Tôi đã xem một chiếc Bugeye WRX sạch sẽ chết để một chiếc xe đua có thể sống sót

Jimmy Pelizzari và người đồng lái xe Kate Stevens vừa trở về từ Lake Superior Performance Rally, chuyến đi chơi đầu tiên của họ trên một chiếc ô tô mới. Họ đã hoàn thành, nhưng không tốt như trước đây, đã vượt qua hàng ngũ ARA từ những người mới đang vật lộn trên chiếc Mazda 323 GTX ngầu nhưng rắn rỏi cho đến những người về đích thường xuyên trên bục vinh quang trong chiếc GC 2.5RS. Đó là một cuộc chạy thử trên một chiếc xe mới và một số vấn đề nhỏ về chiếc xe mới đã cản trở họ. Chiếc xe mới là chiếc Subaru WRX 2002 mà họ vừa mới chế tạo xong. Trước khi lao xuống sân khấu biểu tình, đó là chiếc Bugeye đẹp nhất mà tôi từng thấy trong nhiều năm.

Vài tháng trước, Jimmy đã nhắn tin cho tôi: “Tôi nghĩ tôi sẽ mua một chiếc Bugeye.” Trong đầu tôi nghĩ đến Bugeye Sprite. Tôi hỏi anh ấy muốn làm gì với nó, và anh ấy nói “hãy tập hợp lại.” Jimmy là một người cao ráo, thuộc tuýp người miền Trung Tây, to lớn theo tiêu chuẩn của một tay đua. Tôi thoáng tưởng tượng anh ấy đang cố gắng bám đường trong tuyết dày với tốc độ 15 dặm một giờ trên một chiếc xe thể thao cũ của Anh, đội mũ bảo hiểm hoàn toàn kiêu hãnh trên kính chắn gió, và quay lại với bất cứ điều gì tôi đang làm. Vài giờ sau, tôi chợt nhận ra rằng anh ấy muốn nói đến Bugeye WRX.

Một chiếc Bugeye WRX có ý nghĩa hơn nhiều, nhưng anh ấy đã đầu tư rất nhiều vào chiếc xe hiện tại của mình, và kẻ ngu ngốc bướng bỉnh trong tôi tự hỏi tại sao anh ấy lại quyết định đi tiếp. Trong một thời gian ngắn, Jimmy đã phát triển chiếc GC 2.5 RS được hoán đổi JDM STI thành một thứ có khả năng giành chiến thắng trong các sự kiện ARA, nhưng có một chút khó khăn khi anh ấy mua nó và sau nhiều năm sử dụng trong các cuộc đua, anh ấy nói rằng nó đã quá mệt mỏi:

“Chúng tôi đã hoàn thành khoảng 22 cuộc biểu tình với nó trong và xung quanh Michigan. Màn trình diễn tốt nhất của chúng tôi là tại cuộc đua SnoDrift tại địa phương, nơi chúng tôi đã giành chiến thắng trong cuộc đua khu vực kể từ năm 2019. Khi chiếc xe không tăng áp (hạng NA4WD), chúng tôi là người nhanh nhất trong lớp với một số cuộc cạnh tranh lớn, cảm giác khá tốt. Động cơ NA với hộp số phù hợp là chiếc xe có độ bám đường thấp tại SnoDrift. Bạn sẽ đạt được tốc độ cao hơn rất nhiều khi vào, qua và ra khỏi các ngã rẽ mà không có bộ hạn chế mà chúng ta phải chạy với turbo. Việc giữ độ bám đường và không làm lốp bị quá tải cũng dễ dàng hơn nhiều ”.

Kể từ khi chuyển sang động cơ turbo, chúng tôi đã có những khoảng thời gian vui vẻ nhưng nó lại trùng hợp với những vấn đề rộng lớn hơn. Đó chủ yếu là lý do tại sao tôi quyết định chuyển sang khung gầm GD mới để bỏ tiền vào một dự án dài hạn.

GC là một chiếc xe tuyệt vời nhưng sau chiếc SnoDrift cuối cùng của chúng tôi, tôi quyết định chuyển sang một khung gầm mới. Rỉ sét ngày càng trở thành một yếu tố lớn hơn - chúng tôi đã thay bình xăng, ống xả mệt mỏi và loanh quanh và về mặt thẩm mỹ, nó đã trở nên hơi mòn một chút. Đó là một chiếc xe nhỏ tuyệt vời và hy vọng sẽ có thêm một vài cuộc biểu tình nữa dành cho những người mới tham gia môn thể thao này nhưng cuối cùng nếu tôi tiếp tục dành nguồn lực (thời gian và $$$$$) vào cuộc biểu tình thì tôi muốn thứ gì đó sẽ tồn tại lâu dài.

Tôi cũng muốn có một chiếc Bugeye từ năm 14 tuổi. Vì vậy, đó có thể là một yếu tố dẫn đến chiếc xe tôi mua.

Cuộc biểu tình trên sân khấu là một điều tàn bạo đối với một chiếc ô tô. Ngay cả với lớp bảo vệ gầm xe, sẽ không mất nhiều thời gian trước khi sự mài mòn liên tục do cát và bụi bẩn tạo ra sẽ biến cần điều khiển, kẹp phanh và hầu hết mọi thứ khác thành bụi kim loại. Ngoài ra còn có rỉ sét:

Đó là một chiếc ô tô Michigan, một cách nói hay để nói rằng nó quá cũ kỹ để có thể bỏ tiền vào. Mặc dù lúc đầu mọi chuyện có vẻ không quá tệ khi vết rỉ sét sẽ hành hạ chúng tôi vài lần dẫn đến việc phải có một bình xăng hoàn toàn mới. Không gì bằng việc đỗ xe cạnh Ken Block khi bắt đầu cuộc biểu tình chỉ để được một người bạn cho tôi biết có một hồ xăng dưới gầm xe của tôi.

Điều thực sự gây sốc là các bộ phận cấu trúc lớn của một chiếc xe đua bị biến thành hư không nhanh đến mức nào. Ngay khi chiếc xe bắt đầu bộc lộ tiềm năng của mình thì đã đến lúc bắt đầu nghĩ đến điều gì đó khác.

Cái gì đó khác chính là Bugeye nguyên sơ này. Khi nó đến cửa hàng của tôi lần đầu tiên, tôi nhìn nó và ngay lập tức bắt đầu nỗ lực nửa vời để thuyết phục Jimmy đừng cởi nó ra. Tôi đề nghị chúng ta lắp động cơ JDM của anh ấy vào khoang động cơ và niêm yết nó trên BaT, sau đó sử dụng số tiền thu được để chế tạo một chiếc xe đua thậm chí còn tốt hơn. Tôi không thể đơn độc khi tin rằng những chiếc xe này có tương lai là đồ sưu tầm, và chiếc xe này, mặc dù đã đi được nhiều km nhưng dường như vẫn đáng được bảo tồn.

Có một vết lõm duy nhất trên sàn xe và ghế lái lẽ ra có thể đệm thêm một chút, nhưng chỉ có vậy thôi. Nước sơn hoàn hảo và có cả Monroney nguyên bản. Hệ thống truyền động chưa được sửa đổi và không có một vết rỉ sét nào được tìm thấy ở bất cứ đâu. Động cơ đã đi được 330.000 dặm hoặc hơn và bị rò rỉ dầu khá nhiều, nhưng ngoài điều đó ra, nó giống như tôi đã nói, chiếc Bugeye đẹp nhất mà tôi từng thấy kể từ khi chúng còn mới. Nhưng dù sao thì chúng tôi cũng đã bắt đầu phá bỏ nó.

Không thể có quá nhiều Bugeye WRX ở dạng này. Như chúng ta đã biết, vòng đời của một chiếc Subaru tốc độ cao tiềm ẩn nhiều rủi ro. Giống như một con vịt mẹ, Subaru phải sinh ra rất nhiều con Bugeye nhỏ mới có thể sống sót đến tuổi trưởng thành. May mắn thay, đó là trường hợp. Năm 2002, 22.910 con WRX con đã tìm được nhà ở Mỹ sau đợt ra mắt rầm rộ. Chắc chắn có khoảng hơn chục con đã được chủ nhân cưng chiều và hiện đang chờ đến lượt BaT. Chắc chắn có một số chủ sở hữu đã khiến anh chàng ngốc nghếch cổ điển không bao giờ lái chiếc xe của họ với hy vọng rằng nó sẽ trở thành một món đồ sưu tầm blue chip. (Xin lỗi, đã quên ẩn dụ con vịt.) Tôi hỏi Jimmy liệu anh ấy có cảm thấy hối hận không, đây là câu trả lời của anh ấy:

Đó là (vẫn vậy!) một chiếc xe đẹp. Một chủ duy nhất, động cơ nguyên bản đã đi 300.000 (!) dặm, không rỉ sét, không ăn thức ăn gì, không có vape Subaru. Người chủ trước ở Alabama đã mua nó mới và bảo trì nó rất cẩn thận. Tôi đã dùng hết số điểm của mình và bay xuống để lái nó về Michigan. Chắc chắn, đã có một vài khoảnh khắc nó có động cơ xe đua, chuyển đổi và khác biệt với nội thất đầy đủ mà tôi đã nghĩ đến việc giữ nó như vậy. Tôi đã luôn muốn có một chiếc xe bugeye màu xanh từ khi tôi khoảng 14 tuổi nhưng tôi đã muốn có một chiếc xe đua kể từ khi tôi khoảng 11 tuổi.

Chỉ mất khoảng 5 giây trên sân khấu để không bao giờ hối tiếc điều gì. Không có gì giống như lái một chiếc xe đua với tốc độ cao xuyên qua những tán cây và điều đó không nói lên điều gì về cộng đồng đáng kinh ngạc luôn hỗ trợ bạn và sở thích kỳ quặc của bạn. Vận tốc 50 dặm/giờ xuyên qua những tán cây khiến tốc độ 150 dặm/giờ ngay lập tức ở một nơi nào đó có cảm giác giống như một chuyến chạy bộ đến cửa hàng tạp hóa. Có quá nhiều xe đua hoặc xe tưởng nhớ safari trên đường và việc dán nó lên một trang web đấu giá sẽ cảm thấy sai lầm. Nguyên chủ thực sự nghi ngờ tôi định xé nát nó. Khi tôi nói với anh ấy rằng đó sẽ là một chiếc xe đua được chế tạo tốt, anh ấy đã nói điều gì đó đại loại như “Ôi trời, tôi rất vui vì bạn thực sự sẽ làm điều gì đó với nó”.

Tôi không nghĩ Jimmy có bất kỳ nghĩa vụ nào trong việc giữ cho thứ này không bị hỏng trên nhiều con đường cháy khác nhau quanh vùng Trung Tây, nhưng tôi cảm thấy thật kỳ lạ khi nhìn một chiếc xe đẹp như vậy bị vỡ tung. Tất nhiên, mặt trái của điều đó là lời kêu gọi cao nhất của mọi chiếc xe là chết như một chiếc xe đua chiến thắng.

Bạn có thể nhấp qua các hình ảnh bên dưới và hiểu được phạm vi của dự án. Jimmy, Kate và một vài người bạn đã làm mọi thứ ngoại trừ công việc khung xe/lồng, và vì nó có khởi đầu rất tốt nên nó sẽ chứng tỏ là một chiếc xe đua tốt cho họ về lâu dài.

Bạn nghĩ sao? Thứ này có nên chịu đựng một phiên PDR dài và chuẩn bị sẵn sàng cho BaT hay tốt hơn là nhổ sỏi?