Tại sao máy bơm xăng của California trông rất buồn cười?

Tiểu bang California lừng danh được cả thế giới biết đến vì nhiều lý do, nhưng trong số những người đam mê ô tô, California lại bị chế giễu  vì các quy định nghiêm ngặt về khí thải và từ viết tắt gây khó chịu nhất, CARB. Không có gì đáng ngạc nhiên khi Ủy ban Tài nguyên Không khí California có trách nhiệm bảo vệ công chúng khỏi tác hại của ô nhiễm không khí, đồng thời phát triển các chương trình và hành động để chống lại biến đổi khí hậu, vốn thường vi phạm hoạt động của những người đứng đầu ngành xăng dầu. CARB cũng là lý do khiến các máy bơm xăng có hình dáng kỳ lạ ở California.

California là một tiểu bang độc đáo ở chỗ phần lớn nó được phát triển hiệu quả xung quanh ô tô, nhưng khi dân số của bang tăng vọt, số lượng ô tô gây ô nhiễm trên đường cũng tăng theo. Cha mẹ tôi lớn lên ở khu vực Los Angeles và họ nhớ những ngày trước khi các quy định về khí thải của California được ban hành. Hồi đó Los Angeles ngột ngạt vì sương mù đến mức tầm nhìn giảm xuống mức thấp đến mức nguy hiểm, và giờ đây có nhiều ô tô trên đường ở California hơn bao giờ hết.

Trên thực tế, có nhiều ô tô được đăng ký ở California hơn bất kỳ tiểu bang nào khác, ở mức 31,3 triệu ô tô được đăng ký vào năm 2021 và hơn 7 triệu xe được đăng ký chỉ riêng ở Quận Los Angeles. Với số lượng ô tô như vậy trong một khu vực, việc giám sát phải nghiêm ngặt để giữ an toàn cho chất lượng không khí, vì vậy ngay cả máy bơm xăng cũng phải đối mặt với các quy định khác so với các khu vực khác. Đại diện CARB cho biết:

“Các vòi phun không được chứng nhận ở California kém hiệu quả hơn trong việc thu giữ hơi nhiên liệu chưa cháy và do đó cho phép nhiều khí thải hình thành sương mù mạnh này và trong một số trường hợp là khí thải độc hại thoát ra ngoài. Mặc dù ở một số khu vực trong nước, bạn có thể thấy rằng sương mù không phải là vấn đề, nhưng mọi người lái xe ô tô đều được hưởng lợi từ việc giảm tiếp xúc với khí thải độc hại, đặc biệt đối với những chất như benzen. Bạn có thể thấy từ danh sách các tiêu chuẩn này mà vòi phun đưa ra (về mặt kỹ thuật là giao diện) là một phần của hệ thống rất phức tạp, vì vậy việc giảm khí thải không chỉ ở vòi phun và giao diện xe.”

Vỏ bọc trông giống đàn accordion bao phủ hầu hết các vòi kim loại thực tế ở hầu hết các trạm xăng ở California tồn tại để giữ hơi khí thoát ra khỏi bình xăng của ô tô trong khi tiếp nhiên liệu và chúng được gọi là hệ thống thu hồi hơi. Hơi khí mà các hệ thống thu hồi này giảm thiểu được biết đến là những tác nhân tạo ra sương mù đáng sợ ở Los Angeles, cũng như các chất gây ung thư đã biết. Ống bọc trên bơm xăng giúp tạo ra một lớp bịt kín để ngăn những hơi độc hại này xâm nhập vào khí quyển trong quá trình tiếp nhiên liệu. Video dưới đây minh họa điều gì xảy ra khi ống bọc đầu phun không được sử dụng đúng cách:

Những cải tiến như hệ thống thu hồi hơi của California và các quy định nghiêm ngặt hơn về phát thải ống xả đã giúp các thành phố lớn nhất của California như Los Angeles tận hưởng những ngày trong xanh hơn, mặc dù vẫn có những ngày sương mù khi có một lớp không khí màu nâu bao quanh thành phố. Dù mọi người than thở về các quy định về môi trường của Golden State chống lại ô nhiễm không khí, nhưng với tư cách là một người dân California bản địa, tôi rất biết ơn vì có bầu trời trong xanh hơn và chất lượng không khí hợp lý.