Ít nhất 64 chàng trai, bao gồm cả cặp song sinh, bị hiến tế trong căn phòng ngầm của người Maya cổ đại

Một nghiên cứu mới tiết lộ một căn phòng dưới lòng đất gần Cenote thiêng liêng của Chichén Itzá được tìm thấy chứa xương của 64 trẻ em nam. Các xét nghiệm di truyền cho thấy ít nhất một phần tư số trẻ em có quan hệ họ hàng gần gũi với ít nhất một người khác trong phòng và có chế độ ăn giống nhau, cho thấy các thành viên trong cùng một gia đình đã bị hiến tế hơn 500 năm trước.

Nghiên cứu được thực hiện bởi một nhóm gồm các nhà khảo cổ học, nhà nhân chủng học, nhà di truyền học và nhà miễn dịch học tại Viện Nhân chủng học Tiến hóa Max Planck. Phát hiện của họ trái ngược với những ý tưởng phổ biến về hàng trăm hài cốt ở Sacred Cenote - một hố sụt bằng đá vôi tự nhiên chứa đầy nước - mà các tài liệu thuộc địa và đầu thế kỷ 20 cho rằng chủ yếu là của phụ nữ và trẻ em gái. ( Các phân tích gần đây hơn về xương trong cenote cho thấy cả nam và nữ đều được gửi ở đó.) Nghiên cứu của nhóm đã được công bố ngày hôm nay trên tạp chí Nature .

“Chúng tôi đã tìm thấy một ngôi mộ toàn nam giới một cách bất ngờ. Rodrigo Barquera, nhà miễn dịch học tại Viện Nhân chủng học Tiến hóa Max Planck và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết niên đại carbon phóng xạ của [tập hợp] kéo dài ít nhất 500 năm, có nghĩa là nghi lễ này được duy trì trong ít nhất nửa thiên niên kỷ. gửi email tới Gizmodo.

Hài cốt của người đàn ông được tìm thấy từ căn phòng dưới lòng đất, còn được gọi là chultun, vào năm 1967. Nhưng chỉ đến bây giờ nhóm nghiên cứu mới có thể sử dụng phương pháp xác định niên đại bằng carbon phóng xạ để xác định thời điểm sử dụng chultun: khoảng từ đầu thế kỷ thứ bảy đến giữa thế kỷ thứ mười hai. thế kỷ. Xét nghiệm di truyền của 64 trong số hơn 100 cá thể được tìm thấy trong chultun cho thấy họ đều là nam giới và khoảng 25% nam giới được kiểm tra có quan hệ họ hàng gần gũi.

Phân tích các đồng vị carbon và nitơ trong collagen xương của hài cốt cho thấy chế độ ăn uống của các nạn nhân hiến tế, chỉ ra rằng “các gia đình cụ thể (có thể là những người nắm quyền lực) được đặc quyền có cơ hội đưa con cái của họ vào nghi lễ chôn cất,” Barquera nói.

Theo ghi nhận của các nhà nghiên cứu, việc hiến tế các cặp song sinh nổi bật trong thần thoại Maya và có thể liên quan đến mối quan hệ được thấy trong di tích chultun. Các đặc điểm dưới lòng đất như Sacred Cenote được nhiều người coi là cổng vào thế giới ngầm và gắn liền với nước và mưa — thực sự là những nguồn tài nguyên quan trọng đối với một xã hội cổ đại, nơi mùa màng thất bát có thể tàn phá. Các nhà nghiên cứu trước đây đã suy đoán rằng những đứa trẻ được gửi trong cenote đã bị hiến tế để cúng tế giúp ngô phát triển hoặc để làm hài lòng vị thần mưa Chaac của người Maya.

Cristina Verdugo, nhà nghiên cứu tại Đại học California-Santa, cho biết: “Kết quả này “không hoàn toàn đáng ngạc nhiên vì nó phản ánh những phát hiện trong hai nghiên cứu ở miền Trung Mexico với hầu hết nạn nhân tại Templo Mayor là nam và những người ở Tlatelolco là nữ”. Cruz, người không liên kết với nghiên cứu gần đây, trong một email gửi tới Gizmodo.

Verdugo cho biết thêm: “Trong nghiên cứu của tôi tại Hang khủng bố lúc nửa đêm, những con chưa trưởng thành đều là con cái nhưng mẫu của tôi rất nhỏ (4 cá thể)”. “Tôi đã đề xuất rằng giới tính của vị thần được hiến tế có thể quyết định giới tính của nạn nhân.”

Verdugo nói thêm: “Nghiên cứu này cũng rất thú vị trong việc tiết lộ các khía cạnh về danh tính của những cá nhân bị hy sinh mà chúng ta chưa bao giờ tưởng tượng trước đây, chẳng hạn như những người cùng huyết thống và cặp song sinh”. “Mối liên hệ giữa không gian thiêng liêng này, tục hiến tế con người và sự hiện diện của các cặp song sinh, đưa ra một lăng kính thú vị để xem xét huyền thoại về Anh hùng song sinh và vai trò tiềm năng của nó trong việc hiến tế con người.” Theo huyền thoại Anh hùng song sinh, Verdugo đang đề cập đến câu chuyện thần thoại Maya về cặp song sinh được sinh ra bởi một nữ thần đã trả thù cho cái chết của cha họ bằng cách đánh bại Thần chết; cặp song sinh sau đó được biến thành Mặt trời và Mặt trăng, mở ra một thời đại mới.

Nhóm thực hiện nghiên cứu mới cũng so sánh di truyền của các cá thể ở chultun với người Maya ngày nay, cho thấy nhiều tính liên tục về di truyền qua nhiều thế kỷ nhưng một số alen thay đổi trong các gen liên quan đến khả năng miễn dịch bệnh tật, đặc biệt là khả năng kháng vi khuẩn Salmonella enterica . Salmonella trước đây được xác định là nguyên nhân gây ra bệnh sốt đường ruột được tìm thấy trong một ngôi mộ tập thể thời thuộc địa ở Oaxaca, nơi có liên quan đến đại dịch năm 1545.

“Mặc dù có sự kế thừa di truyền trong khu vực giữa những người từng sinh sống ở Chichén Itzá và người Maya ngày nay từ các cộng đồng lân cận, nhưng họ mang dấu hiệu thích nghi với chế độ ăn uống mới và các bệnh tật đã đến khu vực sau cuộc chinh phục,” Barquera thêm.

Chichén Itzá là một trong những nơi sống động nhất trong khoảng 500 năm, cho đến khi những người thực dân đến có hiệu lực. Nhưng nếu bạn là một chàng trai hay cô gái trẻ - đặc biệt là một người xuất thân từ một gia đình khá giả - thì có vẻ như đó cũng là một trong những điều nguy hiểm nhất.

Xem thêm: Lễ cúng, Cây gây ảo giác được tìm thấy dưới sân bóng Maya cổ đại