Sébastien Loeb quay trở lại kỷ nguyên lai mới của WRC
Vào tháng tới tại Rallye Monte Carlo, FIA World Rally Championship sẽ bắt đầu một kỷ nguyên mới với sự ra đời của các quy định mới của Rally1 hybrid. Giờ đây, đã chính thức xác nhận rằng một trong những huyền thoại của môn thể thao này sẽ trở lại sân đấu. Sébastien Loeb sẽ lái chiếc Ford Puma WRC Rally1 cho M-Sport trong màn ra mắt cạnh tranh của Puma.
Với chín chức vô địch thế giới, 79 chiến thắng giải WRC và 925 chiến thắng chặng, Sébastien Loeb được thống kê là tay đua xuất sắc nhất mọi thời đại. Anh ấy đã nghỉ tập toàn thời gian vào cuối năm 2012. Tương tự như thời gian mới này với M-Sport, Loeb thỉnh thoảng trở lại trong các hợp đồng một phần mùa giải và một lần ra sân. Anh ấy đã dẫn dắt 18 cuộc tập hợp trong chín mùa giải qua. Loeb đã không tham gia bất kỳ vòng nào trong mùa giải WRC 2021 và về thứ ba trong lần xuất hiện gần đây nhất của anh ấy tại Giải đua xe Thổ Nhĩ Kỳ 2020.
Nhiều người suy đoán rằng Loeb sẽ trở lại ít nhất một cuộc biểu tình trong kỷ nguyên Rally1, đặc biệt là sau khi thử nghiệm với M-Sport khi đội Anh phát triển Puma để thi đấu. Gần đây, Loeb đã lái xe ở Extreme E cho Đội X44 của Lewis Hamilton. Anh ấy cũng là một đối thủ thường xuyên của Dakar và sẽ tranh giải Dakar Rally 2022 vào tuần tới với đội Bahrain Rally Xtreme của Prodrive.
Daniel Elena, người đồng lái xe hơn 20 năm của Loeb, sẽ không thi đấu vào tháng Giêng. Elena tuyên bố giải nghệ vào tháng 11. Thay vào đó, Isabelle Galmiche sẽ sát cánh cùng Loeb trong Puma. Galmiche là thành viên của đội ghi chú an toàn của Loeb. Cô cũng là một đồng lái xe dày dặn kinh nghiệm trong cuộc thi quốc gia Pháp và từng là dự bị cho Elena trong hai năm gần đây của Loeb tại Hyundai.
Ngay cả sau một sự nghiệp dài và thành công như vậy, Loeb vẫn có niềm đam mê với WRC. Anh ấy nói với trang web của WRC, “Tôi thích những gì tôi làm, tôi luôn thích lái xe, nhưng khi tôi tham gia một sự kiện WRC, đó chỉ là một cảm giác tuyệt vời. Đó là điều mà tôi rất thích thú, ”Bắt đầu một năm với Dakar và Rally Monte Carlo có vẻ tàn bạo, nhưng tôi không phải là Sébastien Loeb.
