Tàu vũ trụ sẽ đâm vào một tiểu hành tinh vừa được gửi lại những bức ảnh đầu tiên của nó
Đã
một tháng
kể từ khi sứ mệnh Thử nghiệm Chuyển hướng Tiểu hành tinh Đôi (DART) được thực hiện trên đường đến
hệ thống tiểu hành tinh đôi của Didymos và
Dimorphos.
DART
đã chụp được
những hình ảnh đầu tiên
cách đây ba tuần
, một cột mốc hoạt động quan trọng khi tàu vũ trụ lao tới
vụ
va chạm với Dimorphos.
Số phận định trước của DART là để kiểm tra một câu hỏi lâu nay của NASA: liệu loài người có thể làm chệch hướng một tiểu hành tinh để ngăn nó va vào Trái đất hay không. Cả Didymos và các Dimorphos nhỏ hơn đều không đe dọa nhân loại , nhưng chúng đi qua tương đối gần Trái đất, khiến chúng trở thành một bãi thử nghiệm tốt. Tốt hơn là hãy xem liệu chúng ta có thể thay đổi đường đi của tiểu hành tinh hay không trước khi chúng ta cần thay đổi đường đi của tiểu hành tinh.
Nổi tiếng, đó là tác động của tiểu hành tinh với Trái đất khiến loài khủng long bị tuyệt chủng. NASA theo dõi nhiều vật thể trong không gian đến gần Trái đất; chúng được gọi là Vật thể gần Trái đất (NEO). Hiện không có trường hợp nào đang trong quá trình va chạm và khi bạn thấy các tiêu đề cảnh báo về các cuộc gọi gần như vậy, đừng lo lắng: " đóng" trong các thuật ngữ vũ trụ thường không gần chút nào. DART sẽ va chạm với Dimorphos cách Trái đất khoảng 6,8 triệu dặm vào tháng 9 năm 2022, nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch.
Hình ảnh trên được chụp khi DART cách Trái đất khoảng 2 triệu dặm, sử dụng camera kính thiên văn DRACO của tàu vũ trụ. Theo thông cáo báo chí của Đại học Johns Hopkins, nhiều người trông giống như chỉ có màu đen sần sùi, nhưng nó bắt được khoảng một chục ngôi sao . Khu vực được chụp ảnh gần nơi các chòm sao Bạch Dương và Kim Ngưu giao nhau.
DRACO là công cụ duy nhất trong trọng tải của DART, mặc dù DART cũng đang mang theo một vệ tinh nhỏ mà nó sẽ phóng
10 ngày trước khi đến với hệ thống Didymos. Máy ảnh đã chụp một hình ảnh khác ba
ngày sau hình ảnh đầu tiên, của Messier 38
, một cụm sao cách Trái đất khoảng 4.200 năm ánh sáng.
Khi DART tiếp tục hành trình đến đích cuối cùng , DRACO sẽ chụp ảnh trên đường đi để giúp nhóm DART hiểu rõ hơn về bất kỳ khiếm khuyết quang học nào và hiệu chỉnh độ sáng. Đó là tất cả thông tin hữu ích trước loạt ảnh cuối cùng , sẽ được ghi lại sau khoảng chín tháng.
Cho dù tác động của DART có thực sự thay đổi quỹ đạo của Dimorphos hay không , thì vụ va chạm sẽ chứng tỏ khả năng cho một tàu vũ trụ tự động điều hướng và tác động động học với một tiểu hành tinh mục tiêu. Hy vọng rằng chúng tôi sẽ không cần một nhiệm vụ thực tế như thế này sớm.
Thêm: 9 điều cần biết về Sứ mệnh Armageddon của NASA để tiêu diệt một tiểu hành tinh
