhà sản xuất sim nhập vai nổi tiếng Arkane Austin và những người khác. Theo nhận xét nội bộ từ Booty và người đứng đầu công ty mẹ Zenimax, không có đủ băng thông để một trong ba công ty giá trị nhất thế giới quản lý nhiều studio như vậy.

Tin xấu và lời giải thích nhảm nhí có thể đã không rơi xuống như quả bóng bay nếu Microsoft không tuyên bố sa thải hàng loạt chỉ vài tháng trước đó ở một số bộ phận, bao gồm cả Activision Blizzard mới mua lại. Việc cắt giảm ảnh hưởng đến tất cả mọi người từ nhóm Overwatch 2 đến nhà sản xuất Call of Duty Sledgehammer Games, và bao gồm cả việc hủy bỏ Odyssey , một trò chơi giả tưởng chế tạo sinh tồn có thể đã trở thành nhượng quyền thương mại mới đầu tiên của Blizzard trong gần một thập kỷ. Microsoft đã chi 69 tỷ USD cho việc mua lại, Giám đốc điều hành Microsoft Gaming Phil Spencer đã đi tham quan các văn phòng của Activision Blizzard King ngay sau khi thỏa thuận được hoàn tất vào mùa thu năm ngoái và sau đó vào đầu năm 2024, chiếc mặt nạ đã được tháo ra.

Giám đốc điều hành Microsoft Gaming Phil Spencer đổ lỗi cho việc quay gót này là do áp lực của nhà đầu tư và sự trì trệ của thị trường trò chơi console trong các cuộc phỏng vấn với Game File và Polygon . Nói cách khác: chủ nghĩa tư bản. Nhưng việc đóng cửa hoàn toàn Tango Gameworks, ban đầu được thành lập bởi giám đốc Resident Evil Shinji Mikami để đào tạo một thế hệ sáng tạo mới, có vẻ đặc biệt thất thường. Nhóm Xbox đã không đề cập đến các nhà phát triển mà họ đã sa thải và những đóng góp của họ trong phần nhận xét của mình với khán giả trực tiếp trước buổi giới thiệu ngày hôm nay hoặc trong chính sự kiện được ghi hình trước. (Ngay cả sau khi biết được số phận của nó, Arkane Austin vẫn làm việc chăm chỉ để tung ra bản cập nhật cuối cùng rất cần thiết của Redfall .)

Thay vào đó, Spencer đã mở màn buổi giới thiệu bằng cách quảng bá Black Ops 6 và mong muốn của công ty là mang một trong những thương hiệu phổ biến nhất đến với nhiều người chơi hơn nữa thông qua sức mạnh của gói đăng ký 17 đô la một tháng . Có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi Microsoft đã trả hàng tỷ USD để mua lại bộ truyện này, nhưng lựa chọn mở màn chương trình theo cách này đã nhấn mạnh thực tế mới về một thương hiệu Xbox hiện cần thu lại lợi nhuận xứng đáng với tất cả những khoản đầu tư đó. “Tôi chưa công khai nói về điều này, bởi vì hiện tại là lúc chúng tôi tập trung vào đội và các cá nhân,” Spencer nói với IGN sau đó trong ngày , tránh xa hàng trăm nghìn người hâm mộ đang theo dõi buổi giới thiệu.

Anh ấy tiếp tục:

Rõ ràng đó là một quyết định rất khó khăn đối với họ và tôi muốn đảm bảo thông qua việc thôi việc và những điều khác rằng chúng tôi đang làm điều đúng đắn cho các cá nhân trong nhóm. Đó không phải là PR của tôi, không phải là Xbox PR. Đó là về những đội đó. Cuối cùng, tôi đã nói đi nói lại rằng, tôi phải điều hành một hoạt động kinh doanh bền vững trong công ty và phát triển, và điều đó có nghĩa là đôi khi tôi phải đưa ra những quyết định khó khăn mà thực ra không phải là những quyết định mà tôi yêu thích mà là những quyết định mà ai đó cần phải thực hiện. làm.

Trong khi đó, buổi giới thiệu thậm chí còn không vượt qua được giới hạn đặt ra vài ngày trước đó của Geoff Keighley tại buổi giới thiệu riêng của người tổ chức Giải thưởng Trò chơi. Chủ tịch Xbox Sarah Bond, người đã trả lời bằng từ ngữ tổng thể khi được hỏi về việc đóng cửa studio vào tháng trước, đã kết thúc buổi giới thiệu Xbox bằng cách hướng về tương lai thay vì chìm đắm trong quá khứ gần đây. “Nhiệm vụ của chúng tôi là biến Xbox thành nơi tốt nhất để chơi, bằng cách đưa các trò chơi của studio của chúng tôi vào Game Pass khi ra mắt, bằng cách đưa trò chơi của bạn vào tương lai với cam kết của chúng tôi về bảo tồn trò chơi, bằng cách vượt qua các ranh giới trong phần cứng trong tương lai của chúng tôi và để cho phép bạn chơi trò chơi của mình ở bất cứ đâu bạn muốn trên bảng điều khiển Xbox, PC và đám mây,” cô nói. “Đây là những gì định nghĩa Xbox ngày hôm nay và trong tương lai, và chúng tôi đang nỗ lực hết mình để phát triển thế hệ tiếp theo.”

Đó là một cam kết nhằm trấn an những người hâm mộ vẫn đang hồi phục sau cú sốc về những thay đổi gần đây của thương hiệu. Nhưng tương lai được xây dựng dựa trên quá khứ và mọi trò chơi Xbox mới sáng bóng giờ đây đều đi kèm với câu hỏi điều gì sẽ xảy ra với các đội mà Microsoft đã mua hoặc hợp tác cùng, một khi có cảm giác như họ không còn phục vụ lợi nhuận của mình nữa.

Cập nhật ngày 9/6/2024 9:10 tối theo giờ ET: Đã thêm nhận xét từ cuộc phỏng vấn sau buổi chiếu của Spencer với IGN .